Путь в Империю - Денис Васильев

Возле дверей гостиницы-особняка стоял и сонно позевывал человек в голубой ливрее с золотыми пуговицами. При нашем приближении он встрепенулся, натянул на лицо приветливую улыбку и с легкостью распахнул лишь казавшиеся основательными двери.

Полагаю, тут, наверное, и цены убойные. Ведь надо же окупать такие траты.

— Доброе утро, — произнес придверник и вежливо поклонился.

— Доброе… — ответила Джайна, тогда когда Дункан лишь кивнул. Последовал примеру девушки: вежливость — наше все.

— А это точно гостиница? — удивленно спросил я, оказавшись внутри просторого полутемного зала и озираясь по сторонам. Убранство внутри ничем не уступало роскоши снаружи: гобелены на стенах, драпировка, позолота кругом. В потолке оказались вмонтированы несколько магических светящихся шаров, разгоняющих полумрак. Причем у них хватало яркости, чтобы не вызывать дискомфорт у посетителя входящего с ярко освещенной солнцем улицы в полутемное помещение.

По периметру располагались несколько пустующих сейчас альковов с отдернутыми шторами. Тут и там, на первый взгляд в беспорядке, были рассыпаны небольшие столики, но приглядевшись, все же можно было обнаружить в их расстановке определенную систему.

— Точно, точно, — кивнула Джайна. — Впечатляет?

— Ага.

Справа от входа обнаружилась большая стойка, с двумя резными дверями. Одна была закрыта, а из второй приоткрытой раздавался звон посуды, и веяло ароматным запахом жарящейся рыбы. У меня потекли слюнки. Длинный худощавый человеком в такой же ливрее как у придверника, но с золотым эполетом на левом плече вышел из-за стойки и вступил в беседу с Дунканом.

— Гостиница для важных персон, — пояснила мне волшебница.

— Я думал, мы хотим остаться незамеченными.

— Лучший способ спрятаться, это оставаться на виду.

— Ну… — у меня не нашлось аргументов возразить. Точнее нашлись бы, но решил не спорить. Тем временем человек с эполетом кивнул и пригласил последовать за собой, а затем повел нас к одному из альковов.

Едва мы удобно расположились на мягких диванах, как тут же откуда-то нарисовался чисто выбритый темноволосый человек в серой ливрее с белым фартуком и принес три деревянные книги. Хотел было положить их перед нами, но Джайна подняла руку и остановила его.

— Не надо меню, — сказала Джайна. — Лучше скажите, что можете предложить легкого из того, что не требует долгого приготовления?

— Омлет из яиц терновницы. Жаренный пагус из утреннего улова. Наша фирменная уха из требухи…

Далее последовал целый перечень блюд в основном из морепродуктов. Лишь изредка в названии мелькало что-то знакомое. В итоге Джайна остановилась на жареной рыбе, а мы с Дунканом выбрали какое-то блюдо со слишком заумным названием, по факту оказавшимся смесью рыбы и мяса под пряным соусом. Ну и одну бутыль вина.

Пока ждали заказ, ко мне подошел один из местных слуг. Этот тоже был в серой ливрее, но без фартука.

— Простите, господин, — он вежливо поклонился и многозначительно зашептал. — Придверник попросил передать, что с вами желает поговорить некая дама.

— Со мной? — растерялся я.

Джайна с Дунканом удивленно переглянулись.

— Да, господин. Она не решилась сюда заходить и ожидает вас снаружи.

— Хм… Хорошо, спасибо.

Еще раз поклонившись, слуга ушел.

Ничего себе. Вот это поворот. И кто это может быть? Из всех дам, кого бы могла заинтересовать моя персона приходила в голову лишь та только что проснувшаяся красотка в порту. Неужели она?

— Пойду, гляну, кто такая и что ей надо… — произнес я спутникам и направился к выходу из зала.

Выйдя на крыльцо, огляделся. Не увидел ни одной женщины, Лишь мимо по улице шло несколько горожан, но ни один из них не был мне знаком, да и у одной из стен гостиницы шагах в трех от конюшни стояли два высоких мрачных типа и смотрели на меня с интересом. Оба тоже были мне незнакомы.

— Ну и где она? — спросил у заметно нервничающего придверника, краем глаза следя за парочкой. Спросил так. Для порядка. Хотя уже понимал, что «дама» была лишь предлогом.

— Ушла… — заблеял тот, и кивнул головой в сторону громил. — Оставила вон их…

Почему-то так и подумал. Вздохнул. Собрался. Хаос побери, я — ассасин или кто? И придав себе как можно больше грозности повернулся. Демонстративно с презрительной миной на лице окинул взглядом парней. Оба были темноволосые высокие, широкоплечие и кутались в плащи. Что скрывалось под ним — неизвестно.

— Спускайся сюда, черненький. Разговор есть, — хмуро произнес один из них. Со сломанным носом. Видимо моя внешняя «крутизна» его ничуть не смутила.

Еще раз окинул взглядом улицу и только сейчас в дальнем ее конце заметил скрывающегося в тени дома давешнего сорванца с рынка. Все сразу стало ясно. Глупый мальчик.

Немного отпустило.

Сделав вид, что не заметил грубость, спустился, как просили, сохранив при этом между нами дистанцию, на случай столкновения. Схватка одновременно с двумя противниками теперь меня не пугала. Быстро вырублю одного, а со вторым как-нибудь да справлюсь. Да и хотелось проверить себя в реальном бою. Месяц спаррингов с мастером меча, галлеанцами и сэром Ганеллоном придавали уверенности в своих силах. Сомневаюсь, что кто-то из этих двоих владеет клинком лучше де Килморана. Но вот только нужна ли мне сейчас эта драка. Может стоит все решить миром?

— Чего надо… беленький?

— Поговорить, — пожал плечами сломанный нос, проигнорировав ответный укол. — Ты с кем работаешь?

Заметил, как придверник тут же от греха подальше юркнул внутрь гостиницы.

— А кто интересуется? — ответил вопросом на вопрос.

— Те, на чью территорию ты влез.

О как. Примерно это и предполагал. Местный аналог Черной гильдии или как ее еще называли «Гильдии ночи». В общем, мои собратья по ремеслу. Пришли предъявлять за срезанный на рынке кошелек. Хаос. А я ведь еще в него даже не заглянул и не знаю, чем в итоге завладел. Навскидку, судя по весу, где-то монет двадцать-двадцать пять. Стоит ли овчинка выделки?

Мой промах — сработал не чисто. Расслабился. Давно кошельки не срезал. Думал, перерос, а поди ж ты…

И что теперь делать? По негласному кодексу Гильдии — эти ребята в своем праве — никто не любит залетных. Но Хаос знает, какие тут порядки. Калдан вроде говорил, что в Империи гильдий нет, но зато есть некий Синдикат. Парочка из Синдиката или нет? И как мой конфликт с ними скажется на дальнейшей моей судьбе в этих краях? Хотя, чего я переживаю? Обычный мелкий уличный конфликт. Вряд ли серьезные люди озадачатся таким.

Взглянул в глаза вопрошающему и как можно безразличнее процедил.

— С Дунканом.

Сломанный нос смутился. Похоже, не такого ответа он от меня ждал и посмотрел на напарника.