Женаты по договору - Татьяна Серганова

Одна рука собственнически легла на талию, привлекая к себе, а вторая поймала мою руку и поднесла к губам, запечатлев на ней поцелуй, который я почувствовала даже через перчатку.

— Николетта…

Дыхание сбилось, а взгляд как остановился на его губах, так на них и остался.

Я еще помнила их вкус, аромат… их мягкость.

С трудом оторвав от них взгляд, я тут же попала в плен черных глаз с чарующими искрами затаённого пламени.

Они обещали удержать, шептали, что больше не сбегу.

— Ох, уважаемые герцог и герцогиня, — раздался вдруг насмешливый голос аймитэ Фурдайн, — нельзя же так открыто… пожалейте пожилую даму. От вас же искры так и летят!

Я дернулась, вырывая руку и смущенно улыбнулась.

— Прошу меня простить, — выдохнула, рассматривая подол платья, на который налип снег.

— Ну что вы, герцогиня, это счастье видеть такую любовь… — спокойно отозвалась женщина и взглянула на демона. — Рада, что ты нашел ту самую, Айшир Мейн-оир.

— Я тоже рад, Зандэя. Такой дар могут дать лишь Боги.

Оставаться здесь больше не было сил.

Дежурно улыбнувшись, я быстро распрощалась с аймитэ Фурдайн и поспешила дальше от мужа. Обогнула навес и прошлась мимо министров, прямо по дорожке, которая вела к красивой засыпанной снегом беседке.

На этот раз мне повезло меньше.

— Николетта.

Внезапно передо мной оказался Филипп. Так неожиданно, что я едва на него не налетела, испугано шарахнувшись назад.

«Да что же это такое? Они что, все решили явиться сейчас?!»

— Айтэ Колхаун, — пробормотала я, растеряно думая, как бы избавиться от него побыстрее, — а где ваша невеста?

— Ник…

Он попытался схватить меня за руку.

Зря.

— Не стоит, — процедила я, отталкивая его от себя.

Не рукой, магией. Не сильно. Но его отодвинуло. В прямом смысле этого слова.

— Я не причиню тебе вред, Николетта.

— Неужели?

— Я лишь хотел спросить… Николетта, ты счастлива? — тихо произнес он, глядя на меня грустными глазами побитой собаки.

Может раньше, в той прошлой жизни, я бы купилась, но… он сам от меня отказался, сам разрушил наше будущее. За что я ему очень благодарна. Не соверши Филипп свою ошибку, её бы совершила я, связав свою жизнь с этим… чужим человеком.

— Очень, — улыбнулась я и зашагала прочь.

До отправки оставалось совсем немного времени.

Приветствия и знакомства с принцессой подходили к концу, как и приготовления.

Торжественная процессия уже скоро тронется в путь, а мы…

Я обернулась, ища взглядом мужа.

А мы отправимся в замок. Прямо сейчас.

Не знаю, сможем ли мы найти там печать. Но одно я знала точно. Именно там, дома, все станет другим.

Я больше не боялась!

Туманный демон стоял рядом с принцем, но почувствовав мой взгляд тут же обернулся.

Между нами была сотня метров и несколько десятков гостей, но… я все равно видела мужа и его взгляд, от которого жар горячей волной прошелся по телу.

Да, для нас остался последний шаг.

Уже через час торжественная процессия начала сборы.

Еще через полчаса все, наконец, смогли расположиться в каретах, занять нужные места и тронуться в путь.

Я, стоя в стороне рядом с Мейнором, смотрела на их отъезд с веселым недоумением и радовалась, что меня не посадили в одну из открытых карет и не заставили на холоде махать рукой и приветливо улыбаться несколько часов.

— Нам пора, — тихо произнес муж, когда последняя карета скрылась за поворотом и наступила благословенная тишина, нарушаемая лишь резкими порывами ветра.

— Действительно пора, — улыбнулась я, пряча покрасневшие — от холода! И только от холода! — щеки в меховой опушке теплого пальто.

— Замерзла? — заботливо спросил демон, не делая попыток коснуться.

Просто стоял рядом, но и этого хватило, чтобы начать нервничать.

— Нет, все нормально.

Смотреть на демона было… неловко.

Теперь, когда мы остались одни, я не знала, что делать. Нет, примерно знала, но… не в карете же! Как и о чем с ним разговаривать, когда все мысли о том, что совсем скоро произойдет.

«Ох, Пресветлая! Я-то думала, что теперь, когда собралась и приняла решение, станет легче».

На самом деле ничего подобного. Легче не стало, наоборот стало еще сложнее.

Мы сели в карету друг напротив друга.

Не смотреть на мужа было трудно, но я пыталась, изучая мягкую стенку кареты за его спиной.

— Ты взволнована, — произнес тихо Мейнор спустя пару минут после того, как карета тронулась в путь. — Что-то случилось?

«Случилось! Ты из головы у меня не выходишь, вот что случилось!»

— Барон Кунх… что он здесь делал? — произнесла я, решив обсудить более важные и насущные проблемы, чем наши взаимоотношения.

— Его пригласили участвовать в торжественной процессии, — спокойно отозвался Мейнор.

— Его? — я недоверчиво хмыкнула и покачала головой. — Титул слишком мал и незначителен, к королевской семье не близок. Оснований для такой высокой чести точно нет. Так почему его пригласили?

— Энниган. Он прибыл с Энниганом.

Я все-таки взглянула на мужа.

— Тебе не кажется это странным? — стягивая перчатки, спросила у него. — Расписки отца, выписанные на имя барона, дружба с Кайгелом Энниганом. Тем самым, который пытался меня зачаровать, прикрываясь давними чувствами. Слишком много случайных совпадений.

— Слишком, — кивнул демон. — И это явно не совпадение. Не забывай, что герцог Альбери и отец Эннигана граф Шайт был ярыми противниками.

— Думаешь, они стоят за похищением отца и… всем этим?

— Возможно. Но доказательств нет. Энниган все это время был на службе в королевстве Маринай. Тому есть доказательства и свидетельства. Он не мог перемещаться, не мог участвовать в похищении герцога Альбери и нападении на тебя.

— Он мог кого-то нанять, — заметила я.

— Мог. Тогда вопрос остается открытым. Кто тот таинственный маг в маске? Незарегистрированный, неуловимый и очень опасный.

— Разве это вообще возможно? Скрыть дар и развить его до таких высот? Тот человек в маске очень силен. Вызвать посреди столицы псов Пустоты, помочь Форману с теми тварями. Это действительно сильный маг.

— Дар не скрывали. Скорее всего его запечатали, — отозвался Мейнор, задумчиво барабаня пальцами по сидению. — Или думали, что запечатали, а на самом деле дар развивался и рос. А его владелец втайне занимался магией.