Игра Хаоса. Книга шестая - Алексей Свадковский

Мысли не мешали вести схватку, нужно было навязать ближний бой: у меня нет возможности для дистанционных ударов. Ассирэй и без моих подсказок это понял. Он прыгает вперед, новый удар лапами, а затем жалом по попытавшемуся увернуться врагу, и часть черной пыли осыпается вниз. Главное – не дать разорвать дистанцию и применять дальние атаки. Прыжок, еще прыжок, новый удар, и ответный сгусток пламени величиной с мою голову бьет в упор. К счастью, ассирэй успел наклонить голову, прикрывая глаза, и жидкое пламя ударилось о доспех, разлетаясь на сотни капель, частично попавших в стыки брони и обжигавших кожу.

Боль кажется невыносимой, воняет паленым, но мантикора энергично встряхивается, сбрасывая огонь со шкуры. Боль лишь подстегивает ее, я чувствую, как сила, поглощенная в Склепах Беренхеля, пробуждается, затягивая полученные раны и наполняя тело энергией.

Враг, используя полученную передышку, снова отлетел от меня, разрывая контакт, и замер, явно что-то готовя, но разозленный зверь не собирался ему этого позволить. Щедро зачерпнув силы в поглощенном источнике, он припал к земле, выгнувшись дугой, взмахнул хвостом, и из жала на конце выстрелила тонкая струя густой темно-зеленой жидкости, окатившей черное облако. Не знаю уж, чем эта жидкость была, только черные частицы, из которых и состояло это существо, густо посыпались вниз, вспыхивая на лету. Оставшиеся после атаки крупинки, числом едва ли с десяток, потянулись в сторону, явно стремясь сбежать.

Ассирэй прыгнул вслед, собираясь добить убегающего врага, и нарвался на мощный воздушный удар, который отшвырнул его в сторону. И тут же донеслось:

– Довольно!

Темная пелена тумана раздалась в стороны, и я увидел того, кто, скорее всего, ее и создал. Мрачный силуэт, состоящий из множества мелких черных частиц. Без четкого контура, он произвольно менял форму, то становясь похожим на кляксу, расползаясь в стороны, то снова обретая сходство с человеческой фигурой.

Пару секунд мы рассматривали друг друга. Мой враг явно оценивал нового противника. В итоге в воздухе рядом со мной сами собой возникли слова:

– Не мешай. Нам нечего делить. Дай мне закончить начатое, и я соберу достаточно силы, чтобы открыть проход для нас двоих. Моя пелена не сможет долго сдерживать хранителя этого места, – следом мелькнул образ фигуры с серпами в руках.

Похоже, страж Немерона все еще жив, это существо каким-то образом сдерживает его, используя черный туман и какую-то пространственную магию, расширив пространство кармана и замедлив передвижение тех, кто внутри него. Умно. Зачем драться с опасным врагом, если можно замедлить его, не дав добраться до тебя?

Мое промедление явно приняли за согласие на предложенную сделку. Нечто, говорившее со мной, распалось на черные сгустки, слилось с выжившими крупинками и снова полетело к израненному духу, сжавшемуся до небольшого шара, искрившего светом. Пламя Хаоса, нельзя допустить этого! Во-первых, я ему не верю, и, сожрав Дамбаллу, он может закусить еще и мной. А во-вторых, выпускать этого ублюдка отсюда нельзя. Если он выберется из Комнаты без стен, нашей сделке с нагом конец ввиду скоропостижной смерти Шепчущего, а значит, придется драться.

Повинуясь команде, ассирэй атакует, прыгая вперед. Удары лап рассекают черные сгустки, прореживая их. Жалко, что нельзя повторить атаку со струей кислоты – недавно созданные железы весьма долго будут вырабатывать новую порцию.

Черные частички резко отпрянули назад, группируясь, сливаясь воедино. А полные гнева слова попытались ввинтиться мне в мозг:

– Глупец! Я сражался против богов, повергая в прах их храмы! Меня не остановит их шавка!

Массив черных песчинок закружился, раздаваясь и становясь похожим на маленький буран. Вихревые потоки ярились все сильнее, следом посыпался град ударов: черные серповидные лезвия начали хлестать со всех сторон, разя неприкрытую доспехом плоть в стыки пластин и оставляя борозды и царапины на броне. Ассирэй, понукаемый мною, рванул вперед, преодолевая порывы воздуха, отталкивающие назад. Прыжок, еще прыжок.

Кровь густо течет из ран – проклятая тварь, не уменьшая напора, продолжает наносить удары. Если бы не источник силы, поглощенный когда-то ассирэем и сейчас живительным потоком поддерживающий в нем силы, Страж богов бы уже давно обессиленный упал, истекая кровью из сотен порезов…

Напор ветра немного ослаб: поддерживать черную пелену и вести одновременно схватку было непросто даже для одного из Лордов разрушения. Саллах уже немало растратил сил в этом бою, но вовремя понял, что лучший способ победить и выжить – разделить врагов, нападая и добивая уже ослабленных. Чёрная пелена, заклятье пространственной магии, расширила сдерживающую его ловушку, заодно сделав ее непроницаемой для внешних ударов и заблокировав применение чар и заклятий. А затем, разделив своих врагов, он начал стравливать их друг с другом, нападая и добивая победителей, постепенно сокращая количество возможных противников, заодно поглощая их силы.

Но столь сложные чары, исказившие метрику пространства, к тому же служившие барьерами для весьма могущественных существ, требовали вливания огромного количества силы, а он и так изрядно потратился, едва попав сюда и вступив в схватку с безумным полубогом. Сейчас ему приходилось сдерживать хранителя храма и одновременно концентрироваться на поединке со Стражем богов, используя остатки своих сил на ведение двух тяжелых схваток. Нужно сосредоточиться на одном, нанести решающий удар, повергнуть зверя, добить израненного великого духа, уже не принимающего участия в бою и медленно угасающего. А затем поглотить тела и силу обоих, собрав достаточно сил, чтобы сбежать из этого места. И уже потом, когда он залечит свои раны и восстановит силы, он вернется за теми, кто все это устроил!

На время ослабив пелену, уменьшив ее почти наполовину, он начал торопливо формировать новую боевую форму для поединка. Черные частицы быстро сливались друг с другом, создавая нечто похожее на морскую звезду, только состоящую из жидкого металла. Она начала быстро вращаться, выстреливая вперед отростками, удлиняющимися и расширяющимися не хуже щупалец осьминога, да еще и со ртами-присосками на концах. Несколько пробных ударов. Несмотря на полученные раны, ассирэй сумел уклониться почти ото всех, только один из отростков скользнул по боку, оставив следы кислоты на броне.

У него нет времени для игр! Каждый миг приближал того, кто своими серпами почти отнял у него жизнь и забрал больше половины сил, оставшихся после тысячелетий заточения.

Напрягшись, Саллах, нанес новый удар по надоедливому противнику. Сотни крохотных ослепительно ярких молний, соткавшись из пустоты, ударили ассирэя, заставив тело мантикоры в конвульсиях затрястись. Обессиленные лапы оказались не в состоянии удерживать могучее тело, и зверь рухнул на пол. Краткий миг паралича, а следом Стража богов захлестнули ударившие вперед щупальца, спеленав его. Они оторвали добычу от земли и начали сжимать в своих объятиях, разжижающих все в них попавшее. Потоки прозрачной жидкости потекли внутрь брони, разъедая укрытое под ней тело. Ассирэй судорожно забился от невыносимой муки.