Подозрения  - Гвенда Бонд

Мужчина выглянул из машины и посмотрел на Терри. Она восприняла это как сигнал вылезти из фургона.

Водитель попытался последовать за ней, но Бреннер поднял руку, останавливая его, и тот отстал. Терри подошла к автомобилю репортеров. Женщина, которая сидела на пассажирском сиденье, высунула через окно фотоаппарат и щелкнула затвором. Бреннер так и стоял с поднятой рукой.

– Подождите, – сказал он. – Мы не давали разрешение на фотосъемку.

– А я не против, – пожала плечами Терри. Она понимала, что ведет себя подозрительно активно, но не могла перестать. – Только спрошу… Кто вы такие? И для каких целей фотографии?

Она изобразила застенчивость и прижала руку к вороту своей широкой блузки. Репортер носил неряшливую бороду и спортивную куртку. Вид у него в целом был помятый, но Терри именно так и представляла себе журналистов. Женщина-фотограф в футболке и комбинезоне была моложе его – наверное, ровесница Терри или на пару лет старше.

– Мы из «Газетт», – сообщил мужчина. – Прибыли сделать репортаж о лаборатории.

– Вы напишете о нашем эксперименте? – Терри изобразила удивление.

Репортер прищурился.

Бреннер поджал губы, но тут же придал лицу спокойное выражение.

– Вовсе нет. Они говорят, что хотят написать обо мне. Кажется, возникла путаница с моим расписанием. Боюсь, сегодня неподходящий день.

– Ну а меня все устраивает, – великодушно сообщила Терри. – И я уверена, остальные ребята тоже не возражают.

– А я вас не спрашивал, – ответил доктор Бреннер, но тут же заметил, с каким любопытством снова прищурился репортер, и смягчил интонации. Он обратился к охраннику: – Выпишите для них разрешение на парковку. Я встречу всех вас в вестибюле.

После этого он поспешил обратно в здание.

Терри одарила журналистов лучезарной улыбкой.

– С нетерпением жду вашего мнения обо всем. Мне всегда ужасно хотелось узнать биографию доктора Бреннера. Он просто восхитительный.

– Восхитительный, – повторил репортер таким тоном, каким обычно произносят «сволочь». Он прошел мимо Терри к будке охранника, чтобы получить пропуск на стоянку.

Она вернулась в фургон, хотя оставалось только заехать и припарковаться.

По коридору здания они шли уже все вместе. Доктор Бреннер на ходу объяснял, что сегодня у него загруженное расписание, так что он не сможет уделить время журналистам и передаст их на попечение коллеги по имени доктор Паркс. А поскольку исследования в этом учреждении носят конфиденциальный характер, ни одна фотография не может быть сделана без предварительного разрешения.

– Хорошо, – ответила фотограф. Руки она все еще держала на ремне камеры, которая была надета ей на шею. – А как насчет вашего снимка с участниками эксперимента?

– Я не располагаю временем.

– Мы должны переодеться в больничные рубашки, в которых обычно ходим, – вклинилась Терри. – Так фото будет более точным. Мы можем хоть сейчас это сделать.

Она хотела получить визуальное доказательство их присутствия здесь, а также Бреннера рядом с ними.

– Мы можем все сделать быстро, чтобы подстроиться под ваше расписание, – сказала фотограф.

Бреннер слегка скривился, но ответил:

– Да, разумеется.

Терри доставляло огромное удовольствие превращать жизнь Бреннера в хаос.

«Теперь ты знаешь, каково это».

Их отвели в привычные кабинеты, где ждали работавшие с ними сотрудники.

– Вам не разрешено разглашать какие-либо детали нашей работы, – сказала доктор Паркс, обращаясь к Терри. Она явно это делала по приказу доктора Бреннера. После этого женщина вышла – вероятно, чтобы донести эту же информацию до всех остальных.

Все четверо переоделись в рубашки.

Бреннер ждал их в конце коридора. С ним была еще одна женщина в такой же рубашке. Терри никогда ее раньше не видела. Журналист набросал что-то в своем блокноте, а фотограф жестом пригласила их всех встать напротив бетонной стены.

– Улыбнитесь, – сказала она.

Терри не послушалась. И подозревала, что все остальные тоже. Затвор фотокамеры щелкнул несколько раз, хотя в этом вроде бы не было особой необходимости.

– Итак, что вы можете нам рассказать о своей работе? – спросил репортер.

– Не много, как я уже предупредил, – ответил доктор Бреннер. – Мы не хотели бы подвергать результаты исследования риску обнародования на этой стадии. Однако я могу заверить, что мы работаем над жизненно значимым вопросом национальной безопасности. К сожалению, меня уже ждут на более важных встречах. Они продлятся до конца дня.

«О, правда, что ли?»

– Почему вы выбрали эту научную сферу?

Бреннер пожал плечами.

– Ладно, – сдался репортер. – Тогда расскажите мне о своем детстве.

Доктор Бреннер предпринял фальшивую попытку отшутиться:

– Боюсь, оно было скучным по меркам любых новостных стандартов.

Радость Терри немного потускнела от того, как быстро Бреннер подстроился под ситуацию. Зато внутри у него наверняка шла борьба, так ведь? Должно быть, он подозревал кого-то из сотрудников лаборатории в организации западни. Возможно, сейчас Бреннер даже ощущал паранойю. Все это он заслужил.

Но вся суть плана заключалась в том, чтобы ему задали вопросы, на которые придется отвечать. А этого не произошло.

– Терри, пройдемте со мной, пожалуйста. Оставляю вас в надежных руках доктора Паркс, – учтиво обратился Бреннер к репортерам. – Вы всегда можете вернуться, только сообщите заранее.

– У вас было три недели на подготовку, – ответил журналист.

Доктор нахмурился и жестом позвал Терри за собой. Они вошли в кабинет, где он обычно работал с ней.

– Это вы сделали? – спросил Бреннер.

Девушка пожала плечами в притворном равнодушии.

– Как бы я это сделала?

– Вы могли поставить под угрозу весь эксперимент, – спокойно продолжал он. – Лучше делайте так, как я требую. В противном случае результат вам не понравится. Ждите здесь, чуть позже я пришлю кого-нибудь вас проводить. Прибыли посетители, чтобы встретиться с вами и Кали. Ведите себя как следует.

И не успела она задать хоть один вопрос, как Бреннер покинул кабинет. Терри повернула ручку и обнаружила, что дверь заперта.

Здесь были люди, которые хотели встретиться с ней и Кали. Похоже, все сюрпризы сегодня случались одновременно. Но план еще может сработать. Если она сможет отвести Кали к репортерам, то они точно зададут правильные вопросы…

Терри порылась в сумке и достала книгу в мягкой, основательно потрепанной обложке – «Возвращение Короля». Она принадлежала Эндрю. Ему нравилось класть раскрытые книги на стол страницами вниз. Скоро она уже дочитает и, может, тогда поймет, о чем он писал в открытке. Терри достала заодно и ее и, прежде чем вложить в книгу в качестве закладки, перечитала послание.