Воины Клевера - Максим Волосатый

– Понятия не имеем, – честно пожал плечами Сержант. – Это уже ваше произведение.

– Не наше, – покачал головой землянин. – Вы сидели в таком же. Но ваш вскрылся, когда мы амулеты на-халь разделили, а этот остался.

– Сова! – вырвалось у Ланьи.

– Кто это? – развернулся к нему землянин.

– Еще один наш боец, – Сержант поспешил ответить, пока Ланья не начал болтать. – Мы думали, он пропал, а оказалось, нет.

– Сэр, там сдвиг линий по спирали идет, – доложил один из исследователей. – Нечто похожее наблюдалось у них, – он кивнул в сторону спеленатых магов, – но тут все мельче. Четче, но мельче. Очень аккуратная работа. И взять не за что, нет входов и выходов линий, как у этих.

Сержант глянул на Ирила с каким-то странным выражением. Землянин перехватил этот взгляд и нахмурился:

– Вскрывайте.

Ирил напрягся. Что получится из этого «вскрытия», предположить сложно, но если с Совой хоть что-то случится, то лучше бы этим ребятам было сидеть дома.

– Но, сэр, – запротестовал один из них, – здесь весь узор переплетен так, что можно повредить его весь. Опасно.

Командир поднял бровь, демонстративно недоумевая.

– Не для нас, – поправился тот. – Для того, кто внутри.

Ланья тут же преисполнился симпатии к говорящему. А что, вполне приятный парень. Молодой, но с серьезными глазами. Плечи узковаты, кожа темновата, так и что с того? Тахор вон тоже красотой не блещет, а вполне уважаемый гражданин.

– Ничего страшного, – припечатал командир.

– Как это ничего страшного?! – сорвался Ирил. Вырвавшись из держащих его рук, он покатился по земле. Конвойный опять попытался его остановить с помощью приклада, но тут уже шутки кончились. Свою боль Ланья был готов терпеть очень долго, но Сова… – А если с ней что-то случится?!

– И что? – вцепился в него взглядом землянин. – Какое мне дело до того, что станет с каким-то вольдом? Вы пришли к нам, разгромили нашу базу, убили наших людей, а теперь просите о сочувствии?

– Да никуда мы не приходили! – Ланья не отпускал взглядом землянина, одновременно уворачиваясь от конвойного, тот все еще пытался достать его прикладом, не соображая, что не получится. – Мы патруль Братства, шли мимо, увидели драку, попытались разобраться, а тут аталь. Да отвяжись ты, – Ирил пнул совершенно ошалевшего от бесплодных попыток конвойного в колено и другой ногой свалил его. – Мы же убивали ваших врагов, посмотрите!

– Тут еще надо разобраться, кто кого убивал, – прищурился командир. – Отставить, Шакти, – остановил поднявшегося на ноги конвойного. – Да, аталь нападали на нас. Но я не уверен в том, что атаку на базу начали именно они.

Его взгляд стал прожигающим. Не то чтобы Ирил запаниковал, но колени предательски дрогнули. Если земляне их срисовали вначале, то пощады ждать не приходится. А самое обидное, что они-то как раз никого и не тронули. Но сейчас главное не допустить ни капли неуверенности, иначе им всем конец прямо здесь.

– Вот там, – Ланья повернул голову в сторону, откуда их принесли, – лежат шестеро аталь. Вы с ними воевали, мы их убили. Что еще? Кто на вас еще нападал, это вы сами разбирайтесь. Мы здесь ни при чем. Братство не воюет с Землей. Почему вы нас держите за врагов?

Блефовать так блефовать. Краем глаза Ирил заметил одобряющие кивки Сержанта, но смотрел он на землян. Теперь – на тех двоих, которые должны были открывать кокон с Совой. Повисла тишина.

Маятник на секунду замер – и качнулся. Тряпкоголовый землянин принял решение и открыл рот, чтобы…

– Тревога! – раздалось сразу несколько голосов. – Тревога!

Ирил завертел головой, пытаясь понять, что происходит, но с земли видно было плохо. Командир землян явно понял больше. Лающим голосом он начал отдавать приказы. Линии хальер вокруг напряглись. Понять, какой узор строят земляне, из-за амулета не получалось, но вскоре все стало понятно и так. Сверкающая стрела промелькнула над головами, вонзившись в одну из куч мусора. Из нее тут же выскочил человек с автоматом. Стрела попала ему в плечо, и теперь он вертелся волчком, пытаясь ее вытащить. Земляне явно уже с таким сталкивались.

– Ложись!

«Уже», – хмыкнул про себя Ланья, и тут стрела взорвалась, заливая все вокруг ослепительным светом. Куски того, что было человеком, разлетелись вокруг. Один упал прямо возле ноги Ирила. Показалось или он шевелится?

– Не прикасаться! – каркнул командир.

– И не собираюсь, – Ланья опасливо откатился от шевелящегося куска мяса. Что аталь туда прицепили?

– Купол! – скомандовал землянин.

Они успели. Следующая стрела, мелькнув в воздухе, бессильно скользнула по невидимой стене.

– Огонь без команды!

База ожила. Грохот выстрелов заглушил все звуки. Но и аталь не дремали. Купол, судя по всему, закрывал не всю базу, людей уже не хватало, и то тут, то там вокруг держащих защиту магов начали вспыхивать маленькие костерки, в которых сгорали солдаты Земли.

Оскалившись, командир и один из тех, кто хотел вытащить Сову из кокона, тот щупленький, пытались атаковать аталь в ответ. Ирилу не было видно результата, но обреченное выражение их лиц говорило само за себя.

– Освободите нас, – Ирил повернул голову и увидел Сержанта, пытающегося встать в распялках. – Мы с вами.

– Лежать! – не поворачивая головы, выплюнул землянин.

– Мы боевые маги, все! – Встать у Сержанта не получалось, но он не оставлял попыток. – Они хотели нас убить точно так же, как вас. Освободите нас. Вам что, четыре бойца лишними будут?

Пучок сверкающих стрел ударился о купол, сделав его на секунду видимым. Раздался недовольный гул. Один из земных магов, держащих купол, упал на колени.

– Да снимите с нас эти палки! – Сержант катался по земле, но хитроумная конструкция держала надежно. – Они вас сомнут, это же ясно. Мы люди, и мы с вами. Братство не воюет против людей.

Ирил тоже попытался освободиться, но быстро понял, что это дохлый номер. Неведомые изобретатели постарались на славу, без посторонней помощи выбраться из этих колодок невозможно. Вот будет зрелище, если аталь сомнут землян и возьмут их тепленькими. Даже убить себя не получится. Ланье стало неуютно. Он посмотрел на остальных, пытаясь увидеть новые идеи. С идеями было туго. Демчи, как и Сержант, катался по земле и тоже без видимого успеха. Шатун лежал неподвижно, уставясь в небо. Просчитывает что-то?

Стрелы били в купол уже непрерывно. Он гудел, мерцал, и в его мерцании начали угадываться пробелы. Этого еще не хватало. Стоящий на коленях землянин ткнулся лицом в землю, и командир решился.

– Освободи их, – кивнул он напарнику и бросился к заваливающемуся магу – удерживать купол.

Напарник командира, немного испуганно оглянувшись через плечо, опустился на корточки возле Сержанта, развязывая руки.