Хаос времён года - Эль Косимано

Я массирую грудь, наблюдая, как за стеклом плавает магия. Если я преуспею в том, что задумал, у меня будет сила исправить все, что испортил Лайон, – восстановить системы равновесия, учрежденные Майклом. Джек здесь, и Флёр – моя пленница. Как только я это сделаю, смогу устранить их обоих. Так что, черт возьми, меня останавливает?

Я наклоняюсь к столу, и магия отшатывается от меня.

«Все закончится совсем не так, как ты себе воображаешь, Дуглас. Чтобы ясно видеть, нужны два глаза… Ты будешь один, сейчас и всегда».

Я обхватываю голову руками. Мне бы следовало заниматься поисками ока.

Стук в дверь отвлекает меня от размышлений. Я отодвигаю в сторону украшение с ангелом и кричу:

– Войдите! – Ликсу приоткрывает дверь и выглядывает из-за нее. Я чувствую исходящий от нее запах стыда и стискиваю зубы. – А я думал, ты собираешь группу наблюдения в комнате Соммерса.

– Да, Кронос. Я хочу сказать…. Я так и сделала. – Она входит в мой кабинет. Нос у нее распух, под глазами появились черные круги, на шее – кольцо темных синяков. – Мы с Марчем… попали в засаду, – хрипло говорит она. – К тому времени, как мы добрались до комнаты Соммерса, они с Кай уже находились внутри.

Упершись костяшками пальцев в поверхность стола, я наклоняюсь к ней.

– Джек Соммерс ранен, а Кай Сэмпсон лишена силы всех четырех элементов. В них не осталось ни капли магии. Но при этом ты хочешь сказать, что эта парочка малахольных людишек надрала задницы моим самым опытным Стражам?

– Не совсем так, сэр. – Она прочищает горло. – С ними был дымный туман.

Я всматриваюсь в ее глаза в поисках признаков того, что она лжет, но воспоминания о драке с Джеком хаотичны, образы его комнаты в общежитии слишком темные, чтобы хоть что-то рассмотреть.

– Расскажи мне все.

– Он… он появился из ниоткуда и… так и льнул к Джеку, как будто…

– Выкладывай уже, как есть!

– Было похоже, что он позволил Соммерсу использовать свою магию.

Мысленно я возвращаюсь к показанным мне Лайоном воспоминаниям о последних мгновениях жизни Майкла. В стеклянном шаре был дымный туман, похожий на один из тех, какие Гея всегда держала в качестве домашних животных на своем столе, – это был туман Даниэля Лайона. Возможно ли, что теперь он помогает Соммерсу?

Нет… нет, такого просто не может быть, ведь я видел, что случилось с тем дымным туманом. Гея отдала его куратору Джека и превратила его в Зиму. А что, в таком случае, произошло с дымным туманом самого Джека?

«Я все еще могу спасти его». Вот что Лайон сказал тогда Гее. В воспоминании, которое я увидел в глубине его глаз перед тем, как убить его, присутствовал еще один дымный туман. Еще один шар. Он стоял на столе. Но не на этом столе.

Я хватаю рукой подбородок Ликсу и неуклюже копаюсь в ее памяти, пока не натыкаюсь на то, что ищу, – день, когда она обыскивала прежний кабинет Лайона. Обстановка тесной комнатки уничтожена, как будто там случилось землетрясение, повсюду разбросаны бумаги, книги и осколки стекла. Но никакого шара не было.

Стекло… шар.

Черт бы побрал Лайона! Он его разбил.

Я грохаю кулаком по столу.

– Соммерс присвоил себе этот дымный туман? Он теперь снова Зима?

Ликсу растерянно моргает.

– Я… я так не думаю.

– А я полагаю, что ответ очевиден.

– К тому времени, как мы с Марчем пришли в себя, они с Кай уже убрались оттуда. Но я не уловила никакого запаха в комнате. – Она неуверенно ерзает, осторожно поднося руку к уху.

– Где твой передатчик?

