Тайны Изначальных. В оковах льда - Мария Боталова

— Да, будем, — задумчиво кивнул Тилар, переводя взгляд на арэйна Льда. Гихес кивнул, отвечая на молчаливый вопрос. — Спасибо, Инира, что предупредила.

Хотелось уточнить, о чем арэйны только что договорились, убедиться, что не собираются вновь бросать Джаяра, когда того отпустят к нам, но узнать ответ было страшно. Пытаясь отвлечься от беспокойных мыслей, задала другой вопрос:

— Почему вы так уверены, что ночью нас преследовать не будут?

— В виду особенностей амникралов, — пояснил Тилар отстраненно, над чем-то напряженно раздумывая. — Ночью они не могут атаковать, магия Молний ведет себя странным образом и, помимо яркого света, ночью ничего не дает.

— Дело во времени суток или в самой темноте? — невольно заинтересовалась я. Увидев Джаяра живым и невредимым, к тому же, в относительной безопасности, я ощутила невероятное облегчение и теперь сама словно оживала, возвращаясь к состоянию привычного любопытства. А может, сейчас это чувствовалось намного сильней. Если из темноты резко выйти на солнце, в первое мгновение свет слепит глаза — так же и я, сбросив пелену страха за дорогого мужчину, по-новому ощутила все краски.

— Именно в темноте их молнии из опасных разрядов превращаются в безобидный свет.

На этом разговор был закончен. Гихес отправил нас отдыхать, чтобы уже на рассвете отправиться в путь. Зная, что нас будут преследовать, собирались уйти за день на максимально возможное расстояние. Куда направлялись арэйны и что планировали предпринять в дальнейшем, чтобы скрыться от погони, мне обещали рассказать чуть позже — когда выспимся и будет время на разговоры.

Если сначала я не обращала внимания на неудобство сна на голой земле из-за глубокой подавленности, то теперь, успокоенная и окрыленная надеждой на благополучное завершение этой переделки, также заснула мгновенно. А наутро, когда небо едва посветлело, мы собрались и без завтрака отправились в путь. Как сказали арэйны, к полудню уже доберемся до замка, причем шагая пешком в среднем темпе, а если лететь, что они и собирались сделать, то получится намного быстрей.

— Может, нам не стоит торопиться? — спросила я во время полета с Тиларом, головой отвечавшим за столь драгоценную ношу в моем лице. Гихес выразился не так красиво, но смысл его слов был таким же. — Надо Джаяра вызволять.

— Чтобы вызволить Джаяра, нам придется подпустить амникралов слишком близко, — ответил Тилар. — Нужно действовать хитрее. До наступления ночи с ними встречаться нельзя. Зато потом… вполне вероятно, стоит самим навестить Акрэса.

Я не стала спрашивать, как Тилар собирался одолеть амникралов, не способных бить молниями, но в большом количестве все же опасных. Наверное, арэйн все продумал, а если данную мелочь он не учел, не хотелось указывать на этот промах, чтобы не смел отказываться от спасения Джаяра!

Неожиданно сбоку мелькнуло что-то яркое, почти мгновенно за первой вспышкой последовала вторая, пронеслась над плечом Тилара, едва его не задев, и растаяла в небесной вышине.

— Проклятье! — выругался парень сквозь зубы, резко меняя траекторию полета. Ловко нырнул вниз, поворачиваясь боком, но при этом не теряя скорости, оглянулся назад и выругался повторно, уже более изощренно и неприлично. — Крылатые амникралы! Он послал за нами крылатых амникралов! — будто не веря собственным глазам, воскликнул Тилар.

Испугаться я толком не успела. Еще раздумывала над тем, что Акрэс не дурак и, раз планировал догнать нас, способных двигаться по воздуху, то должен был что-нибудь предпринять, когда поблизости мелькнула парочка молний. Раздался всплеск магии Льда — ответ Гихеса, а затем на нас с Тиларом вдруг что-то обрушилось. Парень дернулся, уходя от удара и одновременно с тем закрывая меня своим телом. Я все же вскрикнула, ощутив, как по щеке мазнуло чем-то острым. Обоих сильно тряхнуло, на периферии зрения красным знаменем вспыхнуло крыло Тилара — помимо плеча и груди арэйна мне почти ничего не было видно, — а в следующий миг, перекувырнувшись, мы резко понеслись к земле, рискуя напороться на острые верхушки обнаженных деревьев. Крылья трепыхались и отчаянно бились о воздух, но почему-то подламывались, не в силах прекратить падение — лишь немного замедлить. Пронзительно свистел ветер в ушах, нас швыряло из стороны в сторону, крутило, трясло, и только руки Тилара, крепко прижимавшие меня к его груди, служили опорой в этом обезумевшем мире.

