Безграничное сердце - Ти Джей Клун

— Старая Просека, говоришь?

— Были сообщения. Пропавшие люди. Похищенный скот. Следы ожогов на земле.

Мама села обратно в кресло. И когда заговорила, я услышал, с какой тщательностью она подбирала слова.

— И поэтому, естественно, ты подумал о драконе и сопоставил два и два.

— Естественно. Ну. Морган об этом подумал. Мы знаем, где сейчас принц. Вроде того. Димитрий рассказал нам о замке на севере у гор.

— Где?

— Таркер Миллс.

Мама выгнула бровь.

— И ты доверяешь фейри?

— Доверие — слишком громкое слово, — признался я. — Но я не вижу причин, по которым Димитрий мог бы мне солгать. Даже если он фейри.

— Он твой бывший, — пробормотал Райан. — Конечно, он тебе соврал.

— Он не мой бывший.

— Ты почти вышел за него замуж!

— Случайно!

— Просто восхитительно, — пробормотала Мама. — Прошу, продолжайте тратить моё время.

Я фыркнул.

— Не говори ерунды. Это самое весёлое, что с тобой случилось с моего последнего визита. Я привношу радость и нечто удивительное в твою жизнь.

— Я бы не так это описала, — сказала она, хотя мы оба знали, что она лгала. — В Старой Просеке не было дракона. По крайней мере, я об этом не слышала.

— А ты слышишь всё.

Она кивнула.

— Верно. Одно из преимуществ быть Мамой. Никто мне не перечит и все рассказывают истории.

— Тогда расскажи мне историю.

Она настороженно на меня взглянула. Встала и обошла стол. На ней были туфли на высоких каблуках, добавляющие пару сантиметров к её и без того немаленькому росту. Мама поднесла палец, дав понять, что нужно помолчать, обошла нас и направилась к резной двери. Открыла и выглянула в коридор. Там пусто. И снова закрыла дверь.

Потом повернулась ко мне.

— Ты что-нибудь здесь чувствуешь? — прошептала Мама. — Какую-нибудь магию, кроме твоей?

Я покачал головой.

— Ничего.

Я бы заметил, как только мы вошли.

Она вздохнула.

— Хорошо.

— Проблемы? — спросил Райан.

— Иногда у стен есть уши, — ответила Мама. — А иногда уши прикреплены к маленьким головкам, которые не должны прикрепляться к телу.

— Это… зловеще, — сказал я. — И неоднозначно. Ты зловещая и неоднозначная.

Она мне улыбнулась.

— Спасибо, золотце. Я потратила очень много времени, чтобы научиться быть такой.

— Точно!

Мгновение Мама меня изучала. Я не знал, что она искала, но она кивнула и произнесла:

— Твой дракон никогда здесь не появлялся.

— Повтори?

— Дракон никогда не был в Меридиан-Сити. Или в Старой Просеке. Сомневаюсь, что он вообще был в городах, находящихся в нескольких днях отсюда.

— Не понимаю.

— Ты и не поймёшь, золотце. Потому что на самом деле никто из нас не понимает. — Мама села за стол и откинулась в кресле. — Из деревень вокруг Меридиан-Сити исчезли люди. Мужчины. Женщины. Дети. Не в большом количестве и только в течение последних двух месяцев, но они исчезли, и их больше никто не видел.

— Почему это не дракон?

— Будто нападение дракона останется незамеченным.

Я закатил глаза.

— Давай без сарказма, Мама.

— Тогда не задавай глупых вопросов, золотце.

— Почему никто доложил королю? Наверняка кто-нибудь уже об этом упомянул.

— Они напуганы. Локс-Сити далеко. Пропали всего несколько человек и из разных мест, которые расположены далеко друг от друга. Выбирай, Сэм. Любую причину.

— Только из деревень?

Мама мрачно усмехнулась.

— Люди исчезают каждый день, особенно из Меридиан-Сити. Кто знает, сколько их могло быть. Никто не ведёт записи. Слишком много людей приезжают и уезжают. На днях ко мне пришёл клиент, о котором я не слышала почти два десятилетия. Я думала, что он давно умер. Оказалось, женился.

— Развёлся? — спросил Райан.

Мама улыбнулась.

— Я этого не говорила. И не делай такое осуждающее лицо, дорогуша. Ты явно не в том положении, чтобы критиковать выбор других, если твои слова имеют хоть какой-то вес. К тому же, ты слишком красив, чтобы так хмуриться. Я передумала. Ты снова принят на работу. Можешь начинать прямо сейчас. Сними-ка штаны, чтобы я могла посмотреть на твой член и узнать, что именно рыцарь-коммандер носит с собой в качестве оружия.

Как же это меня раздражало. Я привык к маминым намёкам и сексуальным домогательствам и в прошлом всегда отмахивался от них со смехом. Неважно, на кого они были направлены (хотя однажды я хотел её ударить, когда она назвала моего отца «ужином»), я смотрел на них сквозь пальцы.

Но это.

Это другое.

Я встал между ними, будто мог загородить Райана от Мамы. В стороне мелькнуло немного зелёного и золотого, и тоненький голосок: «Почему бы и нет? Почему бы не притянуть цвета и не превратить их в нечто большее?»

Потому что я могу.

— Нет, — прорычал я на Маму, а она только улыбнулась.

— Ну разве это не любопытно, — промурлыкала она.

Я почувствовал на спине руку Райана. Он прижал ладонь к моей лопатке и сказал: «Сэм». И никакого зелёного. Никакого золотого. Не нужно думать о йов и тве и замораживать мамины лёгкие. Только спокойствие и мир, я давно такого не чувствовал. Тепло и сладко, и я хотел только так ощущать себя.

Абсолютно ужасно. Потому что это мне не принадлежало.

Разве нельзя прижаться к его руке, всего на секунду?

Ну. Если бы я это сделал, то это был бы мой маленький секрет.

— У нас нет на это времени, — грубо сказал я Маме. Затем отошёл от Райана. Он опустил руку.

— И всё же ты здесь, — пролепетала она. — Дракон держит принца в далёком замке, а ты решил благословить нас своим присутствием. Как восхитительно, Сэм. Конечно же, мы по тебе скучали.

— Я пришёл, потому что нам нужны ответы. Мы думали, что это дракон.

— Теперь ты знаешь, что это не так. Что-то другое.

— Мы закончили, — сказал я Райану. — Мама, спасибо. Ты очень… информативна. Меньшего я и не ожидал.

Она склонила голову.

— Всегда рада помочь.

Я повернулся и подтолкнул Райана к двери. Нужно было вытащить нас отсюда, пока кто-нибудь не наделал глупостей. Скорее всего, я.

— Сэм, — протянула Мама. — На минутку. Наедине.

— Вот чёрт, — пробормотал я. Догадывался, что уйти будет не так просто.

Райан посмотрел на меня, беспокойство омрачило его красивое лицо. Я покачал головой.

— Всё в порядке. Я тебя догоню. Это займёт всего минутку. — Я вымученно улыбнулся. Кажется, он догадался.

Райан закрыл за собой дверь, и я сделал глубокий вдох, потом медленно выдохнул.

— Итак, — сказала Мама.

— Итак. — Я обернулся и встретился с ней взглядом, как бы трудно это ни было.

— Серьёзно, Сэм? Решил на кон поставить сердце?

— Совсем не понимаю, о чём ты говоришь.

— Совсем?

— Не-а.

— Давай-ка расскажу тебе историю.

Я