Время тьмы - Евгений Клец

Возле входа он разглядел кучу новых факелов и рядом с ними кремний и трут. Оставалось только умилиться заботливости хозяев, но сейчас, кроме всепоглощающей злости к старику в черном, он ничего не испытывал. Если суждено выбраться из этого склепа, он вправит ему мозги.

Факел вспыхнул от первой же искры, и по каменным стенам заплясали отсветы пламени. Место оказалось началом длинного каменного коридора, терявшегося во мраке. Посветив вокруг и не обнаружив ничего интересного, кроме плотно пригнанного друг к другу камня, он осторожно двинулся вперед, стараясь внимательно смотреть на пол и стены. Слишком хорошо он знал подобные места. Любой неверный шаг мог привести в действие какую-нибудь скрытую ловушку, а в том, что таковые здесь имелись, можно было не сомневаться.

И вскоре этому нашлось первое подтверждение. Истлевшие останки человека, облаченные в старый проржавевший доспех, лежали прямо посреди прохода. Дивс остановился и постарался как можно тщательнее осмотреть тело настолько, насколько это было возможно с такого расстояния. Иногда характер повреждений может многое сказать о механизме ловушки. И осмотр действительно дал положительный результат. Судя по тому, что доспехи незадачливого искателя приключений были смяты, а кости и череп раздроблены, можно было предположить, что здесь сработала нажимная ловушка. Что-нибудь типа опускающегося потолка или сдвигающихся стен. Он вгляделся внимательней и заметил едва видные борозды, шедшие по полу. Значит, стены. Теперь осталось разобраться, каким образом механизм приводится в действие. Где-то должна была находиться скрытая плита, активировавшая эту западню.

Но как Дивс ни присматривался, ничего подозрительного обнаружить так и не смог. Тот, кто создавал ловушки, был мастером своего дела. Он постоял несколько минут, размышляя, что делать дальше. Идти наобум – верное самоубийство, достаточно посмотреть на красноречивые останки на полу. Можно, конечно, попытаться перепрыгнуть опасный участок, но поди тут узнай, где его границы. Но должен же быть какой-то выход. Он еще раз взглянул на искореженные доспехи, и тут его осенило. Зачем идти самому?

Дивс достал меч, снял ремень с ножен, которым тот крепился к спине. Затем, привязав ремень к ножнам, получил нечто вроде импровизированной «кошки». Присев на корточки осторожно сделал первый бросок, стараясь зацепить измятую кирасу, в любой момент ожидая движения стен. Меч попал туда, куда он и метил, но не совсем удачно. Дивс подтянул его к себе за ремень и повторил бросок. На этот раз крестовина оружия зацепилась за шейный ворот доспеха. Воин осторожно стал тянуть добычу. Вместе с броней двигалась часть искалеченной грудины и правый наплечник несчастного с остатками руки. Дивса ничего кроме тяжелого доспеха не интересовало. Заполучив нагрудник, он освободил его от лишних деталей, таких как останки его прежнего хозяина. Затем завязал ремень на кирасе, прикинул ее на вес и остался доволен проделанными манипуляциями. Теперь осталось дело за малым. Активировать ловушку и, пока она будет возвращаться в боевое положение, проскочить.

Он прикинул, где может находиться камень, приводящий в действие механизм, и бросил на то место измятую кирасу. Металл с лязгом ударился о камень, но ничего не произошло. Дивс попробовал еще раз – с прежним успехом. Выбрал другое место, чуть изменив дальность, и на этот раз сработало.

Все произошло настолько быстро, что даже не верилось. Две стены молниеносно двинулись друг на друга, и, находись в это время кто-нибудь между ними, последствия бы оказались плачевны. Последовал страшный удар, и они начали не спеша расходиться. Не теряя ни секунды, Дивс бросился в открывшийся проход и, прежде чем стены вновь встали на свое место, оказался на безопасном расстоянии. Подтянув расплющенный чуть не в лепешку доспех, он осторожно двинулся дальше.

Теперь шел медленно, осматривая каждый камень под ногами, судьба больше может и не предоставить такой явной подсказки, как у предыдущей ловушки. Особо подозрительные места проверял опробованным способом – кидал измятую кирасу – и, если ничего не происходило, шел дальше. Надо заметить, приспособление работало. Еще дважды он обнаруживал скрытые ловушки. Один раз это оказались стальные шипы, выскальзывающие из пола, в другой – опрокидывающаяся куда-то вниз платформа.

Наконец он добрался до большого зала с постаментом прямоугольной формы точно по середине. Он был выточен из цельного куска гранита и исчерчен древними письменами. На двух крючьях, вделанных в его грань, возлежал легендарный меч. Несмотря на долгие годы, что прошли с момента его исчезновения, он выглядел как новый. Блестящую сталь клинка покрывала завораживающей красоты гравировка в виде двух переплетенных драконов. Прямая крестовина без каких бы то ни было украшений и тяжелая рукоять, которая так и просилась в руку. Но Дивс не стал спешить, все выглядело слишком просто, подозрительно просто.

Он остановился в нескольких метрах от возвышения, на котором был укреплен меч, и задумался. О каком испытании говорил темный пророк? Уж точно не о ловушках встреченных в коридоре. Любой мало-мальски обученный вор прошел бы их без труда и потратил бы на это значительно меньше времени. Так в чем же смысл испытания? Это должно быть что-то такое, что смог бы выдержать только он. Но что? Он бросил очередной взгляд на манящий меч Эрхара. А если…

Он небрежно швырнул к основанию постамента то, что осталось от добытого недавно доспеха. Не пролетев и половины пути, тот вспыхнул в воздухе, объятый волной пламени, и пропал. На каменный пол не упало даже капли расплавленного металла. Дивс усмехнулся, ну конечно! Магия!!! Как он сразу не сообразил. Вот и настала пора проверить, насколько был прав Идлейн, утверждая, что у него есть тот особый дар, чтобы спасти мир или разрушить его, как вещал местный глас Аргейза. Если они правы, он выживет, если нет…

Дивс сделал шаг к мечу, затем еще один, и ощутил то же странное чувство, что и в доме судьи. Волна пламени с ревом всколыхнула воздух, но прежде, чем она успела достигнуть его, мир замер. Но теперь он был готов к этому, и даже ждал. Стоя в нескольких метрах от «Ветра Смерти», он видел, как огненная стена, только что без остатка переварившая кусок брони, неспешно движется ему навстречу. Не было ни чувства страха, ни былого удивления, только четкое понимание того, что сейчас он может сделать с этим магическим всплеском все, что захочет. Он мог его погасить, или отшвырнуть обратно, как когда-то поступил с колдовством той странной женщины в доме у Дорегана. Мог. Но не сделал ни того, ни другого. Вместо этого шагнул в огонь, широко разведя руки, и пламя, разорванное на две половины, скользнуло в стороны. Огненный ад пронеся в нескольких сантиметрах от него, опалив стены за спиной. Земля дрогнула. Жар был настолько силен, что, не выдержав температуры, камни потекли, плавясь, словно воск на солнце. Не обращая внимания на деяния рук своих, Дивс шагнул к мечу, и рукоять Ветра мягко легла в руку, словно этого и ждала все долгие годы.

– Что-то слишком долго они не возвращаются. – Годжерт топтался на месте, явно не зная, чем себя занять. – Не нравится мне это.

– Не одному тебе, – заверил его Солерайн. – Служители темного бога – не те люди, которым стоит доверять.