Перворожденные - Кристи Голден

– Вы умеете преподносить сюрпризы, профессор.

Его взгляд показывал, что больше он не станет недооценивать Замару. И действительно, стоило этим словам сорваться с его губ, как Рендалл снова прыгнул – смертоносный, умелый и быстрый. Замара едва смогла отразить удар, чтобы защитить хрупкое лицо человека от противника, который с пылающим взглядом бил ее снова, и снова, и снова. Удары хлестали со всех сторон, словно ливень в сезон дождей. Замара почувствовала, что тело понемногу устает – мышцы Джейка не были привычны к манере протоссов сражаться и начинали протестовать.

Рендалл был так умел, так силен, так хорошо обучен кулачному бою, что Замара, не привыкшая двигаться в теле человека, с трудом держалась против него. Все, что она могла – это блокировать удары ноющими от боли руками. Сил на ответную атаку не было, и она чувствовала, что надо отступить. Рендалл вволю поиграл с ней. Теперь он приближался, чтобы убить.

Дело дошло до этого. Она не хотела делать такое и даже не была уверена, что у нее вообще получится. Да, у Джейка были некоторые воспоминания протоссов. Мозг его был перепрограммирован. Но эта попытка, тем не менее, могла провалиться или даже повредить рассудок Джейка. Только вот у Замары не было выбора.

Вместо того чтобы отступить, она подалась вперед. Такого движения Рендалл не ожидал и на мгновение оказался дезориентирован. Именно такая заминка требовалась Замаре. Она прыгнула и сильно ударила противника ногой, затем отступила назад и сжала ладони, лишь на секунду.

А затем развела руки. Между ладонями замерцала синяя энергия.

«Чтоб я провалился!» – подумал Джейк.

Голубые глаза Рендалла расширились.

Одну долгую секунду оба противника смотрели друг на друга. Сфера, вращаясь, повисла в воздухе, и в ее сверхъестественном свечении было видно, как на лице Джейка появляется выражение облегчения. Оба соперника были окровавлены, покрыты потом и синяками. Оба тяжело дышали. И ни один не собирался сдаваться.

Рендалл рванулся вперед.

Шар взорвался сотнями осколков, каждый из которых, словно лезвие, вонзился в противника Замары. Воздух наполнился звуком, похожим на жужжание тысяч пчел, и Рендалл задохнулся, когда псионная энергия ударила его. Он выгнулся от боли, когда каждый из сияющих осколков обжег его, проникая сквозь кожу словно кислота. В руках Замары сформировались еще два шара, и каждый из них устремился прямо в грудь Рендаллу.

Дворецкий упал на колени. Замара прыгнула к нему, легко приземлилась и обернулась. Ее пальцы были напряжены, на их кончиках формировался новый сгусток псионной энергии.

Рендалл упал лицом к ней. Замара чувствовала запах горящей плоти. Она встала, готовая к атаке, если таковая последует.

Каким-то образом Рендалл поднялся на локтях. Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу. И пока он глядел на Замару, протосс каким-то образом узнала, что дворецкий ясно понял случившееся. Изо рта Рендалла потекла густая алая кровь, стекая по щеке на пол.

Рендалл улыбался. Он выглядел… довольным. Дворецкий слегка кивнул в знак уважения.

Замара отпустила энергию, та исчезла. Жужжащий звук тоже пропал. Протосс опустила руки, и безжизненное тело Филлипа Рендалла обмякло на каменном полу.

* * *

Итан был хорош.

Но на этот раз Розмари оказалась лучше.

Итану дорого обошлось ранение в руку. Он схватил пистолет в ту секунду, когда внимание девушки было отвлечено, и даже сумел сжать в руках. Розмари немедленно ударила его в пах коленом. Он ожидал этого. С рычанием Итан ударил ее по колену рукояткой пистолета, и Ре-Ми задохнулась от боли. Сжав зубы, она ударила ногой по его ступне, затем захватила его ногу своей и рванула. В ту же секунду она скинула винтовку, высвободила руку, нашарила рану Итана и со всей силы надавила на нее.

Стюарт закричал самым убедительным образом и покачнулся. Инстинктивно, чтобы сохранить равновесие, он выпустил оружие из рук. Потом решил упасть на плечо и перекатиться, но Розмари не дала такого шанса. Она схватила винтовку и ударила противника прикладом в солнечное сплетение. От боли Итан свернулся в клубок, извиваясь и задыхаясь, словно выброшенная на берег рыба.

Розмари повернулась, чтобы помочь Джейку. И в изумлении увидела, что он стоит, лишь слегка запыхавшись, над бездыханным телом Рендалла.

* * *

Когда Замара оставила контроль над мозгом, Джейк задрожал.

«Я убил человека. Боже милостивый, я убил человека».

– Черт, Джейк, – сказала Розмари с ноткой одобрения в голосе.

Он в отчаянии посмотрел на нее. Розмари возвышалась над стонущим телом Итана, и ее волосы лишь слегка растрепались от схватки. Она снова держала в руках винтовку и целилась в бывшего любовника. А потом пнула его ногой со словами:

– Поднимайся.

Краем глаза Джейк уловил движение. Повернув голову, он увидел, что охранник в кабине пялится на него, разинув рот. Их глаза встретились, и быстрее, чем Джейк мог бы ожидать от столь пухлого человека, охранник спрятался под столом.

Розмари проследила за взглядом Джейка, выругалась и выстрелила. Раздался звук разбитого стекла.

– Этим мы выиграли немного времени, но совсем немного. Двигайся.

Она указала на первый корабль, и Итан пошел к нему.

– Быстрее, ублюдок! – прорычала Розмари, и Итан ускорил шаг. Девушка скривилась, и Джейк заметил, что она оберегает ногу, хоть и старается держать темп.

– Стой рядом с ним, – сказала она Джейку. – Если появятся снайперы, они не станут стрелять из опасения задеть его.

Розмари позволила Джейку первым подняться на пандус.

– Пристегнись – взлет будет жестким.

Джейк кивнул, затем задержался у двери, глядя на Итана, который стоял на пандусе. Определенно, это был худший финал драки за всю его жизнь. Лицо мужчины представляло собой кровавую маску, рана на руке вновь открылась. Итан едва держался на ногах.

– Думаю, нам стоит взять его с собой, – сказал Джейк, искренне желая, чтобы у них была альтернатива. – Если оставим здесь, Валериан убьет его.

Розмари взошла на корабль и остановилась рядом с Джейком. Она печально посмотрела на Итана и покачала черноволосой головкой.

– Нет. Валериан не убьет его. Это сделаю я.

Она выстрелила.

На белой накрахмаленной рубашке Итана распустился алый цветок. Застигнутый врасплох, Итан посмотрел на бывшую любовницу, затем пошатнулся и свалился с пандуса. Его тело ударилось о каменный пол с глухим звуком. Розмари нажала кнопку. Двери закрывались, и покрытый кровью пандус исчезал из виду, пока не пропал окончательно. Ре-Ми скользнула в кресло пилота, пристегнулась и начала быстро вводить команды управления.

Джейк пристально смотрел на нее. Она взглянула на него в ответ и раздраженно нахмурилась.