Немира. Колесо судьбы - Катя Зазовка

* * *

Немира со всех ног неслась на очередную тренировку. Только бы поспеть до того, как Пульхерия хватится! На диво хитрой была старуха и каким-то непостижимым образом узнавала обо всех затеях подопечной еще до того, как та что-либо толком задумывала. За последний год девица несколько присмирела, хотя причиной тому было скорее взросление, нежели угроза, которую представляла волхвица. Но сегодня был особенный день. И подопечная не смогла устоять: Ратмир обещал обучить нескольким приемам. И освоить их следовало именно сегодня, к прибытию торгового обоза, а стало быть, Олелько. Хватит того, что юноша с легкостью обращается с самострелом да в стрельбе из лука Немире почти не уступает. И это при том, что она ни времени, ни сил на воинскую науку не жалеет. Но теперь настал ее час! Нынче девица не только удивит владением кинжала, что осваивала несколько последних седмиц, но еще и хитрым приемом!

Решив сократить путь, она юркнула в ближайший тоннель и внезапно оказалась у той самой двери, которая так долго укрывала таинственную гостью. Немира замедлила шаг и подошла к тяжелой двери. И лишь помыслила прильнуть ухом, как петли заскрипели – створа отворилась. На пороге показалась еще молодая женщина с рыжими волосами. Девицей ее было назвать трудно – гусиные лапки в уголках глаз, несколько седых прядей в волосах. Хотя… тут как поглядеть. Например, против Пульхерии и полувековой дуб мог бы именоваться саженцем. Пульхерия! Немира оглянулась. Никого. И снова впилась взглядом в лик, показавшийся странно знакомым.

– Чего разглядываешь? – приподняла бровь хозяйка кельи.

И этот отливающий томностью голос…

– Мы знакомы? – вместо приветствия и извинений выпалила девица, по-прежнему буравя взглядом лицо незнакомки.

– Неужто я так переменилась? – горько усмехнулась собеседница.

Немира развела руками:

– Да уж… В тебе тоже трудно узнать прежнюю замухрышку.

Девица вздернула подбородок.

– Выросла, похорошела… – рыжевласая будто нехотя в том признавалась. – Поди, теперича Войтех бы ни за что не променял снедь с тобой на ночь со мной.

Как только имя ведьмаря коснулось слуха, девица вспомнила, где встречала эту женщину. В кревинской корчме! Это же та самая блудница! Только что с ней? Прошло всего-то три с половиной года. Ей сейчас должно быть не больше двадцати двух, а будто далеко за тридцать перевалило.

– Но что с тобой…

– Ведьмовство… – опередила блудница. – Проклятие. Теперь куда лучше стало, хвала Макоши.

Рыжеволосая возвела глаза к каменному потолку, словно оттуда на нее глядела Великая богиня.

– Но кто?

– Сразу после вашего ухода к нам в корчму пожаловала шайка. А с нею ведьма. Никак она и наслала на меня эту напасть…

Краткого описания главаря хватило, чтобы девичье сердце сжалось. Внезапно Лунный храм со всей своей неприступностью, служительницами-волколачками, рекой Макоши да рыщущими вокруг ногай-птицами показался не таким уж и надежным убежищем. Что, если убийца ее матери и односельчан все-таки проникнет сюда и доберется до беглянки? Стало совсем не по себе. Но вместо того, чтобы поддаться страху, позволить ему расползтись по телу да обжиться в душе, Немира вспомнила, как был убежден ведьмарь, что медноликому не удастся сюда попасть. Выпрямилась. Она болей не напуганная до смерти девчонка! Теперь она – воин, владеющий луком, кинжалом и, коли поспешит, еще и несколькими хитрыми приемами.

– Мне пора, – взгляд серых глаз прошерстил коридор – мало ли, вдруг Пульхерия все ж выследила. – Надеюсь, волхвицы тебе помогут – и ты сможешь вернуться к прежней жи… в Кревин.

Рыжая замотала головой.

– В Кревин я не вернусь. Не хочу болей той жизни. Мне здесь хорошо, – блудница улыбнулась – и на миг Немире почудилось, что лицо собеседницы точно светится, будто та получила прощение и благословение от самой Макоши. – Я ведь скоро волхвицей стану.

– Тогда я желаю тебе удачи.

– Благодарствую. Надеюсь, и твои замыслы воплотятся в жизнь.

«Непременно воплотятся, если я поспешу», – подумала девица и пошла прочь от тяжелой двери, наконец раскрывшей свою тайну. Но вдруг остановилась, обернулась и напоследок бросила признание:

– Знаешь, а я ведь так ревновала его к тебе.

– Ко мне? – подивилась рыжая. – К корчмовой девке? К потаскухе?..

Немира пожала плечами.

– Если кому и стоило ревновать, так это мне. Он никогда и ни за кого так не переживал, как за тебя.

С молодого сердечка вдруг словно камень свалился – больше не осталось и крупицы зла на несчастную женщину, чью судьбу так странно спряла Великая мастерица.

– Немира! Ты здесь?! – раздался голос Пульхерии.

Девица метнулась к спасительной стене, стремясь слиться с нею. Рыжая улыбнулась:

– Беги, я ее задержу.

Немира кивнула в знак благодарности и бесшумной стрелой понеслась к условленному месту. Главное, добраться, а уж оттуда ее никто не вытравит, покуда приемы не будут освоены.

– Опаздываешь, – пожурил Ратмир. – Ну да начнем.

Впервые у примерной в воинском деле ученицы никак не получалось сосредоточиться на уроке. Встреча с бывшей блудницей и ее слова сильно взбудоражили – и девица уже раз в десятый оказывалась припечатанной к холодному полу.

– Да что с тобой? – сетовал учитель. – Если б ты сейчас нос к носу с врагом столкнулась, он бы тебя вмиг прирезал.

– Я ж не на войне.

– Какая разница! Можно подумать, враг по заказу является.

– Я сейчас, – девица в который раз поднялась. Принялась было отряхивать костюм, но быстро оставила глупое дело.

– Нет, – твердо сказал Ратмир. – Не выйдет. У тебя голова чем-то иным забита. А рассудок должен быть трезвым. Иди. Один прием кое-как освоила – и будет с тебя сегодня. Может, на кухне больше пользы принесешь.

– Прости, – рассеянно пробормотала девица и поплелась прочь. Однако на кухню не пошла – пожалуй, там без битой посуды да перепаленного обеда как-нибудь обойдутся. Решила подождать обоза, который вот-вот должен был приехать. Возможно, встреча с Олелько отвлечет от бередящих сердце мыслей?

Хвала Велесу, ждать долго не пришлось. Возница, не успев спрыгнуть на землю, тут же оповестил, что обоз сейчас же возвращается в Луннинец, ибо у него жена рожает. Немира совсем расстроилась – не ожидала, что встреча с другом окажется такой короткой.

– А поехали с нами. День чудный, дождь наконец лить перестал, – предложил Олелько.

Подопечная умоляюще поглядела на Пульхерию, что только сейчас сумела-таки отыскать непослушную ученицу.

– Я ее сам завтра привезу, – пообещал Олелько.

Девица была почти готова к отказу. Но волхвица, смерив подопечную и ее друга долгим взглядом, хитровато прищурилась и неожиданно согласилась: