Вторая правда - Кендра Эллиот

У нас все кончено. Я слишком на него давила.

Она знала, что когда у парней не хватает духу прямо порвать с девушкой, то они просто перестают писать, звонить и приходить. Вот и всё.

Это начало разрыва?

Но тогда зачем он сказал, что любит меня?

Кейли снова проверила телефон. Ее палец завис над приложением, способным отыскать телефон Кейда. Они обменялись паролями месяц назад, чтобы иметь возможность отследить местонахождение друг друга. Кейд предложил это для экстренных случаев, и она сразу согласилась, польщенная, что бойфренда волнует ее безопасность. Теперь, в ретроспективе, его предложение выглядело жутковатым. Да, некоторые парни использовали его для слежки за своими подружками, но при активации функции поиска приложение отправляло уведомление на телефон. Тайная слежка невозможна.

Если я посмотрю, где он находится, он сочтет меня сталкером?[13]

А вдруг он попал в аварию и ранен?..

Кейли коснулась пальцем экрана и активировала поиск.

Приложение сообщило, что не может определить местонахождение телефона.

Девушка уставилась на экран.

Что это значит? Он прячется? Или аккумулятор сел?

В голове роилось множество объяснений. Некоторые были вполне обыденными, но в основном выходила жуткая картина. Что Кейд пытается избавиться от нее.

С кем он встречается?

Мерси открыла кухонный кран и ополоснула бокал. Кейли смотрела на нее, разрываясь между желаниями попросить у тети совета и на месяц спрятаться под одеялом. По крайней мере, Кейд не учится в ее школе, так что она не увидит его там с какой-нибудь другой девушкой. Но подруги спросят про их отношения. И что она им скажет?

Поставив бокал в посудомоечную машину, Мерси взглянула на племянницу, и у нее перехватило дыхание.

– Кейли? Ты в порядке?

Девушка не могла произнести ни слова, только сжала губы. По щекам катились слезы.

– Ох, милая… – Мерси выключила посудомойку и присела рядом с Кейли, взяв ее холодные руки в свои теплые. – Уверена, он не приехал по уважительной причине.

– Но он не отвечает на мои сообщения! И я проверила местонахождение его телефона… – Кейли нервно сглотнула, поняв, что только что призналась тете в сталкерском поведении.

– И где же он? – Похоже, ее это нисколько не смутило.

– Нельзя определить. Видимо, телефон выключен, – прошептала девушка. – Он специально выключил.

– Ох, милая… – Мерси наклонилась и обняла племянницу, спрятавшую лицо в длинных тетиных волосах.

– Несколько часов назад он сказал, что любит меня. Зачем, если собирался порвать со мной?

Мерси, по-прежнему обнимая девушку, замерла.

– Он так сказал?.. Вы ведь совсем недавно стали парой. Даже я пока что… – Она резко оборвала себя. – Мне очень жаль, Кейли. Это ужасно.

Девушка, несколько раз глубоко вздохнув, вновь обрела дар речи.

– Я доверяла ему, – тихо произнесла она. – И какая-то частичка меня по-прежнему доверяет. А вдруг он попал в аварию, а телефон вне зоны действия сети… Может, приложение просто не достает до него…

Мерси молча похлопала ее по спине.

Она знает, что я хватаюсь за соломинку.

– Он собирался заехать на ранчо, а потом отправиться сюда. Там много безлюдных дорог.

Мерси, разомкнув объятия, посмотрела племяннице в глаза:

– Зачем он туда поехал? Ты же сказала, что у него выходной.

Кейли вытерла нос тыльной стороной ладони, не в силах выдержать пристальный теткин взгляд.

– Он из-за чего-то нервничает. Сказал, что нашел целую кучу динамита, а потом она исчезла. А еще он слышал, как на ранчо обсуждали твой приезд. Подробностей не рассказывал, но, по-моему, он боится, что это связано с убийствами.

– Вот дерьмо…

Кейли озадаченно моргнула.

Мерси отстранилась и схватила с кухонного стола телефон.

– Он не выходил на связь после того, как сказал, что едет на ранчо, да?

Она ткнула в несколько иконок на экране, не глядя на племянницу.

Тон Мерси нервировал девушку. Ее тетя внезапно переключилась в режим агента ФБР.

– Да.

Мерси, не отрывая телефон от уха, посмотрела на Кейли:

– Расскажи все, что он говорил тебе о своей работе. До мельчайших подробностей – даже если они кажутся неважными.

* * *

Почти через час после звонка Мерси Трумэн свернул на длинную дорогу, ведущую к ранчо Макдональда. Он едва не пропустил ее в темноте, но Килпатрик, сидящая рядом в машине, внимательно следила за дорогой; ее взгляд не отрывался от обочины. Дейли позвонил полицейским округа Дешутс, вызвал на ранчо подкрепление и попросил, чтобы патрульные поискали автомобиль Кейда. Не исключено, что он съехал с дороги между ранчо и Бендом. Мерси пристально смотрела по сторонам, ища следы шин или сломанные кусты.

Полная темнота затрудняла поиски. Дважды шеф полиции останавливался, потому что Мерси что-то замечала, но автомобиль так и не обнаружился. Каждый раз Трумэну вспоминалась брошенная машина Пенса. Найдут ли они автомобиль Кейда в похожей ситуации? И что случилось с его владельцем?

– Не думаю, что Кейд бросил Кейли. Скорее всего, он попал в беду, – в третий раз повторила Килпатрик. Ее взгляд, острый и точный, как лазерный скальпель, искал машину, но Дейли чувствовал ее рассеянность. Мерси обдумывала все ситуации, в которых парень мог оказаться на ранчо.

– Похоже, у них все серьезно, – заметил Трумэн.

– Серьезно, насколько это бывает у семнадцатилетних, – отозвалась Килпатрик. – Гормоны, подростковые эмоции… Но если он нарочно избегает ее, то получит от меня как следует.

Взгляд искоса подтвердил: Мерси говорит совершенно серьезно. Ее девочка пострадала. Трумэн обрадовался проявлению материнского инстинкта. Благодаря Кейли он открыл для себя незнакомую сторону личности Мерси, которую очень уважал. Когда Мерси впервые приехала в город, она пряталась за стеной профессионального равнодушия, которую Трумэну сразу захотелось сломать. И у него получилось. Но именно отношения Мерси с Кейли разрушили последние кирпичики, до которых могла дотянуться только дочь. Они открыли ему нежную сторону Мерси, согревающую его сердце.

– Когда будет подкрепление? – спросила Килпатрик.

– Минут через двадцать.

– Я и Джеффу сообщила. Он пришлет команду. Каждый раз, когда я говорю про ранчо Макдональда, он начинает нервничать.

– Видимо, у него есть на это серьезные причины.