В самое сердце - Анна Батлук

— Четвертый дэв, я правильно понимаю? — спокойно уточнил Марк.

— Правильно, — капитан пожал плечами. — Не ожидал?

— Сомневаюсь, что это можно предугадать, — князь запрокинул голову, рассматривая разрисованные своды. — Хотя должен был догадаться — тебе всегда благоволили ветра. Ты не мог дождаться конца свадьбы?

— Ты хотел оставить жену вдовой? — капитан хищно улыбнулся.

— Раз уж тебе все равно было, когда открыться, мог бы сделать это и попозже. После первой брачной ночи.

— Не мог, — лорд Висский поморщился. — Уже давно тянуло в Гельсинорс. Жгло в груди, ночами его видел. Провидение обмануть невозможно. И так медлил сколько мог.

— Боялся, — фыркнул Джоэль. Лорд Висский лениво повернул голову в нашу сторону. Он походил на опасного зверя, который не нападал только из-за того, что был сыт. Я сделала максимально отсутствующее выражение лица — руку мою Джоэль не отпустил, так что если капитан тряхнет об стену и премьер-министра, я полечу следом.

Лорд Висский некоторое время смотрел на Джоэля, но, не сказав тому ни слова, опять обернулся к Марку.

— Не ожидал, что ты не прогонишь невесту.

Князь бросил на меня короткий взгляд, и в его темных глазах я на миг увидела безграничную нежность. Он улыбнулся уголком рта и промолчал. Капитана это не смутило — он вполне удачно развлекал себя сам.

— Где, кстати, ее компаньонка? Леди Ростби кажется? Хотелось бы мне взглянуть на нее в тот момент, когда она поймет, что хамила божеству.

— Она мертва, Эогард.

Лорд Премстор открыл рот, чтобы вставить слово, но почесал макушку, подумал и рот закрыл.

— Вот как. Обидно, что не я ее убил.

— Где остальные дэвы?

— Мы встретились у обрыва и познакомились. Битву пора начинать, не хватает только тебя, так что остальные ждут. В храм решил зайти именно я — обожаю эффектные появления.

Лаконичный разговор, но полагаю, каждый из присутствующих понял, о чем идет речь. На свой лад, конечно. Например, лорд Премстор, выглядывающий из камней, выводы точно сделал неправильные.

— Что происходит? — подал он голос. — Этот человек арестован, ему предъявлено обвинение, куда вы собрались?

Джоэль презрительно хмыкнул, а Эогард с интересом посмотрел на лорда Премстора.

— Третий Комиссар императора, надо же. А я и не заметил, кого швырнул об стену. Добро пожаловать в Гельсинорс, лорд Премстор. Вы не переживайте, я и еще пара человек сделает все для того, чтобы преступник был убит с особой жестокостью. Правосудие свершится, даже если оно и не требуется.

Захотелось вцепиться лорду Висскому в лицо, но я стояла, не шевельнувшись, лишь бросила в сторону Марка взгляд. Он выглядел безмятежным и даже подмигнул мне. Правда, это совершенно не успокаивало.

— Не забывайся, — подал голос Джоэль. — Считать урожай нужно, когда корзины полны. Князь сильнее тебя в миллион раз.

— Джоэль, — Марк нахмурился. — Не нужно.

Князь размял шею и обратился к капитану.

— Я понял тебя, Эогард. Прятаться и сбегать не буду, не беспокойся. Раз не можем отложить битву, она состоится сейчас. Мне нужна всего минута.

— Разумеется, попрощайся с невестой. Мы будем ждать снаружи.

Капитан вышел из храма, а Марк подошел ко мне. Джоэль с неохотой отпустил мою руку и отступил в сторону.

— Я же говорил, что меня не арестуют? — князь улыбнулся и провел рукой по моей щеке. Я потянулась за ним и закусила губу, чтобы не расплакаться.

— Это будто сон. Давай проснемся? — прошептала я.

— Конечно, проснемся, Оливия. Возвращайся во дворец, будь с Джоэлем.

— Он предатель, ты знаешь?

— Я знаю, — Марк улыбался, но глаза его были грустными. — Но сейчас тебе лучше будет остаться рядом с ним. Когда все закончится, если не хочешь выходить замуж за наследника, попроси у Джоэля защиты.

— Откуда вы знаете о планах императора?! — подкравшийся лорд Премстор схватился за сердце. Такта вредному мужичонке точно не хватало. Марк едва качнул головой, а Третий Комиссар императора запищал от боли — весь металл на его одежде раскалился докрасна.

— Ты не веришь, что вернешься, — поняла я. Тратить время на лорда Премстора отчаянно не хотелось. Я схватила Марка за руки и не желала отпускать. — Не смей так думать, понял? Не смей.

Марк обнял меня и поцеловал в висок. А мне хотелось большего. Мне хотелось вцепиться в него и не отпускать. Целовать каждую частичку его тела и прикасаться к нему каждую минуту. Мне было так больно, как только может быть человеку. Я не смогла сдержать слезы, а глупое сердце болело так сильно, словно грозило разорваться.

— Мне пора, Оливия.

На площади перед храмом творилось что-то невообразимое: паникующие лорды с семьями толком не могли объяснить, что происходит, выбежали на ступени и принялись верещать. Оказалось, у некоторых из них даже были способности к магии, так вместо того, чтобы защищать князя, они решили помочь себе.

Стражники взяли в кольцо Радона — в случае чрезвычайной ситуации они должны были защитить императора, а беснующаяся толпа отчего-то решила, что наконец-то началось восстание. Примечательно, что народ действовал очень сплоченно — за несколько минут, пока мы общались с Эогардом, простые люди разбились на отряды и вооружились камнями и палками. Марк вышел на крыльцо храма, и толпа обрадованно взревела. Теперь выходило, что он возглавил восстание, которого и не было.

— Вы пожалеете! — бесновался лорд Премстор позади нас. Мы с Джоэлем следовали прямо за Марком, а вот Третий Комиссар императора опасался выйти вперед. Жаль, что кричать не боялся.

На первом пролете храмовых ступеней стояли трое дэвов. Захарис оглядывался с затаенным восторгом, словно бы примерял все вокруг на себя, земляной дэв смущался и пытался спрятаться, хотя на пустой лестнице сделать это было проблематично, а вот Эогард находился в своей тарелке. Он даже подбадривал толпу, взмахивая руками.

— Пррррекратить безобразие! — рявкнул Марк. Странное дело, голос его разнесся над площадью, и люди испуганно притихли. Капитан весело оглянулся, и я поняла, кому князь обязан такой громкостью. В наступившей тишине слышно было, как плачет ребенок. Император воспользовался ситуацией и тоже вставил слово:

— Вот именно! Отойдите, иначе все будете казнены.

Марк покосился на Радона, но тут вперед выступил Эогард.

— Народ Зарита! — Положительно, лорду Висскому не по морю надо было плавать, а заводилой на свадьбах выступать. Только девиз бы у него был: восстания, драки, убийства, или разрушу вашу свадьбу за пару минут. А что, голос громкий, да еще и ветер его разносит по площади. — Возрадуйтесь, ибо легенды истинны!

— Позер, — пробурчал Джоэль. — Никто не хотел поднимать шум.