Дракон поверженный - Питер Гамильтон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Теперь здесь по вечерам собирались отпрыски семейств второго эшелона. В их глазах заведение по-прежнему было стильным – настоящий ночной клуб, где не задавали лишних вопросов, например, швейцары у входа не интересовались, сколько кому лет. Увы, клуб больше не мог позволить себе подобную роскошь. Тем более что в карманах у этих ребятишек водились денежки, и не малые.
Поначалу предполагалось подкрепиться, после чего перейти к обильным возлияниям и танцам. Когда в баре появился Лоренс, другие парни собрались в зале с пивом в руках, чтобы затем перейти в закусочную.
– Ты припозднился, – заметил Винни. Он уже успел пропустить первую кружку пива и теперь опустошал вторую.
– У меня были кое-какие новости, – скромно ответил Лоренс.
Придя домой после схватки с противником на игровом поле, он едва не угодил в новую. Отец призвал его к себе в кабинет, чего раньше ни разу не случалось – ни по какому поводу. Не успел Лоренс переступить порог кабинета, как отец протянул ему лист бумаги.
– Думаю, тебе будет интересно это прочитать, – произнес он с улыбкой.
Лоренс не без дрожи в коленях взял у отца лист бумаги и пробежал глазами. Это было письмо о зачислении его в Темплтон, где ему предлагалось изучать курс естественных наук и управления бизнесом.
Дуг Ньютон покровительственно похлопал сына по плечу.
– Молодец, мой мальчик, так держать. Мне даже не пришлось никого просить.
Лоренс смотрел на лист бумаги, охваченный одновременно и ликованием, и ужасом. Заявления о зачислении в Темплтонский университет подавали все. И все знали, что отказ ждет восемьдесят процентов будущих абитуриентов.
– Да, но только при условии, что на выпускных экзаменах я получу проходные баллы.
– Лоренс, Лоренс, ну что с тобой делать! Ты их наверняка получишь! Мы оба это прекрасно знаем. А если учесть, что в последние два года ты основательно взялся за учебу, то еще получишь аттестат с отличием. – Дуглас крепко взял сына за плечи. – Я горжусь тобой, от всей души горжусь!
– Спасибо, отец!
– Пойдешь сегодня праздновать победу? Я слышал, ваши выиграли?
– Кое-кто из ребят предложил отметить это дело в «Хиллиерсе».
– Вижу, это заведение еще не окончательно испустило дух. Что ж, иди развейся. Но думаю, тебе не повредит что-нибудь посущественнее. Я купил для тебя десятидневный тур в Орчи. Можешь поехать покататься на лыжах. Ну, что скажешь?
– Замечательно, папа! Классно! – воскликнул Лоренс, правда, без особого энтузиазма.
– Тур для двоих, – добавил отец, – можешь взять с собой кого-нибудь из друзей.
Лоренс обвел взглядом бар.
– А где Розалин?
– Я ее не видел, – ответил Найджел, давая знак барменше подать два пива. Той было уже за двадцать, и его наивная мальчишеская улыбка на нее не действовала.
– А-а-а, понятно. – Лоренс продолжал высматривать Розалин. – А Алан?
– Я что, за ними слежу? – огрызнулся Найджел. – Где-то здесь, уже успел снять девчонку.
– Что? – Лоренс от неожиданности открыл рот. – Ты хочешь сказать, что его система сработала?
– Железно! – воскликнул Найджел.
Барменша поморщилась, молча поставила на стойку пиво и отвернулась от юношей. Найджел подмигнул ей вслед, а затем повернулся в Лоренсу. – Спасибо.
– Ну, ты прямо как Алан. Такая с тобой никогда нее пойдет. Даже не надейся.
– А за хорошие чаевые?
– Даже не мечтай. – Лоренс взял стакан и сделал глоток. Пиво было слишком холодным, что убивало всякий вкус. – Ну, так как там старина Алан?
– Одна закатила ему пощечину, две плеснули коктейлем в физиономию, а еще несколько послали его подальше – сам знаешь куда, – радостно доложил Винни. – Мы уже решили, что пора делать ставки.
– Запиши мою ставку – этак лет через пять…
В этот момент он увидел, что через зал идет Розалин, и помахал ей. На Розалин было зеленое платье с огромным овальным вырезом на животе, в котором был виден пупок. Вид у нее был потрясающий, впрочем, у Розалин всегда был потрясающий вид, что бы она ни надела. Это был ее прирожденный талант. Лоренс весь сжался. В своем пиджаке с бронзовым отливом он выглядел рядом с ней на редкость безвкусно.
Розалин шагнула к стойке бара, когда с другой стороны, слегка пошатываясь, сюда же подошел Алан. Сзади кто-то заткнул ему за пояс брюк длинный кусок туалетной бумаги. Добрая половина присутствующих тотчас уставились на этот хвост, волочившийся за ним по начищенному полу.
– Черт! – выругался Алан. – К ним и с вопросом не подойдешь!
– К кому? – поинтересовалась Розалин.
– К телкам. – Алан посмотрел на друзей обвиняющим взглядом. – Вы что, их предупредили?
Найджел нагнулся и, поморщившись, вытащил у Алана из-за пояса бумажный хвост.
– Это еще что? – Алан уставился на шлейф из туалетной бумаги. – Спасибо, приятель. Не иначе как она застряла у меня в заднице. Я угощаю! – Он громко щелкнул пальцами, подзывая барменшу. – Как насчет того, чтобы нас обслужить?
– У меня кое-какие новости, – произнес Лоренс, обращаясь к Розалин.
– У меня тоже, – улыбнулась она.
– Тогда давай выкладывай.
– Нет, лучше ты. Оба рассмеялись.
– Дамы первыми, – настаивал Лоренс.
– Кажется, меня сейчас вырвет, – пробормотал Алан.
– Ну хорошо. – Розалин порылась в небольшой сумочке и вытащила оттуда микрочип. – Я опоздала, потому что должна была скачать информацию с «Эйлеана». Только-только поступила на орбиту. Джудит прислала мне новую серию.
Лоренс от удивления открыл рот и бережно взял у нее с ладони чип.
– Шестую? – спросил он.
– Угу, – подтвердила Розалин. Она взяла у Джона коктейль и осторожно вытерла с края бокала соль. – Последнюю.
– Черт возьми! Последний эпизод. Интересно, они прилетят домой?
Розалин выгнула бровь.
– Есть только один способ узнать. Да, еще было кое-что с фэн-сайта. Если не ошибаюсь, с полдесятка основанных на сериале виртуальных игр и целая куча еще всякой всячины.
– Ух ты!
– Черт побери! – осклабился Алан, глядя на Розалин. – Вот момент, какой обычно выбирает этот твой господь для своих штучек. Каких? Это когда он снова являет себя народу или что-то в этом роде.
– Второе пришествие Христа. Время откровения по всей Вселенной.
– Точно. – Алан поднял свой стакан с пивом. – За Лоренса, чтобы он наконец выяснил, что случилось с кучкой заурядных актеришек, когда они в седьмой серии попросят повысить им гонорар.