Переплет 13 - Хлоя Уолш

До тех пор, пока мне не исполнилось четырнадцать, они приглашали нашу соседку, Мору Рейли, пожить у меня. Но в основном это было просто для того, чтобы она подвозила меня в школу и на тренировки. Я был достаточно взрослым, чтобы стать самостоятельным и достаточно самодостаточным.

Мора все еще заходила, когда моя мама уезжала по делам, но это было больше для уборки и приготовления еды.

После стольких лет такой жизни, не говоря уже о бесконечной свободе, я не думал, что справлюсь с тем, что они будут рядом со мной 24/7.

— Он вернется из Дублина не раньше середины марта, — ответила мама, присоединяясь ко мне. — Я прилетела в Дублин этим утром и пообедала с ним перед поездкой, — объяснила она, прежде чем сесть на стул напротив меня.

— Зачем ты это сделала? Что-то случилось? — спросил я между глотками тушеного мяса. — Ты могла бы остаться с ним на несколько дней.

— Почему ты так думаешь? — мама положила локти на стойку и улыбнулась. — Я хотела увидеть своего ребенка.

Я закатил глаза.

— Я не ребенок, мам.

— Ты мой малыш, — возразила она. — И ты всегда будешь. Мне все равно, если ты вырастешь до семи футов ростом. Ты все еще будешь моим маленьким Джонни.

Господи.

Что я мог сделать с этой женщиной?

Покачав головой, я отложил ложку в сторону и поднес тарелку ко рту, осушив последнюю каплю супа, прежде чем поставить посуду и удовлетворенно вздохнуть.

Никто не готовил так, как моя мама. Ни повара в академии, ни рестораны с едой на вынос в городе.

Женщина родила меня, и у нее была прямая линия к моему животу.

— Я вижу, твои манеры не улучшились, — съязвила мама, неодобрительно нахмурившись.

— Ничего не могу с собой поделать, мам, — ответил я, подмигнув. — Я растущий мальчик.

Через несколько секунд я двинулся с места, наполнил свою тарелку и просто встал около плиты, чтобы поесть.

Нет смысла садиться, когда у меня планы по очистке кастрюли.

— Как прошел твой осмотр на прошлой неделе? — спросила она. — Доктор Мерфи доволен тем, как идет твое восстановление?

Не знаю, потому что я не ходил…

Я буркнул пресный ответ, слишком занятый поглощением еды.

— А как насчет докторов в Академии? — она толкнула. — Они не были рады твоему возвращению так скоро?

Опять же, я хмыкнул в ответ, потому что обсуждение этого с моей матерью было обсуждением, без которого я мог бы обойтись сегодня вечером.

Если я совру, она увидит меня насквозь.

Если я скажу ей правду, она запаникует.

В любом случае, если дискуссия продолжится, моя мама начнет настаивать на том, чтобы увидеть мою травму — иначе: мой член и яйца.

И в любом случае, если дискуссия продолжится, я потеряю свое дерьмо и скажу ей «нет».

Тогда она слишком остро отреагирует, позвонит моему отцу и будет плакать о том, что я не показываю ей свои «интимные места» и что ему нужно вернуться домой, чтобы разобраться со мной, потому что я, вероятно, умираю от «гангрены пениса» или какой-то другой ужасной и чрезмерно драматичной болезни.

Отвлечение внимания и избегание темы были ключом к тому, чтобы мама не плакала, а я не травмировался.

— Рад, что ты дома, мам, но я собираюсь подняться в свою комнату и начать делать домашнее задание, — решил я сказать вместо этого. — Пятый год надирает мне задницу. Я на самом деле подумываю о том, чтобы нанять репетитора по ирландскому.

Я добавил эту последнюю часть для дополнительного эффекта. Мне ни для чего не нужны были репетиторы. Я не набирал меньше четверки ни на одном тесте или экзамене с третьего курса.

На самом деле, я мог бы быть тем, кто занимается репетиторством. Я чертовски уверен, что потратил достаточно времени, помогая парням на занятиях по бизнесу и бухгалтерскому учету.

Моя уловка сработала и отвлекла внимание матери от моих болезней и моего образования.

— О, милый, все в порядке, — быстро объявила она успокаивающим тоном. — Я горжусь тобой за то, что ты достаточно храбр, чтобы признать, что у тебя есть проблемы. Я сделаю несколько звонков утром, чтобы узнать, кто сможет позаниматься с тобой.

— Да, это хорошая идея, — согласился я с торжественным кивком.

Вытянув руки над головой, я заставил себя зевнуть.

— Ты выглядишь вымотанным, любимый, — оценила моя мама, ее карие глаза были полны сочувствия. — Почему бы тебе не лечь пораньше, а я напишу тебе записку от домашнего задания?

— Спасибо, мам, я очень устал.

Я подошел и поцеловал ее в щеку, а затем выскочил из кухни, прежде чем она успела бы вспомнить свой предыдущий вопрос.

— О, и пока я не забыла, — крикнула она, останавливая меня на полпути. — В понедельник через две недели нужно будет отвезти машину в автомобильный сервис. Это самая ближайшая дата, которую мне удалось получить. Так что я подвезу тебя до школы, а потом мы заберем твою машину.

— Ах, черт, — проворчал я, поворачиваясь в дверях, чтобы посмотреть ей в лицо.

— Что?

— У меня занятия каждый вечер в течение следующего месяца. — Разочарованно выдохнув, я потер лоб. — Мне нужна моя машина, мам. — Я посмотрел на нее с надеждой, прежде чем добавить: — Если только ты не хочешь высадить меня и забрать из клиники — или одолжить мне джип?

— Одно пропущенное занятие тебя не убьет, — ровным тоном ответила мама.

Нет, вероятно, этого не случилось бы, если бы я не пропустил сегодняшнее из-за Шэннон.

— Кроме того, — продолжила мама. — Я улетаю обратно в Лондон на следующий день после этого, и я хотела провести с тобой как можно больше времени, прежде чем уеду.

Да, я знал, что она это скажет.

Эта женщина хотела провести со мной время.

Черт возьми.

— Скоро финал лиги, — возразил я, хотя знал, что это бессмысленно. — Это важно для школы. Мне нужно быть в форме.

— А сейчас ты не в форме?

— Конечно, нет.

— Тогда почему ты хромаешь?

У меня отвисла челюсть.

— Что?

— Твоя нога, — ответила она. — Ты не придаешь этому значения.

Более ранние слова Шэннон заполнили мой разум, и я обезумел.

— Я, блядь, не хромаю!

Мама уставилась на меня.

— Следи за своим языком, Джонатон!

— Ну, у меня нет хромоты, мам! — парирую я, защищаясь.

— Почему ты становишься таким обидчивым из-за этого? — спокойно возражает она. — Это из-за твоих яичек, любимый? Потому что ты можешь сказать мне, если с ними что-то не так.

Я открыл рот, чтобы ответить, но быстро закрыл его.

Не было смысла спорить с этой женщиной. Я не