Star Wars: Последний приказ - Тимоти Зан

— Комлинк при вас? — резко перебил он ее.

— Да, — Лейя не понимала, к чему он клонит.

— Доставайте. Живо. Свяжитесь с Драйсоном и предупредите его о тех двух тральщиках.

Лейя взглянула на ведущий тактический монитор. Два тральщика, которые чуть опоздали на вечеринку, совершали некий тонкий маневр, их гравиконцентрирующие конусы нацелились куда-то наперерез одной из оборонительных платформ.

— Траун проделывал этот трюк с нами у Кат Кристак, — продолжал Бел Иблис. — Он использует тральщики, чтобы вывести корабль из гиперпространства в строго определенной точке. Драйсону необходимо подвести сюда несколько кораблей с флангов, чтобы быть готовым к тому, что вытащит из рукава Траун.

Лейя уже торопливо нашаривала комлинк в кармане халата.

— Но у нас там нет ничего, что могло бы противостоять «звездному разрушителю», — сказала она.

— А не надо ему противостоять, — объяснил Бел Иблис. — Что бы там ни вынырнуло, оно вынырнет слепое, без дефлекторов и еще не идентифицировав цели. Если к тому моменту наши корабли будут уже на месте, у нас будет железный шанс на один безнаказанный залп, а это может дать серьезное преимущество.

— Ясно, — кивнула Лейя, вызывая центральную диспетчерскую. — Советник Органа Соло. Срочное сообщение для адмирала Драйсона.

— Адмирал Драйсон в настоящее время занят и не может ответить на ваш вызов, — ответил электронный голос.

— Приоритет Совета. Соедините меня с Драйсоном, — приказала Лейя.

— Анализ голоса допуск подтвердил, — проскрежетал оператор — Приоритет Совета отменен по причине чрезвычайного положения. Можете оставить сообщение для адмирала Драйсона.

Лейя, скрипя зубами, покосилась на тактический монитор. Каждая секунда была на счету.

— Тогда соедините меня с первым помощником адмирала Драйсона.

— Лейтенант ДюПре занят и не может..

— Отставить, — перебила Лейя. — Генерала Риеекана.

— Генерал Риеекан занят…

— Слишком поздно, — тихо сказал Бел Иблис.

Лейя снова подняла взгляд на голограмму Два «звездных разрушителя» класса «виктория» сразу оказались в позиции, которая позволяла им почти в упор расстреливать оборонительные платформы. Они развернули массивные бортовые орудия и ушли от удара, прежде чем платформы или канонерки смогли ответить им хоть сколько-нибудь серьезным огнем. Дымчатые изображения дефлекторных щитов «голанов» на тактическом мониторе замерцали и восстановились не сразу.

— Драйсону с ним не тягаться, — вздохнул Бел Иблис. — Просто не дано.

Лейя набрала побольше воздуху.

— Гарм, вы должны спуститься на командный пункт.

Он покачал головой.

— Я не могу. Пока Мон Мотма не попросит меня об этом.

— Вы ведете себя как ребенок, — Лейя не выдержала и отбросила все попытки дипломатии. — Из-за ваших личных обид гибнут люди!

Он посмотрел на нее, и Лейя едва не отшатнулась — такая боль застыла в его глазах.

— Лейя, вы так ничего и не поняли, — печально сказал Бел Иблис. — Дело не во мне. Дело в Мон Мотме. После стольких лет я, наконец, осознал, почему она поступает именно так, как поступает. Раньше я считал, что она собирает в своих руках все больше и больше власти просто потому, что любит власть. Но я ошибался.

— И почему же она это делает? — спросила Лейя, хотя, откровенно говоря, ей в данный момент было совсем не до Мон Мотмы.

— Потому что жизни многих и многих висят на волоске, и от нее зависит, не лопнет ли он, — тихо сказал генерал. — И она приходит в ужас от одной мысли о том, чтобы доверить этот волосок кому-то еще.

Лейя открыла было рот, чтобы возразить… и тут события последних лет вдруг сложились в единую картину. Все эти дипломатические миссии, в которые посылала ее Мон Мотма, невзирая на то что Лейе приходилось ради этого бросать семью и обучение искусству джедаев. Доверие, которое ее приемная мать оказывала Акбару и еще совсем немногим. Вся та огромная ответственность, которую она возлагала на плечи все меньшего и меньшего числа людей.

На плечи тех немногих, кому она могла доверять в полной мере и точно знала, что они все сделают, как надо.

— Вот почему я не могу просто спуститься вниз и принять командование, — прервал молчание Бел Иблис. — Пока она не сможет признать — по-настоящему признать — меня как человека, которому она сможет всецело доверять, она не сможет вручить мне хоть сколько-нибудь серьезных полномочий в Новой Республике. Иначе ей придется все время заглядывать мне через плечо — не наделал ли я ошибок? У нее не хватит на это времени, а у меня — терпения, а в результате от наших трений будут страдать все, кому «посчастливится» оказаться между нами, — он кивнул на командный центр внизу. — Когда она будет готова доверять мне, я буду готов взять на себя командование. А до тех пор для всех будет лучше, если я останусь в стороне.

— Кроме тех, кто сейчас гибнет там, наверху, — возразила Лейя. — Гарм, позвольте мне связаться с ней. Возможно, я смогу уговорить ее доверить вам командование.

Бел Иблис покачал головой.

— Если вы уговорите ее, Лейя, это не считается. Она должна сама прийти к этому решению.

— Возможно, она к нему уже пришла, — раздался у них за спиной голос Мон Мотмы

Лейя изумленно обернулась. Увлекшись спором с Бел Иблисом, она и не заметила, как та подошла.

— Мон Мотма… — начала она. Говорить мешала та неловкость, которую всегда испытываешь, когда тот, о ком вы только что говорили, застукал вас за этим занятием. — Я…

— Все в порядке, Лейя, — кивнула Мон Мотма. — Генерал Бел Иблис…

Бел Иблис уже поднял на ноги. Теперь они стояли лицом к лицу.

— Да?

Мон Мотма с видимым усилием взяла себя в руки.

— Много лет назад у нас были более чем серьезные разногласия, генерал, — начала она. — Но с тех много воды утекло. Когда-то мы хорошо работали вместе. Я не вижу, почему мы не сможем этого теперь.

Она снова запнулась, и Лейя вдруг — только сейчас — отчетливо поняла, как же трудно дается ей этот разговор. Как унизительно, должно быть, стоять перед человеком, который однажды демонстративно повернулся к тебе спиной, и вслух признавать, что ты нуждаешься в его помощи. Если Бел Иблис не смилостивится, пока не услышит то, что хочет от нее услышать…

И тут, к изумлению Лейи, Бел Иблис вдруг вытянулся по стойке «смирно».

— Мон Мотма, — официальным тоном обратился он, — принимая во внимание чрезвычайные обстоятельства, я прошу вас разрешить мне принять на себя командование силами обороны Корусканта.

Морщинки вокруг глаз Мон Мотмы заметно разгладились, и Лейя почувствовала, как у той полегчало на сердце.