Маска Нерона - Наталья Александрова

Седой жрец вскочил, в ужасе глядя на падающее божество.

Медный бык накренился, окончательно потерял равновесие и со страшным грохотом рухнул на пол. При этом один из его огромных рогов пронзил насквозь старого жреца, как булавка энтомолога пронзает жука или бабочку.

Жрец, насаженный на медный рог, затрясся в агонии и испустил дух. Его кровь покрыла медный рог божества, принявшего последнее кровавое жертвоприношение. Трещина в полу разверзлась еще шире, и огромное изваяние провалилось в нее. Провал поглотил медного быка, словно голодное чудовище, и сомкнулся с жутким лязгом.

Весь подземный храм начал рушиться. Черные колонны трещали и ломались, как спички, огромные камни отрывались от свода и с оглушительным грохотом падали на пол. Александра потащила Дашу к стене, там пока было не так опасно, хотя по каменной облицовке уже зазмеились трещины.

Оглянувшись, она увидела второго жреца. Смуглый длинноволосый мужчина бежал через зал, уворачиваясь от падавших с потолка обломков. Одна из черных колонн рухнула совсем рядом с ним, жрец упал на колени и закричал, но его крик потонул в грохоте рушившегося храма, а через секунду и сам жрец исчез в пыли, поднятой упавшей колонной.

Даша что-то кричала, но ее голос не был слышен сквозь страшный шум разрушения. Тогда она указала на стену.

Там образовался широкий пролом, за ним уходил во тьму бездонный туннель. Александра кивнула, и молодые женщины бросились в ту сторону.

Они едва успели нырнуть в туннель, как за ними упал огромный обломок стены, закрыв пролом, закупорив его, как пробка закупоривает бутылку.

Беглянки бежали вперед в непроглядной темноте, бежали, не видя перед собой дороги, только чтобы уйти как можно дальше от рушившегося храма, как можно дальше от падавших со всех сторон каменных обломков. Вдруг пол под ними пошел под уклон, они потеряли равновесие и покатились вперед.

Они катились по гладкому наклонному полу, съезжали по нему, все больше разгоняясь, как в детстве съезжали с ледяной горки, скользили во мрак, в неизвестность.

Спуск длился и длился, наконец уклон начал уменьшаться, затем пол туннеля выровнялся, девушки еще немного прокатились – по инерции – и замерли, не шевелясь.

Александра поднялась на ноги, помогла встать Даше.

Они ощупали себя, убедились, что руки и ноги у них целы, и попытались сориентироваться в темноте.

Грохот и падавшие с потолка обломки камней остались далеко позади, а спереди доносился какой-то удивительно знакомый ровный гул. И, взглянув в том направлении, Александра заметила еле заметную полосу света.

– Пойдем туда! – проговорила она решительно. – Там свет, там должны быть люди… нормальные люди!

Все равно никаких других идей не было, и девушки осторожно двинулись вперед.

Вскоре полоса света стала ярче, девушки подошли к ней и поняли, что свет пробивается из-за неплотно закрытой двери. Из-за нее доносился ровный шум, напоминающий отдаленный гул морского прибоя.

Александра толкнула дверь, потом подергала ее, но та не поддавалась. Девушки навалились на нее вместе, но по-прежнему безрезультатно. Вдруг из-за двери донеслись шаги и приглушенный женский голос. Слов было не разобрать, но интонация выражала явное недовольство.

– Эй, откройте! Выпустите нас! – закричала Александра и что было сил заколотила кулаками по двери.

– Это кто это там ломится? – осведомился недовольный голос из-за двери. – Ты, что ли, Лидка? Как тебя угораздило там закрыться? Ты там что, с Петровичем уединилась? Говорила я тебе, не связывайся с ним, не доведет это до добра…

– Выпустите! – взмолилась Даша.

– Да сейчас, сейчас, только ключ найду…

За дверью что-то брякнуло, звякнуло, наконец она распахнулась, и девушки увидели мрачную особу лет пятидесяти в форменной куртке с эмблемой метрополитена на рукаве.

– А вы кто такие? – осведомилась особа, мрачно насупив брови. – Вы что, не видите, что тут написано? – с этими словами она указала на надпись, гласившую, что данная дверь предназначена только для персонала, а посторонним вход сюда категорически воспрещен.

– А мы неграмотные, – ответила Александра и протиснулась мимо рассерженной тетки.

Они оказались на перроне станции метро, среди обычных людей. Граждане были озабочены своими будничными делами и знать ничего не знали о древних богах, священных камеях и прочих невероятных вещах.

Раздался гул, который девушки услышали еще в туннеле, и к перрону подъехал поезд. Двери распахнулись, люди выходили из вагонов и входили в них, потом приятный голос проговорил:

– Двери закрываются, следующая станция «Горьковская»…

Даша и Александра переглянулись.

– Слушай, ущипни меня! – еле вымолвила Даша. – Я не могу поверить, что все это действительно со мной произошло!..

– Обойдешься, – проворчала Александра, она заметила свое отражение в окне вагона и расстроилась. Вид у нее был ужасный: волосы и одежда – в пыли, на щеке грязное пятно – не то тушь, не то сажа. У ее спутницы видок был и того хуже – кровоточащая глубокая царапина на шее, воротник блузки разорван.

Уловив ее взгляд, Даша взглянула на себя и охнула:

– И как это нас в метро пустили?!

Они вспомнили, каким образом попали в метро, и дружно рассмеялись. Люди смотрели на них по-разному: кто с удивлением, кто с брезгливостью, большинство – с подозрением. Женщины инстинктивно прижимали к груди сумки. Александра проверила карманы – просто удивительно, что во время этого бегства она ничего не потеряла. Ключи на месте, и деньги, и права на машину… Машина, правда, осталась далеко, но есть надежда, что до завтра ничего с ней не случится.

– Что будем делать? – спросила Даша. – Не можем же мы просто расстаться, разойтись в разные стороны… Нужно поговорить. И с камеями что-то надо делать…

Александра сжала в кармане камею – ту, новую… двойную. Она забрала ее себе, Даша не спорила. Да, после всего пережитого ими очень много осталось недосказанным.

– Едем ко мне! – предложила она. – Обсудим положение. Не бойся, я одна живу, – добавила она, заметив, как в Дашиных глазах всколыхнулась тревога.

Что она, в самом деле, как пичужка, как заяц, каждого куста боится!

* * *

По пути к Саше девушки хранили молчание, Даша совсем скисла, так что Александре пришлось до своего дома едва ли не тащить ее на себе.

– Уф! – сказала она на пороге. – Слава тебе, господи, все кончилось! Теперь ванну принять – и выбросить все из головы!

– Нельзя, – сказала Даша, усевшись в прихожей на коврик, – нужно все осмыслить… Понимаешь, тот старик сказал, что маски ищут друг друга, то есть каждая разыскивает свою половинку. Они обязательно должны соединиться, иначе в мире наступит полный хаос. Если бы их соединили те злодеи, то их божество, Молох…