За Гранью - Андрей Вениаминович Романов

обратной дороги, а в пещерах нет еды, холодно, и могут обитать хищники, в то время как с братьями точно безопасно, по крайней мере, в ближайшее время. Даже новый ночной визит Шрама, не добавил мне мотивации на побег, ведь он не нес прямой угрозы жизни, всего лишь причинив новую порцию боли и унижения, а тот факт, что он еще и оставил парочку сухарей, скорее наоборот увеличивал мои шансы на выживание…

Я уже начинала чувствовать, как у меня развивается шизофрения или что-то вроде того, ведь эфир гоблинши твердил жить, а мне после всего хотелось поскорее вернуться обратно в демоническую степь. И не смотря на все признаки психического расстройства это очень хорошо, ведь раньше я даже помыслить о сопротивлении приказу, отданному через эфир, не могла, почти сразу принимая его как свое собственное желание. А сейчас, чем дальше, тем яснее осознавала, что это желание, навязанное извне, и пусть пока сил перебороть его напрямую у меня не было, но я хотя бы понимала против чего бороться, и пыталась обмануть это желание! Теперь-то я понимаю все рассказы о коварстве демонов, если они все проходили через такую школу обмана, прежде всего себя самого, то, что им стоит задурить голову наивному призывателю. Жаль, я еще далека от мастерства в этой дисциплине, но у меня очень хороший стимул научиться как можно быстрее.

В открытый проход меня отправили первой, что в очередной раз подтверждало, мы двигаемся по неизведанной и опасной территории. Успокаивало только то, что на убой меня бросать не собирались, ведь маг двигавшийся метрах в пятнадцати позади, выдал мне четкие инструкции, останавливаться и отходить назад, как только обнаружу любую магическую активность. Понимая с чем это связано, я двигалась очень медленно, осматривая каждый метр стен, пола и даже потолка. Скорость продвижения была черепашьей, но меня никто не торопил, чем только подогревал опасения, о реальности возможной опасности.

Метров через пятнадцать, все опасения подтвердились на практике. Я обнаружила связку едва сияющих рун, рядом с горкой крысиных скелетов. Как же велик был соблазн, перешагнуть их, заманив в ловушку братьев, но слишком много неопределенности, я даже не уверена ловушка ли это, а если да, то смогу ее перешагнуть или наоборот активирую на себя. Ничего удивительного, что в таких сомнительных условиях победило желание жить и я вернулась к магу, рассказав о находке, и ничуть не пожалела об этом решении.

Ловушка позволила мне получить целую лекцию о взаимодействии рун, ведь пришлось ее нарисовать, чтоб маг мог разобраться, на что мы натолкнулись, а пока разбирались, он постоянно сверялся с книгой, комментируя находки и проговаривая некоторые мысли вслух. Таким образом, я узнала, что типов магических ловушек бесчисленное множество, как и способов, им противодействовать. От самых банальных, не трогать магическую нить или руну активатор, но тут не все просто, ведь руна активатор может быть разная, реагируя на наличие ауры поблизости, изменение освещенности, температуры, магического фона или банальное надавливание, до более трудных включающих деактивацию, откачку силы, или разрыв контура. Хотя трудные они только в том случае если ты не обладаешь нужным уровнем магического зрения, для того кто способен видеть рунные цепочки и обладает минимумом знаний, они преградой не станут. От себя добавлю, что если бы у меня сохранились силы, я могла бы пройти сквозь такую ловушку, просто подстроившись под магический фон, так что и знания об устройстве не понадобились бы.

Разминирование прошло успешно, с моей помощью маг разгадал рунную схему и точечным ударом деактивировал заклинание. Мне оставалось только завистливо вздохнуть, я не понимала, по какому принципу он определил воздействие, что отключит ловушку. При этом маг совершенно точно завидовал мне, моему магическому зрению. Судя по его матерному бурчанию, магию в этом мире могли полноценно видеть только архимаги и некоторые представители звергов. Кто это такие я не поняла, но им маг совершенно не завидовал, даже не смотря на магическое зрение.

Закончив с ловушкой, меня отправили проверять проход дальше. Зримое подтверждение наличия опасности заставило меня двигаться еще аккуратнее, но ловушек больше не было. Разве что пол в одном месте как будто пружинил, заставив меня еще сильнее замедлится и чуть ли не обнюхать все закоулки, но ни капли магии я не нашла, постепенно продвигаясь все дальше.

- Ааааааа! – Раздался за спиной пронзительный крик, сопровождаемый жутким грохотом. Подскочив на месте, я обернулась, но никого не обнаружила! Братья куда-то пропали!, но растерянность продлилась лишь, миг, а потом я поняла, что приличный участок пола просто отсутствует, и из ямы раздаются стоны.

Ловушка!

Мне не показалось, и с полом действительно было не все в порядке, а ведь я только что там прошла! Хорошо хоть под моим скромным весом ничего не обвалилось, а вот три мужика это уже куда серьезнее! Пока в голове проносились все эти мысли, я подбежала к краю, заглянув вниз, и оскалилась от счастья. Угрюмый был мертв, насадившись головой на проржавевший кол, Шрам подвывал на одной ноте, а из живота у него торчало ржавое острие. Хуже всего дела обстояли с демонологом, ему всего лишь пробило бедро, и он уже копался в своих сумках!

- Нет! – Воскликнула я, уже собираясь прыгнуть вниз, чтоб не позволить магу использовать зелья, но высота и угроза жизни почти приморозили к краю, я слишком долго раздумывала.

- Рррр! – зарычала я от досады, и прежде чем мое желание жить подкинуло еще какой глупый фортель, сосредоточилась только на мысли об убийстве мага, как самого опасного для меня. Да маг опасен, с потерей братьев он разозлится и отыграется на мне, я пропустила ловушку, он убьет меня за это, если я не окажусь первой!

Закрутив головой, я попыталась найти хоть что-то, чем можно швырнуть в мага, но кроме пыли в коридоре ничего больше не было. Удалось отколупать маленький камешек от края ямы, но я даже бросать его не стала, чтоб не насторожить мага, уже обрабатывающего рану.

Аааа! Что делать? Нельзя упустить шанс!

Просто убежать? Но яма перекрывает путь назад, а впереди могут быть ловушки и не факт, что есть выход! Думай…

Эфир…

Я почувствовала эфир Угрюмого.

Первым инстинктивным желанием было его поглотить, но стоило впитать первые крохи, как тело перекорежило от боли. Эфир вместо того, чтоб добраться до ядра принялся сразу поглощаться телом, вызывая взрывную мутацию тканей. Мне потребовался весь опыт и воля, чтоб отпихнуть облако эфира, и распределить наиболее безопасно те крохи,