О возвращении забыть - Сергей Коротков

Отец подмигнул, отвернулся и призвал остальных:

- Все, быстро-быстро уходим!

Герда недоуменно состроила физиономию - типа, ниче се отец с сыном оригинально прощается! Щелкнула языком и вместе со всеми устремилась вдоль опушки бегом.

Почти не брякая оружием и снарягой, они шустро удалились на север. Пацан тоже очень резво и продуманно собирал ловушку, метнулся в куст, потом по траве к другому. За пять минут он соорудил нечто хитроумное, поправил ветки, примятую травинку желтого цвета, хмыкнул и понесся вслед своим товарищам, придерживая у бедра станину арбалета.

* * *

Сообщение на КПК: "Будем на месте к ночи. Все по плану. Утром ждем. Без фокусов. Ребята серьезные".

* * *

Высокий рослый человек в кожаном плаще до пят, с капюшоном на голове стоял за стволом осины и в бинокль наблюдал за местностью. На спине висел рюкзак тоже из кожи, снайперская винтовка "винторез", длинное охотничье ружье с одним стволом. В одной руке палка - ровная, прямая, из композитных материалов, служившая не только посохом, но и дополнительным оружием. В другой - бинокль.

Желтоватое хмурое морщинистое лицо плохо виднеется из-под краев капюшона. Высокие берцы со шнуровкой, такие же черные, как и все одеяние, чуть продавливают гнилой мох, присыпанный старыми прошлогодними листьями.

Туман в низине рассеялся, рваной ватой удаляясь к холмам, а холодный свет солнца, прятавшегося за редкими тучами, только начал обозначать на земле Зоны силуэты фауны и флоры.

Человек не шелохнулся, когда в двадцати метрах слева протопал кабан, телом и уродливой клыкастой мордой раздвигая ветки кустов и ломая тонкие деревца. То ли животное сильно было поглощено своими заботами, то ли человек в плаще стоял тихо и сливался с деревом, но кабан не заметил его и удалился восвояси.

Ухмылка пробежала по лицу и исчезла. Бинокль снова поплыл по сторонам, уменьшая расстояние в несколько раз. Поле чудес, завод Росток, очертания Мертвого города, Армейские склады.

- Тагил, ты, что ли? Ну-ну, - шепнули тонкие губы, - опять туристы?!

Человек спрятал бинокль, постоял минуту и осторожно, но достаточно быстро зашагал к опушке леса на север.

* * *

- Слышь, Кетчуп, они в натуре ща свалят!

- Не ссы, Укроп, я следы хорошо чую! Веду за здорово живешь!

- Ну гляди, красный, вона пахан в спину дышит, печенку сразу вынет за лажу! И я на хрен подвязался с тобой?! Во напряг, ёп!

Двое бандитов в коричневых куртках, с рюкзаками и в спортивных штанах с начесом, сложив руки в наколках на оружии, висящем через шеи, медленно шли сквозь кусты русла Припяти.

За ними поодаль с отставанием в полсотни шагов топали полтора десятка других во главе с Басмачом. Последний в Зоне слыл среднего пошиба фраером с репутацией отвратной и поганой. Бандит из этой же группировки, но жадный, борзый и вечно злой, как слепой пес. Он повел своих отморозков вслед ушедшим с туристами Полтора, намереваясь обшмонать их в конечной точке, в коей, по слухам, кроме их хабара должно быть еще что-то ценное и секретное.

