При вспышке молнии - Барбара Босуэлл

— Нужно было это сообразить, когда она продула дело Петерсена. Конечно, с таким профи поневоле окажешься в заднице, — злобно сказал Тилден Ллойд.

— Не выражайся, Тилли, — осадила его мать.

— Мысль верная, хоть и грубо сформулированная, — заметил Таун-третий. — Нас подвели. Мы заслуживаем лучшего.

— Конечно. Тилдены заслуживают только самого лучшего, — съязвил Уэйд.

Рейчел и Ив замерли, ожидая, что сейчас разразится скандал, но никто из Тилденов, видимо, не заметил сарказма.

— Совершенно верно. — Маргерит даже немного смягчилась.

— Ив, вам есть что сказать в свое оправдание? — Таун-младший встал. Он явно не собирался ее слушать, поскольку уже решил, что такой проступок оправдания иметь не может.

Ив это прекрасно понимала.

— Мне очень жаль, что вы недовольны нашей работой, — произнесла она, чопорно поджав губы.

— И это все?! — накинулся Тилли на старинную подругу матери. — Вам очень жаль?

— А чего вы хотите, чтобы она упала вам в ноги? — взорвался Уэйд. — Да с какой стати? Она ни в чем не виновата. Это Таун-старший женился на Мисти, он оставил ей дом и деньги, и он нанял Кормака, чтобы составить новое завещание. Тетя Ив — и «Саксон и компаньоны» — не имеют никакого отношения к решениям Тауна, они не его адвокаты и не обязаны влезать в его дела. Если вам нужно кого-то винить, вините Тилдена-старшего!

— Это так на тебя похоже, говорить гадости о покойном, — надменно произнесла Синтия. — Всем известно, что эта дрянь обвела вокруг пальца бедного, несчастного дедушку!

— Вот уж кто не был ни бедным, ни несчастным. — Кевин возвысил голос, словно произносил речь в зале суда. — Таун не имел никаких претензий к жене, которая была ему предана. И умер счастливым человеком, — добавил он, усмехнувшись.

— По-моему, когда тебе девяносто три, раз уж все равно придется уходить, лучше уйти так, — шепнул Уэйд на ухо Рейчел.

— Ш-ш-ш! — зашипела она. — И без твоих дурацких шуток хуже некуда.

— Только благодаря своим дурацким шуткам я и удерживаюсь от того, чтобы не врезать Кормаку, Синтии и Тилли, желательно одновременно. — Уэйд скривился. — Так и вижу: я, как Рэмбо, сначала делаю котлеты из этих троих, а потом вырубаю всех остальных. Кроме вас с тетей Ив, разумеется.

— Разрабатываете стратегию? — Кевин остановился возле них.

Он пытался поймать взгляд Рейчел, но она упрямо отводила глаза. Она сознавала, что злит его, и, если бы они были наедине, он сейчас взял бы в ладони ее лицо и повернул к себе. Именно поэтому она и упорствовала.

— Они понятия не имеют, что это такое, — съязвил Таун-третий. — Они это только что успешно доказали.

— Может быть, покончим с выяснением отношений и вернемся к срочному делу с жалобами Мисти? — Ив сделала героическое усилие, пытаясь завладеть инициативой.

Но Тиддены остались равнодушны к ее призыву.

— Я рассказал об этой глупости генеральному консультанту нашей компании, и он посоветовал прибегнуть к услугам специалиста по уголовному праву, — небрежно заметил Таун-младший, уже направляясь к двери. — Я побеседовал с одним юристом из Филадельфии. Он уверил меня, что дело не будет возбуждено.

— Что вы говорите? — с деланным удивлением переспросил Кевин. — Я думал, это решает исключительно начальник полиции Спалья.

— Да, окончательное решение принимает он, — подтвердила Ив.

— Тем не менее, как вы понимаете, нам не приходится теперь полагаться на «Саксон и компаньонов». Обстоятельства, знаете ли, изменились, — ухмыльнулся Таун-младший.

— Не обижайся, Ив. — Маргерит остановилась перед дверью. — В конце концов, ты же не занимаешься… подобными проблемами. — Ей явно не хотелось произносить слово «уголовный».

— А здесь вообще никто ничем не занимается. — Синтия метнула в Уэйда взгляд, исполненный неприязни, на который тот ответил столь же пламенным взором.

— Кроме того, что проигрывают дела и теряют клиентов, — ехидно добавил Тилли.

— Значит, мы распоряжаемся имуществом так, как записано в завещании? — спросил Кевин у Тауна-младшего.

— Полагаю, вы будете присутствовать, когда мы поедем забрать вещи, которые хотел отдать нам отец? — Глава семейства не столько спрашивал, сколько повелевал. — Никто из нас не горит желанием пережить очередную волнующую встречу с этой психичкой и ее пылким дружком.

— Позвоните мне, и я устрою так, чтобы Мисти не было дома в это время, — ответил Кевин, пропуская мимо ушей оскорбительный тон.

Таун-младший обернулся к Ив.

— Сожалею, что все закончилось именно так, но отныне семья Тилденов отказывается от услуг «Саксон и компаньонов». Считайте, что вы получили расчет.

Таун-третий пожал руку Кевину, впрочем, он был единственным из Тилденов, кто на это решился. Все шестеро удалились гурьбой, и, пока не захлопнулась входная дверь, было слышно, как они переругиваются.

Несколько секунд в комнате для совещаний царило молчание. Потом туда ворвалась Кейти.

— Тилдены покинули помещение! — хихикая, объявила она.

— Ха, Кейти, спорим, ты это заранее отрепетировала! — улыбнулся ей Кевин. Кейти просияла.

— Ага.

— Тебе не нужно позвонить? — спросила ее Ив. — Обычно ты без конца висишь на телефоне. Почему бы тебе сейчас не позвонить своему приятелю?

Она почти открыто выставляла Кейти вон, но та не поняла.

— Я сегодня уже говорила с ним три раза, — ответила она совершенно серьезно. — И потом, он сейчас на занятиях.

— Тогда позвони кому-нибудь еще, — распорядилась Ив. — Сестре, или брату, или лучшей подружке. Иди, иди.

— Ладно, — весело согласилась Кейти и выкатилась из комнаты.

Кевин остался с тремя Саксонами, которые разместились напротив него за столом.

— Я не хотела, чтобы девочка это слышала. — Ив с трудом сдерживалась. — Но поскольку теперь она уже взахлеб болтает по телефону, нет надобности соблюдать приличия. — Сверкая глазами, она процедила сквозь зубы:

— Убирайтесь отсюда, пока я не вызвала дезинсектора!

Кевин сочувственно посмотрел на противников, не обращая внимания на то, что его только что, хоть и не напрямую, обозвали тараканом.

— Понимаю, как вы сердиты. С Тилденами крайне неприятно иметь дело, — сказал он примирительно, но этим высказыванием разозлил всех еще сильнее.

— У нас не было никаких осложнений с ними, пока не объявились вы, Кормак! — взорвался Уэйд.

— Очень сомневаюсь, — возразил Кевин. — Сара рассказывала мне, что Дана описывала ваши отношения с этим семейством иначе.