Невоздержанность - Al Steiner

Она несколько раз перекатилась взад-вперед, переворачивая одеяло, брыкаясь, пока не высунулась одна голая нога, а длинные волосы не упали ей на лоб и глаза. В последнее время она была в немного капризном настроении. Стресс от предстоящего выпуска ее компакт-диска в сочетании с тем фактом, что Грег затащил ее в чертову пустыню в июне только для того, чтобы поболтать с живущими здесь богатыми людьми, немного действовал ей на нервы.

И тогда она услышала это. I'm Too Sexy исчезла, и заиграло знакомое вступление к The Struggle. Сон слетел с нее, как сброшенный на пол халат. Она села в постели, откинув одеяло и убрав волосы с лица.

“Привет”, - беспечно сказал Грег из зеркала, где он кропотливо работал над собственными волосами (которые он все равно собирался прикрыть кепкой для гольфа). “Это твоя песня”.

“Да, это так”, - удивленно сказала она.

“Приятно наконец услышать это в эфире”, - сказал Грег, все еще возясь с одним из своих замков, пытаясь привести его в порядок. “И они тоже не сделали вступление первыми. Я думаю, все, на чем настаивал Джейк, получилось, да?”

“Пока”, - согласилась она, все еще ошеломленная, желая, чтобы Грег просто заткнулся и позволил ей слушать.

Хотя она не сказала этого ему, он, тем не менее, уловил это. Он держал рот на замке и позволил ей слушать. Он слышал эту песню несколько раз с тех пор, как Селия принесла домой свой экземпляр "Мастера", и она ему достаточно понравилась, но он не понимал, почему она была так очарована, услышав свой собственный голос, доносящийся из радио сейчас, особенно когда это была мелодия, которую она только что закончила проигрывать сотни, если не тысячи раз.

Музыканты, подумал он, покачав головой. Они странная компания.

Песня заиграла, а затем появился ди-джей. Это была женщина с сексуально звучащим голосом. “Это Барбара Джо из the Hot 97, КРОКА, Палм-Спрингс и пустынного региона. Мы только что сыграли немного новой музыки, чтобы поднять вам утреннее настроение. Это была Селия Вальдес, бывшая участница La Diferencia, название вырезано из ее нового сольного альбома: The Struggle. Мне вроде как понравилось это, если я могу так выразиться. Я думаю, мы еще несколько раз прокрутим это позже утром. Но сейчас, как насчет того, чтобы разобраться с небольшим бизнесом?” И с этими словами она перешла к рекламе компании Desert Motors, которая якобы была ведущим дилером Toyota в районе большого Палм-Спрингса.

“Было круто услышать песню в эфире”, - сказал Грег. “Вы, ребята, проделали хорошую работу в этой студии, даже если нам всем пришлось выложить еще четверть миллиона, чтобы запустить проекты”.

“Теперь все это начинает казаться реальным”, - сказала она. “Мы действительно выпустили кое-что, к чему стоит прислушаться. Они действительно крутят это по радио ”.

- У вас когда-нибудь были какие-нибудь сомнения?

Она криво улыбнулась. “Да”, - призналась она. “Я так и делала. На самом деле, несколько раз”.

Он подошел и поцеловал ее в лоб. “Я этого не делал”, - сказал он ей. “Я видел, какими решительными вы с Джейком были все это время”.

Она посмотрела на него и улыбнулась, чувствуя, как любовь, которую она испытывала к нему, разливается по ее телу. Временами он был немного жестким — без каламбура, — но у него были свои моменты. “Спасибо, Грег”, - сказала она ему. “За все”.

“Эй”, - сказал он. “Кто-то же должен начать приносить какой-то доход в этот брак, не так ли?”

Она рассмеялась. “Думаю, да”.

“Что происходит дальше?”

“Теперь мы расслабляемся и наслаждаемся поездкой. Надеюсь, она будет приятной”.

Тед Дункан был на дежурстве днем 8 июля 1992 года, когда он впервые услышал, как в эфире звучала борьба. Он работал с Кэрин Браун, врачом скорой помощи с пятилетним стажем, которая в настоящее время вела собственную борьбу: она пыталась работать полный рабочий день, одновременно посещая местную школу парамедиков, чтобы повысить квалификацию и, надеюсь, получить работу в пожарной службе округа Лос-Анджелес в ближайшие несколько лет.

Кэрин — открытая и гордящаяся тем, что она лесбиянка—буч-сидела на водительском сиденье бело-голубого переделанного фургона Ford скорой помощи, который стоял под деревом на задворках парка Корриган недалеко от центра Помоны. У нее на руле лежал большой учебник "Принципы оценки травматизма и оказания неотложной медицинской помощи", открытый на главе, посвященной механизмам травмы и способам их оценки. На коленях у нее был блокнот, в который она заносила образцы ответов на вопросы теста. На пассажирском сиденье сидел Тед, назначенный ей напарником на этот конкретный шестимесячный период ротации. В настоящее время он дремал на своем сиденье, его голова свесилась набок в положении, которое выглядело ужасно неудобным, время от времени изо рта вырывался громкий храп — храп, который часто внезапно обрывался на тревожное время из-за апноэ во сне. Оба медика были одеты в стандартную летнюю форму из темно-синих брюк-карго и светло-голубых рубашек поло с нанесенными по трафарету их фамилиями и должностями. Поло Теда были расстегнуты и оставались бы таковыми, если бы на них случайно не наткнулся полевой инспектор — маловероятный сценарий в такой теплый день. Их радиоприемники связи — один был настроен на пожарный канал Помоны, а другой - на их диспетчерский канал — выкрикивали бесконечный поток трафика, но оба были достаточно опытными, чтобы громкость оставалась низкой. Если бы по какому-нибудь радио прозвучало что-то, что их касалось, они бы это услышали. Музыкальное радио тоже было включено и настроено на дневное шоу на KPID.

Песня Эрика Клэптона, Tears in Heaven, подошла к концу, и внимание Кэрин отвлеклось от учебы, когда она услышала знакомый звук начала The Struggle Селии Вальдес. Хотя Кэрин еще не слышала песню по радио, ей — как и почти всем остальным парамедикам, врачам скорой помощи, диспетчерам, супервайзерам и менеджерам отделения Помона — подарили кассеты с записями компакт-дисков Селии Вальдес The Struggle и Джейка Кингсли Can't Keep Me Down, которые Тед записал с предоставленных ему мастер-копий. Она несколько раз прослушивала обе кассеты в своей машине во время поездок на работу, и обе ей действительно понравились. Ей всегда нравилось работать с Тедом — он был забавным парнем и отличным медиком, — но это удовольствие несколько возросло, как только он вернулся из отпуска, проведя большую часть цикла записи музыки с Джейком Кингсли (которого Кэрин считала легендой) и Селией Вальдес (которую Кэрин хотела прощупать не только клиническим способом).

“Привет”, - сказала Кэрин, протягивая