Охота на ведьму - Диана Хант

А их, к слову, было немало.

Недостатка в женском внимании Логан Ралфи, в принципе, не испытывал. И если бы ему кто-то сказал прежде о таком феномене, как женский отказ, вряд ли поверил бы, что такое бывает. Ну или что такое может случиться с ним, во всех отношениях неотразимым и замечательным. И вовсе не потому, что Логан Ралфи не видел дальше своего носа, скорее, благодаря тому, что по натуре он был победителем. Из тех, про которых говорят, что они прямо из колыбели настроены на результат. На вершину! Жизнью других Логан, в принципе, не интересовался. Ему вполне хватало своей собственной.

Вообще, он был неплохим парнем, этот Логан Ралфи, если верить заверениям его любовниц. И пожалуй что и больше, чем неплохим. Много, много больше…

Логан Ралфи

Вообще с женщинами, с которыми Логан встречался прежде: с молодыми и зрелыми, опытными и не очень, с ласковыми, строптивыми, холодными, страстными, уютными и опасными… с ними было проще. К обоюдному удовольствию. Никаких обещаний, никаких обязательств. Логан никогда не скрывал от партнёрш своей ведьмачьей природы и уж тем более своего ведьмачьего «кодекса». Внимательный и умелый любовник, надёжный друг, требовательный, взыскательный наставник, прилежный и очень старательный ученик — Логану были чужды гендерные предрассудки — он идеально отыгрывал свою роль и исчезал из жизни женщины. К прежним связям, согласно одному ему понятному принципу, Логан никогда не возвращался. Главным же правилом в отношениях с женщинами для Логана всегда была честность. Он сразу предупреждал, что сердце ведьмака, в принципе, к любви неспособно, но, если у женщины хватит мужества принять это и не претендовать на него безоговорочно, целиком, Логан гарантировал партнёрше яркую, незабываемую связь. Из тех, что всю жизнь хранят в сердце, в особом его уголке, куда нет доступа даже самым близким и любимым.

Ни в жизни, ни в постели, ни в отношениях (пусть зачастую кратких, но зато каких фееричных!) Логан Ралфи эгоистом не был. И вовсе не его вина, что ни одна из многочисленных любовниц так и не затронула его сердце. Что же до того, что прежде Логан не знал отказа у женщин, всё просто: дар псионика надёжно предохранял его драгоценное время и высочайшее внимание от растрачивания сих бесценных ресурсов на бесперспективные объекты.

И женщины соглашались на его условия. Ещё бы! Кто-то искренне принимал их или хотя бы старался принять, кто-то продолжал втайне надеяться, что, конечно, именно она, вся из себя красивая, умная, добрая, нежная, окажется именно той. Единственной. Неповторимой. Кто непременно растопит лёд и оставит след в душе (и навеки поселится в сердце!) старого и убеждённого холостяка.

Конечно, случались и слёзы, и преследования. И даже угрозы!

Одна трепетная дриада с зелеными, оленьей формы глазами, с копной умопомрачительных зелёных локонов, острыми ушками и разрисованным подвижными татуировками телом, говорящая исключительно анапестом и амфибрахием, а в порыве страсти и гнева и вовсе переходящая на ямб с хореем, всерьёз предлагала Логану совершить двойное ритуальное самоубийство, пожертвовав свои бренные тела Древу Единения, и тем самым соединить их души в одно целое на веки вечные. Чтобы и в вечности быть вместе. Растроганный Логан — а в своих чувствах к говорящей стихами красавице с разрисованным телом он был абсолютно искренен — всё же нашёл в себе силы отказаться. Он пока не спешил «в вечность». К тому же Логан Ралфи никогда не чувствовал потребности в поиске так называемой «половинки», ощущая себя изначально целым и самодостаточным.

Юная гарпийская королева Аэллопа Веерокрылая предлагала Логану навсегда угнездиться в парящих горах Жемчужного Ожерелья Гарпий. А заодно разделить с ней Жемчужный Престол, став гарпийским королём, и получить в полное командование самую сексапильную армию в мире — сотни прелестных быстрокрылых воительниц с неправдоподобно красивыми лицами и телами, с птичьими лапами и смертоносными маховыми перьями, которые гарпии умеют метать не хуже ножей. Логан тогда чуть было не согласился, прельстившись вовсе не Жемчужным Троном и даже не манерой потенциальных подданных ходить, то есть летать обнажёнными, (к тому же гарпии по природе своей совершенно неревнивы, включая королеву, а также весьма раскрепощены, а пожалуй что и неразборчивы в связях, особенно в преддверии кладки: из яиц гарпий, как известно, вылупляются только гарпии!), но исключительно прекрасным видом, который открывается с островов Жемчужного Ожерелья, расположенных над северным, Серым, морем Террасуота… Но всё же в последний момент отказался, опять же ввиду того самого вида, который был хоть и прекрасным во всех отношениях, но всё же не настолько, чтобы наслаждаться им всю оставшуюся жизнь. А спутникам гарпий покидать острова не разрешается, даже если ты не просто спутник, а целый король. К слову, собственная честность тогда едва не стоила Логану жизни: после своего благородного отказа воспользоваться женской слабостью и узурпировать целую парящую долину бежать из этой самой долины пришлось со скоростью, сильно превышающей разумную и несомненно наносящей ощутимый удар по чувству собственного достоинства…

Но с другой стороны, бывало и хуже — взять, например, чувственную и страстную, как само пламя, демонессу Нааму, наследницу самой Лилит Жуткой. С тёмно-карминовой кожей, высокой упругой грудью шестого размера и маленькими красными рожками… Которая сперва согласилась на условия Логана со снисходительной улыбкой королевы-мачехи, а затем, когда любовник сообщил, что его дела в Ущелье Махаллат подошли к концу, пыталась убить его с помощью Чёрного Душителя. А когда Душитель потерпел неудачу, то и своими руками…

И всё же даже с Аэллопой и Наамой и, конечно, с другими женщинами Логану было проще.

С Ритой… С Ритой всё оказалось сложно. Слишком сложно. Непонятно. Нелогично. Непредсказуемо.

Но это, тьма побери, и привлекало!

Кружило голову, бесило до кровавых мальчиков в глазах, заставляло в буквальном смысле слова сатанеть и испытывать крайнюю степень обескураженности и бессилия.

Никогда ещё Логан Ралфи не был настолько… счастлив.

С Ритой он, как ни с кем другим, чувствовал себя живым.

Во-первых, ведьмочка оказалась псиоником. А псиоников-уроженцев Старой Терры по пальцам можно пересчитать.

Во-вторых, ведьмочка обладала талантом противостоять хаосу. То есть по части уникальности не уступала самому Логану.

Осторожно осмотрев её после нападения охотников, Логан понял, что Рита — бессознательно, конечно — дралась с хаосом его же оружием. Она просто как губка впитывала чары, пропускала их через себя, а затем отзеркаливала от ауры. Причём сама не подозревала, что осуществляет один из сложнейших приёмов пси-воздействия, о котором, к слову, не каждый псионик знает. А уж владеет… Приём сложный и даже опасный, без должной подготовки и практики — не говоря уже о магическом резерве — его не освоить. Отсюда и стольужасающая степень последующего магического истощения. В любом случае Логан собирался приглядеться к этому неогранённому алмазу повнимательнее, благо собственные занятия по пси-воздействию давали полный карт-бланш.