Да здравствует сладкая месть! - Сара Райнер

– Ты позволила мне верить, что они любовники!

– А ты дура, если поверила, – процедила Айви и, рассмеявшись, добавила: – Ты даже считала его «двустволкой», так ведь?

Орианна увидела, что краем глаза она смотрит на дорогу. Но перейти улицу по-прежнему было невозможно.

– К чему это нагромождение лжи, Айви?

– К чему? – Злоба, звучавшая в голосе Айви, казалось, загрязняла воздух. – Отпусти мои волосы, – потребовала она, – и я все скажу.

Отпустить? А если Айви опять сбежит? Но Орианна почему-то сомневалась в этом. Если Айви рванется вперед, она последует за ней. Надо рискнуть, чтобы получить ответы. Она разжала руку.

Айви выпрямилась и пригладила волосы, после чего Орианна повернулась к ней.

– Я положила часы Дэна в сумку Кэсси.

– Что ты сделала?

– Ты меня слышала.

– Но зачем?

– Не понимаешь?

– Нет.

Айви покачала головой:

– Ты очень наивная, Орианна.

– Вот как?

– Я ненавижу тебя!

Ее слова пронзили Орианну подобно острому кинжалу.

– Но я думала, что мы подруги!

– Подруги? – крикнула Айви.

Несколько прохожих обернулись и посмотрели на нее.

– Подруги не предают, Орианна.

– Но как я тебя предала?

– Для начала ты утаила свои отношения с Дэном.

– Из-за этого? – возмутилась Орианна. – Думала, ты поймешь, почему я это сделала… после того, что случилось с Клайвом.

– Ты всегда рассказывала мне обо всем. И внезапно перестала.

– Но это несправедливо! – воскликнула Орианна.

Хотя, возможно, в этом есть зерно истины. Может, она действительно забыла об Айви, встретив Дэна? Но это нормально, не так ли?

– Ты вроде забыла обо всем.

– Если тебе это показалось, еще не значит, что все так и было на самом деле!

Орианна встряхнула головой. И вспомнила, как была поглощена собой и Дэном. Но это еще не причина для ненависти Айви. Но ведь Айви сама очень скрытная, живет двойными стандартами.

– Ты согласилась на повышение, – добавила та.

– Вот как!

Теперь все становилось ясно.

– Ты бросила меня, сбежала. А мы были командой.

Орианна понимала, что Айви отчасти права. Но предполагала, что Айви ее простила.

– А потом без моего ведома наняла Кэсси, младшего сотрудника, для работы со мной!

– Прости. Я думала, что она тебе нравится. Раньше нам всегда нравились одни и те же люди.

– Да, когда мы проводили собеседование вместе.

– Но я креативный директор. И для начальника отдела обычная практика – нанимать людей без консультаций со своими сотрудниками. Нил так и поступал.

– Она на пятнадцать лет моложе меня!

– Она – это все, что мы могли себе позволить. Тем более что я намеревалась сама работать с тобой.

– Это было оскорбительно!

– Но я ничего подобного не хотела. Пыталась сделать все, что в моих силах.

– Все, что в твоих силах! Позаботилась о себе, но не подумала позаботиться обо мне.

– Я пыталась позаботиться о тебе, как только могла.

– Черта с два!

– Интересно, а как бы поступила ты при подобных обстоятельствах? – спросила Орианна. – Не уверена, что ты повела бы себя как-то иначе.

– Кому интересно, что сделала бы я? Это ты получила повышение. Ты на меня наплевала!

Айви, похоже, убеждена, что имеет все моральные основания так поступать. Но промахи Орианны ничто по сравнению с играми, в которые играла Айви. Она намеренно ранила людей, с самого начала строила интриги, делала гадости. А Орианна лишь пыталась строго соблюдать границу между собственными интересами и интересами окружающих. Чем больше Орианна размышляла, тем более несправедливым ей это казалось.

– Я не так наивна, как ты считаешь! – яростно крикнула она.

– Что ты хочешь сказать?

– Скоро узнаешь.

Орианна вспомнила телефонный звонок, который недавно сделала.

– Если бы ты играла не так грязно, у «Грин» были бы деньги нанять кого-то твоего уровня. Настоящего партнера, чтобы работал с тобой постоянно.

Айви ничего не ответила.

– А если бы ты была откровенной, прямой, честной, преданной, могла бы иметь право упрекать меня.

Снова молчание.

– Но ты такой не была. Ты годами вела грязную игру. Еще до того, как я стала встречаться с Дэном, и задолго до повышения.

Айви побледнела.

– Не понимаю, о чем ты?

– А мне кажется, понимаешь. И если сомневаешься, поверь, все выплывет наружу, и скоро. В общем, если не хочешь грандиозного скандала, то больше не появляйся в «Грин». И не смей читать мне лекции о недопустимости предательства! Ты предала Эда. Ты предала Кэсси. Ты предала Дэна. Ты предала агентство и своих коллег. И ты предала меня. Интриганка, воровка и лживая сука!

Орианна подняла руку и сильно ударила Айви по лицу.

Может, это была судьба или просто счастливая случайность, но когда Орианна вошла к себе в квартиру, зазвонил телефон.

– Орианна?

– Дэн! – радостно воскликнула она. – Странно, но я только что собиралась тебе позвонить.

– Правда? – удивился он.

– Нам нужно поговорить.

– Да, – вздохнул он. Облегченно? Она не была уверена. Но лучше все сразу прояснить.

– Я должна перед тобой извиниться.

– За что?

– Это длинная история. Слишком длинная для телефонного разговора. Достаточно сказать, что сегодня вечером я очень многое узнала об Айви. И, в частности, тот факт, что она лгала мне насчет тебя.

– То есть?

– Намекала, что ты можешь оказаться бисексуалом.

– И ты ей поверила?

– Нет, не до конца, но я не была уверена. А потом наврала мне, что ты встречаешься с Кэсси.

– Вот оно что!

Но, судя по голосу, он не был так потрясен, как ожидала Орианна.

– Ты знал, что это она распустила слух?

– Нет, хотя подозревал.

– Но почему не сказал?

– Не мог обвинить ее ни в чем конкретном. Не было доказательств. А когда попытался поговорить с тобой о ней…

– Я не стала слушать.