Opus 1 - Евгения Сергеевна Сафонова

Прикрыв глаза, выдохнул, будто перед прыжком в пропасть.

– Ладно, – произнёс он. По интонации Ева поняла: сперва он собирался ответить совсем не это. – Побуду.

Без лишних слов ухватив его за руку, она поволокла некроманта в комнату.

– Ложись рядом, – велела Ева, закрыв дверь и завалившись на застеленную кровать. Планшет с присоединенной док-станцией ждал в изножье. – Или садись, но так, чтобы видеть экран. Хотя лежать удобнее.

Герберт посмотрел на неё. На постель. На планшет, вспыхнувший пёстрым глянцем экрана, пока Ева химичила сразу с двумя плеерами.

На низкий столик, который Эльен услужливо поставил рядом с кроватью: там ждало то, что Ева просила у призрака ещё днём, – а вечером, пока братья вели приватную беседу, велела принести в свою спальню.

– Это что? – сказал некромант, изучая большую глиняную кружку и керамическую миску, куда с горкой навалили вкусное содержимое.

– Чай. То есть фейр, который ваш местный чай. И печенье. – Ева безмятежно болтала согнутыми ногами, лёжа на животе. – Эльен сделал, я его попросила.

– Я знаю, что это. Зачем оно здесь?

– На время просмотра обязательно нужен чай. И печенье. Без этого совсем не то.

– Есть нужно в столовой, а не в постели.

– В том-то и кайф печенья в постели. То есть… удовольствие. – Она нетерпеливо повернула голову. – Послушай, считай это моим священным ритуалом. Боги аниме требуют, чтобы просмотр сопровождался поеданием и распиванием чего-нибудь вкусного. Поскольку я есть не могу, это придётся делать тебе.

– Боги аниме?

– Так называется то, что мы будем смотреть. Вид движущихся картинок. Аниме.

– У них есть боги?..

– И богини. Они могут показаться милыми, но на самом деле очень грозные. А ещё у них часто кошачьи уши и лисьи хвосты. – Ева непререкаемо указала на покрывало рядом с собой, откуда Герберт без труда смог бы дотянуться до чашки. – Иди уже сюда!

Он опустился на кровать так, точно под ним было стекло. И, естественно, сел, не лёг. А Ева понадеялась, что не ошиблась с выбором. Вещи в современном антураже Герберт с ходу вряд ли оценит; «Игра престолов» ему наверняка зашла бы, но на планшете у Евы был только седьмой сезон, от которого она то и дело плевалась ядом, и в отрыве от предыдущих он вряд ли будет понятен. Зато Ева пока не встречала человека, которому не понравился бы «Ходячий замок», и уповала, что некромант не станет первым исключением.

В конце концов, не зря же она убила сегодня почти весь день, решая проблему с языковым барьером. И пусть за сегодня Ева посмотрит «Замок» уже второй раз (первый случился, пока она записывала перевод, зачитывая на диктофон мелькающие на экране субтитры), эту вещь она могла пересматривать бесконечно.

– Не пугайся, когда услышишь там мой голос, – на всякий случай предупредила Ева. – Придётся смотреть в моей озвучке, чтобы тебе было понятно. Надеюсь, ты мне простишь огрехи, я не профессиональный переводчик.

– Я рад, что ты считаешь меня дикарём, способным испугаться говорящего предмета, но в нашем отсталом магическом мире есть артефакты, запоминающие и воспроизводящие голоса. К тому же ты далеко не первая пришелица из иномирья, а рассказывать о «чудесах» вашего мира твои предшественники не скупились. Что ещё за озвучка?

Тем лучше. Значит, поезда, самолёты, трамваи и бомбы его тоже не удивят.

– Ты ведь не знаешь нашего языка. Я записала перевод на керфианский. Он будет звучать вместе с картинками. – Хвала планшету, на котором можно включить два плеера одновременно. Ну и переводческой магии, которая позволяла керфианцам понимать её речь даже в записи: Ева успела протестировать результат на Эльене. – Только лучше не прерываться и не ставить на паузу, потому что синхронизировать это дело очень сложно… Готов? И печенье возьми!

Дождавшись его кивка, она щёлкнула на кнопку «play» в одном проигрывателе, чтобы тут же развернуть другой.

Паузы не понадобилось. Они ни разу не прервались. И этот просмотр вышел для Евы самым, наверное, странным из всех. Во-первых – из-за собственного голоса в динамиках. Во-вторых – из-за нервного чувства, которое всегда испытываешь, показывая кому-то любимый фильм: когда пытаешься посмотреть на хорошо знакомую вещь глазами того, кто сидит рядом, в процессе находя в ней миллион гипотетических недостатков и боясь, что её не оценят.

В-третьих – из-за самого факта, что она смотрит «Ходячий замок» на планшете в настоящем иномирном замке, пока рядом с ней ест печенье принц-некромант.

Герберт не произнёс ни слова до самых финальных титров. И не смеялся, когда смеялась она. Но улыбку, которую Ева пару раз замечала на его лице, – обычную, тёплую, ни капли не саркастичную, она сочла хорошим признаком. Как и то, что к концу просмотра кружка почти опустела, а печенья в миске стало значительно меньше.

– Как… мило, – резюмировал Мэт. Демон материализовался где-то на середине мультфильма, сделав просмотр ещё более странным. Хорошо хоть не сыпал комментариями: просто завис над кроватью позади них, устроившись в воздухе по-турецки. – Правда, этот Кальцифер такой глупый. Влюблённых голубков обмануть проще простого, так что на его месте…

– Сгинь, – посоветовала Ева.

– Да с радостью, – безропотно отозвался тот и истаял, компенсируя безропотность в высшей степени скабрезной улыбкой. – Не буду вам мешать.

Ева сердито провела пальцем по тачпаду док-станции. Тот откликнулся не сразу: сказывалось то, что её руки были куда холоднее обычного.

– Должен признать, ваши представления о магии весьма правдоподобны. В большинстве случаев. Хотя демонов вы идеализируете, – небрежно изрёк некромант, когда Ева дважды щёлкнула на красный крестик в углу экрана. Потянулся за очередным печеньем. – Этот Хаул такой фигляр… Чем-то напоминает Миракла.

– А по-моему, тебя, – хмыкнула Ева, с облегчением наблюдая, как он жуёт, размышляя над увиденным. – Местами.

– Разве только внешне. В начале. Немножко. – Касаясь губами кружки, Герберт как-то странно усмехнулся; главной странностью было ребячество, которое Ева не привыкла видеть в его лице. – Но Софи точно вылитая ты.

– Да-а?

– Такая же угрожающая доброта ко всему вокруг. – Сделав последний глоток, он почти поморщился. – И обезоруживающее нахальство.

Глядя, как старательно он разыгрывает недовольство её персоной, Ева невольно прыснула.

– Так тебе понравилось?

Некромант аккуратно отставил пустую кружку на стол. В окно стучался вернувшийся ливень; осенняя тьма, тосковавшая по живому теплу и треску углей в камине, льнула к прозрачным стёклышкам в частом фигурном переплёте.

– Хорошая сказка. – Похвала вышла сдержанной, но – Ева поняла по голосу – вполне искренней. – Айрес тоже не мешало бы её посмотреть. – Выпрямившись, Герберт уставился куда-то в угол. – Хотя не думаю, что даже такая хорошая сказка заставила