Истории Сантея - Станислав Гримайло

– Как тебя зовут? – мягко спросил Старлей.

Ноль внимания. Маг из Гвардии, подпирающий рядом стену, печально выдохнул:

– Никаких реакций.

На вопросительный взгляд Старлея я спокойно заметил:

– Я не орк, одним ударом вышибить мозги не могу.

– Неужели? – улыбнулся помощник Капитана. – Ты мне лучше объясни, о чем должен думать молодой парнишка, которого с трудом удалось вызволить из лап статута, перед тем, как напасть на стража?

– Сомневаюсь, что он о чем-то думал…

– И я к чему, – Старлей повернулся к гвардейцу, – можете забирать арестованных себе.

Вслед за широкой спиной уже седеющего Боевика, как за глаза прозывали у нас в управе помощника Капитана, я выбрался из тесного проулка. Но, не дойдя до штаба десяток шагов, Старлей остановился и протянул мне кинжал, которым маг ранил арахна.

Сейчас, при нормальном свете, я сразу вспомнил, где видел точно такой же. В кабинете Капитана. Корявая поделка, которую и оружием-то назвать язык не повернется. Но с какой легкостью пронзила шкуру Куорта! Я напрягся, пытаясь почуять отголоски магии – ничего. Только лезвие непривычного цвета, прямо залито темно-синим.

Спрашивается: кто любит загребать жар чужими руками? Не вступая в открытую конфронтацию, тщательно скрывая подспудные желания. Мураны? В подлость этих созданий невозможно просто поверить. Да и, если подумать, захотят ребята подмести в свои лапы окрестности, кто их остановит? Бесконечное шуршащее войско. Затопчут, и всех делов!

– Эльфы, – зло сплюнул я.

Только глухой не слышал историй про их достижения в магии разума. Охмурить молодого мага, который должен был меня прибить или сам помереть в схватке… И из всех следов только странный кинжал. Хотя тоже нестыковка – слишком явный след. Надеялись, что маг покончит со мной одним ударом?

– Хочешь нанести поздний визит? – поднял на меня глаза Старлей. Впрочем, ответ был ясен и так, поэтому он не стал дожидаться моих слов, лишь тихо попросил:

– Парнишку в управу отошли…

* * *

Через полчаса мы прибыли в Рассветный квартал, прямо к нужному двору, огороженному от улицы густой высокой порослью. Долетают отголоски магических возмущений и странный шум из глубины – похоже, молчаливые парни из штурм-бригад прибыли раньше нас. Впрочем, не успели мы вылезти из экипажа, как громко ухнуло и большие ворота просто упали на мостовую, открыв всем желающим широкую дорогу.

Мы воспользовались предложением. Прошли по извилистой дорожке, прямо под мощными деревьями, под кроной которых, несмотря на непрекращающийся дождь, совершенно тихо и сухо. Добрались до красивого зеленого двухэтажного домика. И на пороге у распахнутой резной двери я узрел знакомую фигуру некроманта.

– Пусто, – скривилась физиономия Лангола.

Тщательный обыск показал совсем печальную картину: хозяева не просто уехали, а успели прихватить с собой все стоящие вещички. А значит, были готовы к внезапному визиту. Старлей грустно осмотрел пустые шкафы в огромной библиотеке, пнув небольшую причудливую табуретку, грустно подытожил:

– Провели остроухие!

* * *

При штурме имения эльфов никто не пострадал, сказалась помощь нескольких магов из Гвардии, приведенных некромантом. Защиту, естественно, остроухие не стали деактивировать. И, к огромному сожалению, поисковые бригады абсолютно ничего не нашли. Ни клочка зацепки.

Меня больше волновал совершенно другой вопрос: зачем нужны кинжалы? Прочная одежда из кевара, неприметное оружие, которое, по статуту, могут носить все горожане. Если толпу оборванцев вооружить подобным, то даже стайка изможденных нищих легко устроит сущее безумие на улицах города!

Видимо, Капитан тоже что-то почуял, раз по управе разнесли приказ о переходе на постоянное дежурство. В принципе, буквально послезавтра, в первый день сезона штормов, личный состав и так должен был оставаться на ночевку в казармах, дабы быстро реагировать на любой вызов. А точнее, просто быть под рукой, ибо в непогоду добираться до места службы бывает очень затруднительно.

Наконец, после всех передряг этого длинного тяжелого дня, я удобно устроился в комнатке в управе. Вспомнив лекцию и погрузившись в Изнанку, стал внимательно изучать линии, наполняющие комнату. Ничего нового, все то же, к чему я уже привык за последнее время. Основатель Фамилиста ошибался? По его словам, все нити должны быть одинакового цвета, если я правильно понимаю. Но ничего подобного. Или дело просто в том, что не хватает веры? Вера, что это такое, с чем ее едят?.. Растерянно осматривая комнату, я наткнулся на одну знакомую книгу одного словоохотливого сказочника. Интересно, сказки – вера. Вера – сказки.

Рука сама потянулась за книгой…

* * *

Не читайте сказки на ночь! А то придет во сне маленький ухайдок в поисках большого, проснешься пару раз с перепугу, а с утра, не выспавшись, будешь маяться головной болью!

Хотя, стоит признаться – интересно. Большей частью сказки, естественно, не вписываются в рамки разумного, но в них явно что-то есть. Да и талант рассказчика многое значит. Описать в несколько слов все так, что практически сразу начинаешь представлять… Помнится, в детстве героев видел будто вживую, составлял им компанию, радовался и горевал вместе… А сейчас все не так. Фантазия есть, образы всплывают, ниточки вьются – но чего-то не хватает…

Я вырос. Некоторые ситуации, которые раньше видел живыми и яркими, теперь воспринимаются недоуменно. «Как так?» – хочешь воскликнуть, натыкаясь на явно выпадающее из реальности событие. А дети? Что дети… Они не имеют ни жизненного опыта, ни критичности, да и, честно говоря, просто не задумываются, а верят. Своим глазам, впечатлениям и интуиции.

Что же в итоге получается? Опираясь на опыт и личное мнение, не замечаешь окружающую реальность? То невозможно, это глупо, а вот оборванцы с зачарованными кинжалами – так вообще верх непрофессионализма и скудоумия.

Мои размышления прервал посыльный, передав приказ Капитана явиться на ковер на короткую утреннюю планерку. Впрочем, впечатления от первого подобного совещания вышли смазанные, ибо весь пятиминутный монолог угрюмого гнома состоял в основном из восклицаний, междометий и ругательств. Похоже, начальство посетили предчувствия надвигающейся беды, пока еще необоснованные и неопределенные. Но вот напутствие Капитан таки смог оформить:

– И без хороших новостей не возвращайтесь! – раздраженно рявкнул гном.

Ночь с толстеньким томиком сказок, ранняя побудка и утренний разнос явно благоприятственно сказались на моем настроении, отчего парни, тихо и осторожно выспросив задания, быстро рванули из отделения, оставив меня медитировать над кружкой крепкого чай-тэ, заваренного стажером. Ления, не состоящая в личном составе управы, несмотря на непогоду, умудрилась вовремя явиться на службу. Вот только внешний вид… я не удержался.

– Ления, в нашей управе мы должны производить впечатление на посетителей исключительно уверенной физиономией, выправкой и железными нервами. А не распущенной шнуровкой кофты на вашей великолепной груди, – хмуро отчитал я девушку.