Она опускает руку, выдерживая паузу дольше, чем того требует вопрос.

– Он был поврежден во время боя. Я отправила запрос в Центр Управления, чтобы ему нашли замену.

Я снова опускаюсь на стул. Если дымный туман Соммерса так стремился помочь ему, почему тот его не забрал? Почему бы не вооружиться магией до зубов и не прийти за мной?

– Сэр? – Голос Ликсу похож на назойливое насекомое, грозящее вот-вот переполнить чашу моего терпения. – Есть еще кое-что. Речь идет о стазисных камерах в катакомбах. – Воздух вокруг нее, кажется, дрожит. – Кто-то их уничтожил.

– Сколько именно? – рявкаю я.

Ликсу пожимает плечами.

– По меньшей мере, дюжину.

Это означает двенадцать свободноживущих Времен года, которых мои Стражи не сумеют забрать. Если я не смогу взять Времена года под контроль, у нас не будет никаких шансов восстановить то, что мы потеряли.

– Опять Соммерс и его друзья, – рычу я. – Как им удалось пробраться мимо Стражей?

– Все Стражи были отправлены на поиски Весны. – Ликсу отшатывается от меня. – Те двое, что дежурили у ваших покоев, ходили проверять ее каждый час, как вы и велели. – Она сглатывает, явно боясь сказать остальное. – Они нашли открытый вентиляционный люк за комодом. Она ускользнула, сэр.

– Нет, – цежу я сквозь зубы, натягивая перчатки. – Соммерс здесь, вместе со всеми, кто ей дорог. Без них она Обсерваторию не покинет.

– Я велела Центру Управления поискать по инженерным схемам карту вентиляционной системы…

– Не стоило труда. Я сам ее разыщу. – По дороге к двери я хватаю косу.

– Но, сэр, я могу…

– Я сказал, что сам поохочусь на нее!

Джек

С каждым проходящим часом страх крепче сжимает мне сердце. Кай не хотелось покидать Зимнее крыло. Если бы не столкновение с Ликсу и Марчем, она отбросила бы осторожность и принялась стучаться в каждую дверь в корпусе, чтобы найти сестру. Однако ей не хуже моего известно, что рано или поздно Стражи заявятся сюда искать своего пропавшего командира. Скоро они заполонят Зимнее общежитие, охотясь за нами, не оставляя нам другого выбора, кроме как отступить обратно в катакомбы.

Карта Лайона прожигает дыру в моем кармане. Потребность найти Флёр и Чилла и убедиться, что они живы, настолько сильна, что я готов взорваться.

– Твой друг Чилл, – спрашивает Кай, когда мы подходим к камерам предварительного заключения, – хорошо ведь разбирается в компьютерах?

– Лучше всех. – Меня охватывает яростное душевное томление. Я не видел Чилла лично с тех пор, как мы расстались после битвы в Куэрнаваке, когда Лайон и Гея сопроводили его и Поппи в Фэрбенкс и поселили в новом доме. Каждый раз, когда он звонил, я обещал навестить его, но продолжал придумывать неубедительные отговорки: то у Флёр занятия, то должны приехать подрядчики устанавливать новую систему безопасности на вилле, то погода не позволяет оставить Флёр одну. Говоря по правде, мне больно смотреть на Чилла. Больно смотреть в его глаза и видеть сверкающую в них магию, которая могла бы стать моей, если бы я принял предложение Геи, а не позволил забрать ее Чиллу. Случаются моменты, которыми я совершенно не горжусь, моменты, в которые я ненавижу себя за сделанный тогда на озере выбор. Но с тех пор как Поппи сообщила мне об исчезновении Чилла, я готов отдать все на свете и сделать тот же выбор снова, лишь бы видеть его живым и искрящимся магией. – Чилл – единственный известный мне человек, способный взломать серверы Центра Управления. Он точно сможет узнать, какая комната принадлежала твоей сестре. – Я плотно сжимаю губы, понимая свою ошибку после того, как слова уже слетели с губ.