Переломав особо длинные, разлапистые ветки, мы рухнули на землю. В нескольких местах порвало куртку, сквозь более тонкие брюки досталось и коже, но в остальном я почти не пострадала — во время падения Тилар хорошо закрывал меня собой и даже умудрился смягчить удар от встречи с землей. Ненадолго парень замешкался, продолжая лежать на боку и прижимать меня к груди, но, стоило поблизости раздаться подозрительному звуку, мгновенно вскочил на ноги вместе со мной. Туда, где только что находились мы, ударила молния, фонтаном разбрызгивая комья земли, а следом за молнией к нам бросился крылатый амникрал. Сложив гигантские крылья — почти такие же, как у арэйнов, сгустки энергии, — он прыгнул наперерез. Тилар выпустил меня из рук, позволяя соскользнуть вниз и встать на ноги, а сам торопливо изобразил в воздухе какой-то знак, собираясь подкрепить его заклинанием. Однако он не успевал. Уже мелькнули перед лицом острые фиолетовые когти, когда сбоку вспыхнуло заклинание Льда, и мощная волна магии снесла монстра, не дав ему добраться до цели. Это Гихес, расправившись с собственным противником, пришел нам на помощь.

К третьему монстру, который обстреливал молниями Гихеса прямо с воздуха, они повернулись одновременно. Тилар успел первым, использовав уже начатое заклинание призыва Огня.

— Эти были самые быстрые, — сухо сказал Гихес, глядя на гаснущие искорки там, где еще недавно парил крылатый амникрал. — Скоро появится следующая партия, нужно спешить.

— Гихес… я не могу лететь, — чуть замявшись, признался Тилар и развернул свои крылья. Сквозь прекрасные сияющие полотна просвечивали полосы многочисленных разрывов, безжалостно каверкая идеальную резную форму. Я невольно ахнула и зажала рот рукой, боясь разрыдаться — от ужаса и жалости при виде искалеченной красоты.

— Значит, отправляемся пешком, — мрачно заключил арэйн и мгновенно перешел от слов к действию.

Тилар взял меня за руку — видимо, чтобы не потерялась, — и повел вслед за Гихесом. Шаг арэйнов уже не казался столь легким, как прежде, Тилар временами прихрамывал на правую ногу, но, несмотря на это, двигались мы быстро — иногда мне приходилось делать пробежки, чтобы не отставать и, настойчиво влекомой вперед, не падать лицом прямо в землю.

Приноровившись к темпу ходьбы, я рискнула спросить:

— Тилар, твои крылья… они восстановятся?

— Да. И довольно быстро, если пореже использовать магию. — Не сбавляя скорости, парень с интересом взглянул на меня. — Что ты вообще знаешь о крыльях арэйнов?

— Ну… — Я задумалась, с радостью поддерживая разговор. Особо страшно не было, но чувствовать за собой погоню все же весьма неприятно, а потому стоило немного отвлечься. Пусть главной целью Акрэса являлся Гихес, однако вышедшие на охоту амникралы, распаленные сопротивлением добычи, вряд ли видели между нами различие. — Знаю, что крылья состоят из энергии стихии, — проговорила я медленно сквозь сбитое от быстрой ходьбы дыхание. — Можно разорвать крыло, нарушив связи другой энергией, например, заклинанием стихии. Магия явлений в этом случае не годится, потому что воздействует на Эфир лишь косвенно и достаточной силой не обладает. Предметы тоже не могут повредить крылу — ни мечи, ни, тем более, ветки. Слишком мала в них доля энергии. Но я думала, что связи между частицами стихии в крыле всегда восстанавливаются. А потом узнала… о Джаяре…