Темная страсть - Лиза Рене Джонс

– Вам, разумеется, уже известно, что Крис на редкость испорченный тип?

Первым моим побуждением было защитить Криса.

– Ну, разве не все мы такие? – ощетинилась я.

– Не настолько. В отличие от Криса.

Я не стала спрашивать, откуда у него эти сведения. Из клуба, конечно. И потом, они ведь когда-то были друзьями. Впрочем, какая разница?

– Именно его недостатки и делают его совершенством, – с убежденностью в голосе заявила я. – Такое в жизни бывает.

Взгляд Марка стал пронизывающим.

– Я просто не хочу, чтобы он причинил вам боль. – Что-то дрогнуло в его голосе, и я почему-то ему поверила.

– Как вы – Ребекке? – с вызовом бросила я.

На этот раз что-то промелькнуло в его глазах – и тут же исчезло. Боль? Раскаяние?

– Да, – неожиданно мягко сказал он, без этих командных интонаций в голосе, к которым я уже привыкла.

Я уже не знала, что и думать, потому что окончательно перестала его понимать.

– Тогда почему вы так стараетесь уберечь меня от повторения ее судьбы?

– Потому что вы не Ребекка. Как и я – не Крис.

Марк вышел, а я растерянно смотрела ему вслед.

Первое, что я увидела, выйдя из галереи, был припаркованный у тротуара черный «порше-911». Радость от того, что Крис заехал за мной, слегка померкла – вряд ли мое появление в компании Рикко его обрадовало.

Дверца машины распахнулась – мысль, что я сейчас увижу его, заставила меня забыть обо всем. Поймав себя на этом, я нахмурилась – впервые мне стало неприятно, что я не в состоянии думать ни о чем, кроме Криса. Особенно после того, что произошло в выходные.

Я нагнулась, собираясь сунуть сумку на заднее сиденье, но Крис поспешил взять ее у меня из рук. Наши руки соприкоснулись. На мгновение он замер, и мне пришло в голову, что он правильно понял мое состояние. Потом я скользнула на пассажирское сиденье, поерзала, устраиваясь поудобнее, – и снова почувствовала, как изголодалась по его прикосновениям.

Какое-то время мы неловко молчали. Спохватившись, я попыталась пристегнуться, но руки у меня так дрожали, что я никак не могла это сделать. Крис потянулся помочь мне, его рука случайно коснулась моей груди, и меня бросило в жар. Потом прядь его волос защекотала мне щеку, и его лицо внезапно оказалось совсем близко. Мне стоило немалого усилия воли удержаться от искушения прижаться к нему губами. Но потом он вдруг отодвинулся, я услышала щелчок замка ремня безопасности. Крис, по-прежнему избегая моего взгляда, пристегнулся сам, потом повернул ключ в замке зажигания и выехал на дорогу.

Я сидела, судорожно сжав кулаки. К тому времени как Крис въехал на парковку, я уже готова была взорваться.

Какое-то время мы сидели, молча уставившись перед собой. Молчание Криса убивало меня. С трудом удерживаясь, чтобы не закричать, я упала головой на колени и со стоном запустила руку в волосы.

– Сара, по-моему, ты дала слово, что будешь осторожна и станешь предупреждать нас, куда идешь.

Я тупо уставилась на Криса – это было так неожиданно, что я даже толком не поняла, о чем это он.

– Я зашел в кофейню – я волновался, и мне захотелось быть рядом с тобой. И вдруг я вижу, как ты входишь туда с Альваресом. А ведь ты знала, что я ему не доверяю.

Я растерянно заморгала.

– Но ведь я встречалась с ним по делу. По работе! Ты должен верить мне – я ведь поверила, когда ты сказал, что между тобой и Авой ничего нет. Но ты прав, – смягчившись, добавила я. – Я должна была предупредить, что иду в кофейню. Прости, если заставила тебя волноваться. Это моя ошибка.

– Проклятие, Сара! – Запустив руку мне в волосы, Крис притянул меня к себе, так что я чувствовала его горячее дыхание у себя на губах. – Я без тебя уже даже дышать не могу! Неужели ты этого не чувствуешь?

Остатки моей злости мгновенно испарились. Я прижалась к нему, осторожно разгладила морщины на лбу.

– Поехали домой, детка. – Крис поцеловал меня в макушку. – Я собираюсь кое-что тебе показать.

Перед дверью Крис взял меня за руку – мы вместе переступили порог, миновали коридор, и он потянул меня к двери одной из комнат.

– Смотри, чем я занимался сегодня вечером. Я ведь говорил, что не позволю тебе передумать насчет переезда.

Я растерянно оглядела заваленную коробками комнату и мебель из собственной квартиры.

– Я стащил из связки твои ключи. И велел грузчикам привезти все, что тебе может понадобиться. И даже оплатил счет за аренду твоей квартиры. – Крис притянул меня к себе. Оказавшись в его объятиях, я вдруг почувствовала себя дома. – С этой минуты все, что принадлежит мне, твое, Сара.

Я крепко обняла Криса, благодарная за эти слова. Однако далеко не все, что принадлежало ему, теперь стало моим. Например, боль, корни которой уходили в прошлое, – как и моя собственная, она преследовала нас по пятам. И никуда от этого было не деться.

Следующим утром я стояла перед зеркалом и торопливо красилась, поскольку мы с Крисом уже опаздывали на завтрак с Келвином. Предполагалось, что разговор пойдет об Альваресе и о таинственном контрафакте, о котором упоминалось в рабочем блокноте Ребекки. Келвин пообещал устроить так, что ему сообщат, если Элла купит билет на самолет. Меня это не успокоило, но я подумала, что это все же лучше, чем ничего.

Закрыв косметичку, я уже собиралась выйти из спальни, но тут неожиданно появившийся Крис молча положил передо мной карточку «Америкэн экспресс». Я растерянно уставилась на нее, потом молча замотала головой.

– Нет. – Я повернулась к нему. – Мне не нужны твои деньги.

– Так я буду спокоен, что ты сможешь купить все, что тебе понадобится, пока мы не выберемся в банк, чтобы открыть на твое имя счет.

– Нет, Крис. Я ее не возьму. – Мне противно было сознавать, что я, как до этого моя мать, окажусь на содержании у какого-то мужчины, пусть даже Криса. – Я хочу сама зарабатывать себе на жизнь. Хочу иметь собственные деньги, понимаешь?

Крис взял мое лицо в ладони.

– Но я должен заботиться о тебе!

Я схватила его за руки.

– Просто люби меня, и все!

– Это и означает, что я люблю тебя. Просто возьми ее. Прошу тебя.

Облизнув губы, я пыталась справиться с демонами прошлого.

– Ладно, но только карточку. На всякий случай. И никаких счетов.

– Сара…

– Только карточку. Это компромисс. Ведь могут возникнуть непредвиденные обстоятельства.

– Ладно. – Крис наконец сдался. – Только карточку.

Только сейчас я поняла, как много для меня значит согласие Криса уважать мое личное пространство.