Остров Колдунов-2. Острова жизни - Ольга Гордеева

шумом, Ройг выглянул в окно и увидел в дальнем конце улицы короткую и странную схватку: патруль хильдов облепили вдруг уплотнившиеся ночные тени. Взмахи плащей, короткие проклятия и лязг клинков… через несколько мгновений тени бросились врассыпную, оставив после себя лишь одного живого. Второй остался неподвижно лежать на мостовой, а третьего… Тэйн изумился — тело третьего они уволокли с собой.

Ройг отошел от окна. Пожалуй, в деревнях не врали, заявляя, что подземные демоны похищают людей, но зачем лайдам пленные?

Завтра утром стоит наведаться в Риан Ал Джар, посмотреть, что осталось от горных галерей, а также восстановить с помощью камней-защитников какой-нибудь внутренний Круг Власти, чтобы ненадолго оживить хэльд Окно. На пару сеансов связи его точно хватит, и там, вдалеке от вездесущих любопытных глаз, это будет безопаснее, чем в городской черте.

Глава 27

(Сезон Ветров, Риаллар, Эргалон)

Подождав, пока сгустки темноты исчезнут в простенке между домами, Тройвен опасливо выглянул из переулка, и только убедившись, что улица пуста, позволил Лейт сделать шаг вперед. Вынырнув из проулка между домами, они торопливо двинулись вдоль улицы, прижимаясь к стенам домов и не забывая оглядываться по сторонам. Было непростительно поздно, темнота висела плотной и душной завесой, и лишь красное сияние Небесного Острова, да редкие проблески Ночного Солнца освещали окутанные мраком улицы.

— Зря мы так поздно, — сердито бросила Лейт, неодобрительно косясь на своего спутинка.

— Жалко было уходить, — вздохнул молодой иллар.

Вечер они провели на празднике у одного из его друзей, засидевшись слишком поздно. Нынче ходить по Эргалону в темноте стало небезопасно — патрули хильдов отлавливали неподчинившихся Острову и хильдскому князю илларов, ночные грабители пытались разжиться любым добром, вплоть до целой одежды и обуви, а еще появлялись в темных городских переулках загадочные ночные тени. Ужас от ночных визитеров, вытворявших со своими жертвами такое, что волосы становились дыбом, давно уже лихорадил и без того многострадальный Эргалон. Поговаривали, что они утаскивают горожан в Озеро Кипящей грязи, принося жертву грозному богу времени Феоллону и тем самым ускоряя его Пришествие.

Закончился сезон Света Фиал, необыкновенно жаркий для здешних широт. Сезон Ветров был в самом разгаре, однако дни все еще стояли жаркие, и по мрачным предсказаниям городских сумасшедших, расплодившихся за трагические два сезона, похолодания не ожидалось. Лейт пыталась вспомнить, что рассказывали ей Тэйн и Кельхандар об этапах Пришествия, и пришла к выводу, что вспоминать почти нечего: надеясь на удачный исход, они не говорили, что будет дальше, если остановить гибельный катаклизм не удастся. Сколько им еще осталось времени? Даллан знал, но Даллана тепень не спросишь…

Благополучно пробежав длинную улицу, они выскочили на небольшую площадь, в центре которой стояло несколько мертвых теперь хэльдов. Существование без хэльдов в мире, где многое держалось на Кэлленаре, оказалось невыносимым. Вторичное угасание колодцев завершилось, Круги Власти давно превратились в обычный серый булыжник. Когда хильды подступили к стенам Эргалона, город пережил настоящий шок: все иллары, кроме илларов Ильфейна, стали на сторону завоевателей, открыв им ворота города. Лейт знала, что каждый из них пережил короткое помрачение рассудка, вызванное, как считал Даллан, вмешательством Следящих в их разум. Те, кто пережил его, не сойдя с ума, теперь полностью поддерживали новую власть. Даллан успел спасти большую часть своих, заставив тех, кто еще не взялся за синий клинок отчуждения, пройти через эту процедуру, но этого оказалось недостаточно: через короткий промежуток времени связь начинала восстанавливаться, большинство испытывало ощущение постороннего присутствия, а иногда и попытки давить. Пришлось поступить более радикально: Даллан и его ближайшие помощники удалили у себя и у остальных часть клейма, полностью разрушив таким образом связь с Островом. Пережив несколько штурмов святилища, они оставили его на пару дней позже, чем Джерхейн ушел из Риан Ал Джара. Лейт знала, что не все ушли с рианом в горы — кое-кто остался здесь, в городе, для связи. Молодой иллар Тройвен был одним из таких…

Лейт сделала несколько шагов вперед и тут же отпрянула обратно, схватившись за руку Тройвена — там, на другом конце площади, из темноты соседней улицы выступили трое. Через несколько мгновений стало понятно — хильдский ночной патруль, завидев их, двинулся наперерез, на ходу вытаскивая мечи из ножен.

— Спокойно, — сказал Тройвен дрожащим от волнения шепотом. — Мы люди мирные, никого не трогаем… Пошли.

И они, взявшись за руки, уверенно тронулись хильдам навстречу.

Хильды патрулировали город небольшими группами по трое-четверо воинов. Обычно горожан не трогали, если те сами не нарывались на неприятности, но поздних путников обычно останавливали и допрашивали, опасаясь незваных гостей с предгорий: с Джерхейном ушли многие, не только воины дружины, иллары Ильфейна и верные ему люди, но и кое-кто из знати и горожан; эргалонская дружина, пополнившись добровольцами, время от времени совершала эффектные вылазки в город и окрестности, нанося хильдам короткие и чрезвычайно болезненные уколы.

— Доброй ночи, — приветлио поздоровался рослый немолодой хильд, остановившись в трех шагах и пристально оглядывая Лейт. — Кто вы, куда идете, почему так поздно?

— Девушку провожаю, — откликнулся Тройвен, сжав ее руку. — Были на празднике наречения имени у друга. Тут уже недалеко, — он кивнул в сторону той улицы, откуда вышел патруль.

— Может лучше мы девушку проводим? — хмыкнул другой хильд, выступивший из-за спины первого. — А то ночь сегодня темная, нечистей что-то на улицах многовато.

— Благодарю вас, — поспешила ответить Лейт, вздрогнув от такой перспективы. Хотя хильды женщин силой не принуждали — почтительное отношение к женщинам было одной из особенностей их культуры, но случаи непонимания на поведенческом, ритуальном урове бывали, и не раз. — Я полностью доверяю своему спутнику.

Старший усмехнулся, еще раз окинув ее оценивающим взглядом, и не менее пристально уставился на Тройвена. Лейт знала, что он нервничает: в городе все еще выискивали скрывшихся илларов Ильфейна. Их так и вычисляли — по наполовину срезанному клейму, заставляя в случае подозрений всех горожан закатвать рукава.

— Саблю-то держать умеешь, герой? — спросил он с насмешкой, кивнув на ножны. — А ну достань.

Это было одной из проверок: иллары, подчинившиеся Острову, до сих пор не носили оружия, странным образом сохранив часть своей силы. Лейт, знакомая с основами системы, догадывалась, что Следящие подпитывают своих ведомых Огнем жизни, а те используют те навыки, что не требуют применения хэльдов. В их руках все еще работали некторые ка-эль, из тех, что требовали только личного Огня Жизни, вспыхивали урд-знаки, зажигались урд-конструкции. Те же, кто скрывался, обращался с оружием не очень ловко.

Тройвен улыбнулся и одним взмахом выдернул из ножен