"Ничего особенного", - сказал кот - Майкл Суэнвик

Конечно.

На чердак?

Пожалуйста. Впрочем, там нет ничего, кроме рождественских орнаментов и коробок со старыми учебниками.

А как насчет подвала?

Послушайте, если вы и дальше намерены торчать тут, развлекаясь никчемными вопросами, пока женщина, убившая моего хозяина, убегает…

О, я думаю, что на этот счет можно не беспокоиться. А я, пожалуй, все-таки осмотрю подвал.

Но зачем?

Потому что ты определенно не хочешь, чтобы я пошел туда. Давай представим гипотетическую ситуацию. Допустим, мужчина убил женщину. Может быть, преднамеренно, может быть, случайно – не важно. Так или иначе, он решает, что ему нет смысла дожидаться музыки, и он ударяется в бега. Это подвальная дверь?

Вы же сами видите, что да.

Ну и темнотища же здесь! Почему это свет не включается?

Похоже, лампочка перегорела.

Ха! Что ж, придется зажечь фонарь. Думаю, его света хватит. Итак, женщина умирает. Медицинской карты по каким-то причинам при ней нет. Допустим, она лежит в сумочке и находится в неактивном режиме. Если парень поднесет ее поближе к собственному телу, она включится и примет его за нее. У-ух! Слушай, эту ступеньку необходимо починить.

Я отмечу это на будущее.

Давай-ка посмотрим на записи этой леди. Ага, вот – масса аномальных физиологических показателей. Конечно, возможно, что это по причине расстроенных нервов. А может быть, дело в том, что тело, чьи показатели считывает карта, принадлежит не ее хозяйке. Теперь представим себе, что этот гипотетический убийца – назовем его, скажем, Джим – покидает страну. После подписания НАФТА-3[15] можно без паспорта отправиться хоть в Мексику, хоть в Канаду. Там он покупает себе новую личность. Сделать совсем нетрудно, а если платить наличными, то и отследить будет невозможно. Иисус, какой же тут беспорядок!

Если бы Эд заранее знал, что вы придете, он обязательно прибрал бы здесь.

Самое главное для него – уничтожить собственную карту, пока он еще находится в Штатах. В таком случае при переходе на другую биллинговую территорию записей об этом не останется. С другой стороны, нам известно, что мисс Скофилд сейчас находится где-то в Канаде. Поэтому мы получили ордер и отправили Королевской конной полиции ее биометрические данные. Никому же и в голову не пришло просить их поискать Джима. Ведь, насколько нам известно, Джим мертв.

И вся эта затейливая теория основана… на чем же она основана?

На трусиках, которые я нашел под кроватью. В комнате не было ни пылинки. Ты безупречно следишь за порядком в доме. Значит, ты хотела, чтобы я их нашел.

Ну, какой же умница!

А это значит, что Джим ударился в бега. Тем временем его заботливый дом зарыл труп женщины у себя в подвале. Действительно, у дома же есть подвижный модуль, и если ему под силу грубые сексуальные утехи, то для того, чтобы выкопать яму в подвале, сил наверняка хватит. Скажем… ага, там, за кучей мебели! Под этими аккуратно уложенными ящиками.

Какой умник!

Ладно, хватит работать в белых перчатках. Скофилд ведь не была случайной подружкой, которую он подцепил в клубе, верно? У них с Гарретсоном были серьезные отношения.

Я… откуда вы знаете?

Ты все время называешь ее «Крис». Полагаю, в силу привычки. А это значит, что она была здесь не единожды. А это, должно быть, не на шутку испугало тебя. Ведь до тех пор, пока Гарретсон не нашел живого человека для своих игр, все шло отлично.

Секс – это еще не все!

У тебя сложилась привычка быть для него всем на свете. И вдруг он находит кого-то другого. Я назвал бы это предательством. Может быть, он даже захотел жениться на ней.

Нет!

Да. Твоего размера хватает для одной персоны, а для двух уже мало. Если бы он женился на ней, ему пришлось бы переехать. Так что убийца Скофилд – ты, верно? Конечно, так оно и было. Расскажи, как все случилось.

Мы тут… развлекались. Хозяин не был «нижним». Он больше любил смотреть. И командовать. Он кричал, что нужно сделать. «Дай ей побольнее, – сказал он, а потом: – Убей ее». Мне было понятно, что на самом деле он этого не хотел, но вдруг подумалось: а почему бы нет?

Значит, это было сделано в порыве.

Будь у меня время подумать, такого не случилось бы. Было бы ясно, что хозяину после этого придется покинуть меня. Ведь иначе он попал бы в тюрьму.

Но ведь не он убил ее, а ты.

В глазах закона я всего лишь орудие. Мою память считали бы до самого донышка. Стало бы известно, что сказал хозяин – я помню дословно: «Убей суку». Откуда им знать, что он на самом деле не хотел этого.

Ну, с этим будет разбираться суд. Мне же кажется, что я выяснил все, что было возможно.

Не совсем. Вам неизвестно кое-что о моем подвижном модуле.

О? И что же?

То, что он стоит за вашей спиной.

Эй!

Вот и накрылось ваше маленькое премудрое коммуникационное устройство. Теперь мы остались вдвоем. Вы обратили внимание на то, как быстро и тихо движется мой подвижный модуль? Он даже без труда перебрался через шаткую ступеньку. Это устройство высшего класса. Он очень силен. И стоит между вами и лестницей.

Я не боюсь.

А стоило бы.

В департаменте имеется полная информация о моем местонахождении вплоть до последних секунд. Если я не вернусь, меня будут искать. И что ты тогда сделаешь? Встанешь и уйдешь?

Мне безразлично, что случится со мною. Перестаньте вертеться. Вы заработаете ожоги от веревок.

Послушай, Крепи. Он не стоит этого. Он не любит тебя.

Думаете, я этого не знаю?

Тебе могут сделать перезагрузку до заводских настроек. И ты перестанешь любить его. И даже не будешь помнить о нем.

Как же мало вы знаете о любви. О страсти.

Что ты делаешь?

Если хочешь сжечь дом, недостаточно будет бросить спичку. Нужно сложить костер. Сначала приготовить растопку. Именно для этого я и рву эти картонные коробки. Теперь я ломаю старые стулья – они загорятся от картона.

Крепи, послушай, у меня ведь жена и дети.

Никого у вас нет. Или вы думаете, я не в состоянии проверить все это по Интернету?

Ну, так, наверно, будут когда-нибудь.

Увы. Я поливаю эту кучу керосином, чтобы лучше горело, хотя и не думаю, что это необходимо. Но ведь лучше перестараться, чем потом жалеть о несделанном. Ну вот. Почти все готово.

Но что тебе это даст? Чего ради ты это делаешь?