Сталь и шелк. Акт первый - Алиса Рудницкая

— Да, учатся, — огорошил меня учитель. — Но их личности держатся в секрете. Из-за исторически сложившегося плохого отношения к ним раскрытие инкогнито этих студентов может быть опасным для их жизни и здоровья. Однако уверяю вас всех, вам нечего бояться.

Я села. От такой новости стало как-то не по себе да и не мне одной. Некоторые студенты начали тихонько перешептываться. А Вальдор продолжил:

— После объединения семи миров в Альянс, было принято решение запретить выход демонов за пределы Плутоса. Из-за их способности переселяться из тела в тело они могли бы принести очень много проблем. Однако без эксцессов не обошлось. Буквально на следующий год после создания альянса произошел инцидент, заставивший совет развязать с демонами войну. Один из них проник в мир Готред и попытался захватить там власть, вселившись в местного аристократа. Так как демоны — народ малочисленный, они проиграли войну с магами в первой же схватке, и никакое перемещение душ не спасло их от разработанной силами Альянса защиты.  После чего народу Плутоса пришлось смирить свой буйный нрав и подписать пакт, по которому они обязуются вселяться только в специально выращенные тела и закреплять свое там пребывание печатью вплоть до самой смерти. Уже много столетий демоны не могут путешествовать из тела в тела, как им заблагорассудится, а мы до сих пор, как какие-то варвары считаем, что они набросятся на нас и захватят наше тело!

Смерив аудиторию  серьезным взглядом, будто пытаясь рассмотреть, кто из студентов относится к таким вот варварам, Вальдор добавил

— Демоны — жертвы и заложники системы, которым позволено меньше, чем кому бы то ни было. Мы принимаем в своем обществе драконов, которые могут спалить своим дыханием целый город, мы принимаем людей Вэйданы, поголовно увлекающихся так называемой марионеточной магией, мы приняли травяных фей Эквариуса, традиции которых вполне могут навредить, как им самим, так и окружающим. Даже вампиров, и тех считают бедными и несчастными. Но демонов общество принимать отказывается. Достойно ли это цивилизованных миров? Да, среди демонов были свои, как это любят говорить ограниченные личности, злодеи. Тот же Малум, своей революцией погубивших миллионы жизней и на родине и в других мирах. Но и среди других рас хватает массовых убийц и разрушителей целых стран. И пора бы уже научиться это понимать и судить по настоящему, а не по прошлому.

От упоминания знакомого, уже набившего оскомину имени, я вздрогнула. Так Малум — демон? Мы с Яной испуганно переглянулись. Вальдор снял свои очки, подышал на них, протер платком и снова нахлобучил на нос.

— Так, выговорился. Может даже что-то полезное вбил в ваши головы. А теперь откройте учебники по географии, — сказал он уже гораздо более уравновешенно. — Краткая лекция о демонах окончена, а общую программу никто не отменял…

Глава 28. Абигейл (2)

Конца занятия я еле-еле дождалась, и тут же обрушила на Яну все то, что меня беспокоило. То, что Малум — демон, способный перемещаться из тела в тело, напугало меня до чертиков. Меня даже начало немного потряхивать.

— Яна, а если он сидит во мне, этот Малум? — вцепилась я в руку подруги. — Что тогда делать? Как его из меня вытаскивать?

— Эй, да не причитай ты так раньше времени,  —  Яна меня приобняла и зашептала на ухо:  —  Еще ничего не известно. Этот Малум черт знает когда и где жил. Откуда ему в тебе взяться, если подумать. Может... ну, может у вас просто... характеристики похожие. Он был учеником Торна, наверняка хорошим алхимиком, а это старик и в тебе заметил.

— Да, ты права, — тяжело вздохнула я, хотя сама в свои слова верила слабо. — Еще ничего не известно. Вот сейчас… сейчас пойдем и спросим. Как все же хорошо, что магия позволяет говорить с покойниками. Жаль, правда, что не успела спросить Торна при жизни...

— Яна, ты чего это записала старикана в покойники? — перебил меня случайно оказавшийся рядом Орсон. — Он ведь просто болеет.

Я прикусила язык. Припомнилось, как Орсон суетился вокруг Торна, как расстраивался после. Вроде как они были еще до академии знакомы и старик для него много значил. Я уже хотела соврать ему что-нибудь, отшутиться, но тут к нам подошел Мрамор, который не слышал, видно, сказанного Орсоном.

— Так что, мы идем вызвать дух Торна сейчас? — спокойно спросил он у меня. — Или сначала пообедаем?

Яна рядом сокрушенно простонала:

— Слово “тайно” тебе не о чем не говорит?   — раздраженно поинтересовалась она у Мрамора.

— Извини, — потупился Мрамор.

— Да ладно уж, — вздохнула я, поворачиваясь к Орсону. — Никому не говори, идет?

— Только при условии, что вы возьмете меня с собой, — нахмурился вампир. — Очень хочу поржать над вами, когда никто не явится. Дед — жив. Он не мог так просто умереть.

И Орсон непреклонно упер руки в боки. Было видно, что его не переубедишь. Я тяжело посмотрела на недовольную Яну.

— Что делать будем?

— Идем с нами... — кивнула она Орсону.  — Только будешь не со стороны смотреть, а принимать полноправное участие. Нам как раз в идеале нужно три мага для ритуала. А мы с Эби, как инициаторы этого развлечения, будет только командовать и вопросы задавать.

От сердца у меня отлегло. Все же я считала, что Орсон достаточно хорошо был знаком с Торном, чтобы узнать правду. К тому же, наверняка, они хотели бы сказать друг другу что-то напоследок. С одной стороны, посвящать в наши тайны еще одного человека не хотелось. С другой — Яна сама говорила, что чем больше магов, тем безопаснее ритуал.

Подошла Брусника, поздоровалась со всеми и звякнула перед нашими носами чуть окислившемся старым ключом.

— Раздобыла, — заявила она. — Где — не скажу. Он отпирает старое общежитие. Ну что… идемте?

И мы пошли. Вышли из главного корпуса и направились в сторону увитого виноградом здания. Всю дорогу я чувствовала на спине чей-то взгляд, однако списала это на расшалившиеся нервы.

Отперев громоздкий замок на старом общежитии, мы вошли внутрь. Со дня нашей ночевки здесь, кажется, никто не появлялся. Все покрывали пыль и паутина. Здоровые пауки по углам пугали даже больше, чем то, что нас могут поймать и сильно наказать, лишив баллов.

Для сеанса общим