Блуждающий Трактир - pirateaba

застыла, когда её мысли остановились. Она не ругалась и сдержала свой спонтанный ответ, потому что рядом на своём стуле сидела счастливая и сытая Мрша. Риока скорее отрежет себе все пальцы, прежде чем нарушит покой ребёнка.

— Думаю, произошло много всего. Тебе лучше рассказать мне обо всём, Эрин.

— О, конечно. Но, эм…

Глаза Эрин скользнули в сторону Мрши. Ребёнок глядела на крошки на столе.

— Эм, а что ты собираешься делать с ней, Риока?

— Я не знаю.

— Ты сказала, что она одна? У неё есть кто… кто-нибудь?..

Риока закрыла глаза. Что-то тёмное сдавило её сердце.

— Я не знаю. Я… сомневаюсь. И я понятия не имею, у кого спросить.

В её разуме вспыхнуло воспоминание.

— Как насчёт твоей знакомой, этого гнолла? Криша, верно? Мы можем попросить её о помощи?

При слове «гнолла» уши Мрши навострились. Она посмотрела на двух людей. Они обменялись взглядами.

— Ну, еда была хорошей, верно, Риока?

— Да.

— Как насчёт того, чтобы найти что-нибудь для Мрши? Эй, Мрша, тебе, наверное, скучно. Не хочешь поиграть с чем-нибудь, милая?

Мрша наклонила голову на бок, глядя на Эрин. Риока тоже уставилась на трактирщицу, молча вскинув брови. Эрин помедлила, а затем побежала на кухню. И гнолл, и человек услышали стук открываемых дверок, а затем девушка появились с охапкой половников, скалок и других кухонных принадлежностей.

Риока подумала, что эта уловка для отвлечения Мрши ни за что не сработает. Но она забыла, что Мрша – не ребёнок в стране первого мира, и ей наверняка запрещали крутиться возле кухонных котлов в лагере племени Каменного Копья. Она тут же подскочила к кухонной утвари и принялась с интересом её осматривать.

Эрин вздохнула, когда они с Риокой переместились на несколько столиков дальше, чтобы поговорить. Они говорили негромко, на случай если юная гнолл подслушает.

— Хорошо придумано, Эрин.

— Думаю, она поиграет с ними какое-то время. Но я не знаю, что делать, Риока. Ей нужен кто-то, кто присмотрит за ней, нормальные игрушки и всё такое. А не…

— Я знаю.

— И ей так грустно, Риока.

— Ты можешь сказать?

Риока взглянула на Мршу, пока гнолл осматривала различные кухонные принадлежности, которые принесла Эрин. Она была немного похожа на обычного малыша, пробующего всё на вкус, но она была явно старше и больше. Наверное, это особенность гноллов – всё нюхать и пробовать на вкус.

Эрин кивнула.

— Она как ребёнок. Человеческий ребёнок, я имею в виду. Она очень любопытная, но время от времени, когда я с ней играла, она… насколько всё было плохо?

— Плохо.

Риока увидела, как вокруг неё падали гноллы, а гоблины кричали и резали на части и дрейков, и гноллов. Бегунья содрогнулась. Эрин уставилась на Риоку, а затем посмотрела на Мршу.

— Что нам с ней делать?

Нам. Сразу же погрузиться в проблему и искать решение – точно в духе Эрин. Риока слабо улыбнулась.

— Думаю, нам нужно поговорить с Кришей. Она наверняка захочет помочь, верно?

Бегунья смутно помнила, что у Эрин были хорошие отношения с гноллом, но сейчас [Трактирщица] колебалась. Она посмотрела на стол и покрутила пальцами.

— Эм. С Кришей есть нюанс.

— Какой?

— Ну…

Эрин начала сбивчиво объяснять историю о гноллах и горящих магазинах, когда Риока услышала чьи-то шаги наверху. Бегунья повернулась и увидела Лион.

Девушка стояла и смотрела вниз, на зал. Мрша затихла, когда на лестнице появилось новое лицо, но взгляд Лионетты был прикован к Риоке и Эрин. Она пристально посмотрела на двух девушек, а затем заговорила надменным голосом:

— Я проснулась. Где завтрак?

Риока увидела, как за секунду изменилось лицо Эрин. Её яркая улыбка исчезла, и она вздохнула. Риока уставилась на трактирщицу.

— Кто это, чёрт возьми, такая, Эрин?

— Ох… это Лион.

Девушка её услышала, пока спускалась по лестнице со вскинутым подбородком.

— Лионетта де Маркин, пеон.

На ней была поношенная дорожная одежда, а руки были грязными от работы. Но она всё равно вела себя как некоторые из тех надменных девчонок, что родились при деньгах, которых Эрин иногда видела.

— Риока, познакомься с Лионеттой дю… что-то там. Она мой работник.

— Рада познакомиться с вами, Риока. Надеюсь, в моём присутствии вы будете вести себя подобающим образом?

Риока покосилась на Лион, когда Эрин нахмурилась. Бегунья пожала плечами.

— Возможно.

Брови Лионетты сошлись, но, прежде чем она успела заговорить, её перебила Эрин:

— На кухне есть блинчики, Лионетта. Ты можешь съесть их или кашу. Или хлопья. Угощайся.

Надменная девчонка фыркнула, но ушла, не сказав больше ни слова. Риока уставилась на Эрин.

— Работник?

— Вроде того. То есть да, но она не очень в этом хороша.

Эрин протёрла глаза, когда Лионетта просунула голову в общий зал.

— Где вилки?

— В ящике рядом с разделочной доской.

— Хорошо.

— Так она что-то вроде благородных кровей?

— Ага, она говорит…

— Где чашки?

Левый глаз Эрин дёрнулся.

— Я уже говорила тебе, они в шкафу над вилками.

— Ах.

Риока наблюдала, как Лионетта вновь скрылась. Мрша перестала играть с половником и с интересом уставилась на кухню.

— Она напоминает мне женскую версию Фишеса.

— Даже он не был так плох.

— Так почему ты её не уволишь?

Эрин беспомощно пожала плечами.

— Потому что я не могу. Ей некуда идти, Риока. А если я отправлю её на север, её съест какой-нибудь монстр. И она не может пойти в город, потому что все гноллы хотят её убить.

Риока вскинула обе брови. Эрин покачала головой.

— Это долгая, долгая история. И как бы именно поэтому мы с Кришей не разговариваем.

— Тогда расскажи мне. Начни с… нет, расскажи мне, что произошло, с самого начала. Давай сделаем всё как надо.

Эрин потребовалось некоторое время, чтобы рассказать всю историю, но в кои-то веки Риока смогла выслушать всё, не особо перебивая. Лионетта вернулась с завтраком и принялась есть в углу. Мрша оставила свою игру и уставилась на Лион. Обе девушки напряглись, когда Мрша обнюхала ноги Лионетты, от чего та замерла, но, к удивлению, Лионетта позволила Мрше лапать себя без криков и заметного отвращения.

— …И вот теперь я не могу ничего купить ни у одного лавочника-гнолла, и с тех пор я не разговаривала с Кришей. Я собиралась, но после всех этих авантюристов и желания