Внешним видом бандиты не отличались от всех остальных любителей легкой наживы, халявы и дармового чужого хабара в Зоне. Спортивные теплые костюмы, куртки, треники, зимние кроссовки у большинства из них, словно команда олимпийского резерва приехала в эти края позаниматься спортом на природе. Некоторые были одеты в хэбэ и брезентовые комбезы либо плащи из дерматина и макинтоши. Вооружение не отличалось изысканностью и в основном состояло из ружей и обрезов разных калибров, карабинов и винтовок типа "Сайга", "Тигр", СКС, автоматов АКСУ, АК-47, "Гадюка" и "Волк". Только Басмач мог похвастаться СГИ-5, какие имели наемники или небедные вольные сталкеры. Гранаты различных войн, стран и времен, пистолеты, ножи. Короче, все то, что на чёрном рынке и в Зоне продавалось-покупалось подешевле либо отнималось у небогатых одиночек, а то и вовсе снималось с их трупов.

Бандиты Басмача были просто бандитами! Кочующими по Зоне и считающими именно себя ее хозяевами. Только вот пасовали перед военными, военсталами, наемниками да долговцами, завидев их, и ретировались поскорее, дабы не обрести на свою задницу еще одной щели и не получить свинца в башку. Про "Монолит" вообще речи не велось - для Басмача эта силовая структура была из области фантастики с примесью кошмара.

С Басмачом отправился боец из "Отваги", тот рыжий детина, которого "обидел" в подвале "Теплого Стана" Тагил. Если бы это случилось втихаря, а не на глазах десятка человек, то тихо бы и замялось. Ан нет! Пара острот и язвительных подколов со стороны фраеров и наемников раздраконили забыченного верзилу по кличке Скандинав. Он очухался после нокаута Тагила, наслушался "советов" и, смяв в кулаке железную кружку от чая, сам напросился в поход. Басмач не удивился, что тот подкатил к нему с просьбой сходить с ними вслед Полтора, принял его, ведь дополнительный ствол никогда не бывает лишним в таком деле.

И сейчас Скандинав угрюмо топал позади главаря банды, желая только одного - поскорее расквитаться с обидчиком и сразу вернуться обратно, прочь от этих убогих, чужих мест. Его экипировка выглядела чуть лучше, чем у остальной братии: комбез с броником, шлем мотострелка, АКМ-74, "Глок" да новые берцы от НАТО. Басмач положил глаз на его снарягу, надеясь, что в первой же стычке амбала завалят, а его шмоном займется именно старший группировки.

Главарь шел не спеша, доверяя своим лучшим отмычкам, слушал в наушнике MP3 шансон да щелкал семечки. Скандинав, Турандот и Пугало пыхтели в спину. За ними - остальная братва. По пути собирали артефакты мелкого и среднего пошиба, которых действительно прибавилось после Вспышки, отпугивали редких мутантов различными способами, кроме огнестрела, дабы не выдать себя. Да всю дорогу лузгали семечки, орехи, курили да попивали пивко.

Неожиданно впереди раздался крик, громко хлопнуло что-то, как будто простая детская петарда, зашуршали кусты и послышались стоны и ругань.

Прибавили шаг, взяв оружие наизготовку, но соблюдая ход гуськом. Пригнулись, кто пополз, кто присел на корточки, озабоченно зыркая по сторонам.

Басмач жестом приказал своим лучшим дружкам-телохранителям Турандоту и Пугалу стеречь фланги, а Скандинаву проверить "фэйс". Сам замер идолом, глядя перед собой. Даже перестал слушать музыку и убрал семечки.

Впереди, метрах в пяти, на примятой возле ободранных кустов травке корчился Укроп, держась за кисть левой руки. Отсутствие трех пальцев и кровища кругом не так смутили Басмача, как лежащий крестом Кетчуп с почти отрезанной головой. Кровь еще хлестала из ровной прямой раны на его шее, тело уже затихло от конвульсий, только стонал и ныл рядом Укроп, бинтуя руку как попало откуда-то взявшимся скотчем.

- Идиот! Ловушку профукали, уроды! Ну, Тагил, ну, падла! Я тебе лично кадык вырву за такие фокусы, мля!

- Он мой, Басмач! - отозвался Скандинав, поводя стволом по сторонам. - Ты же обещал, что я с ним сам разделаюсь!