Второй Эдем - Бен Элтон

ПРЕДАТЕЛЬ В СЕРДЦЕ ОРГАНИЗАЦИИ

Полиции оставалось только стоять в стороне и наблюдать, как первая из огромных автоцистерн выехала на просторную, выложенную мозаикой площадь перед Европейским парламентом.

Смертоносную колонну возглавлял „лендровер“, где между Розали и Сондерсом сидел Джуди, и при каждым подскоке машины на выбоинах его бросало то в жар, то в холод. Он был в отчаянии, потому что замерз, промок и у него болела задница. Джуди и в детстве ненавидел походы и активный отдых, в последующие годы его отношение к подобным развлечениям ничуть не изменилось. Джуди находил выбранный группой „Мать Земля“ образ жизни совершенно для себя неприемлемым.

Однако, несмотря на холод и сырость, он очень гордился собой. Ведь он находится в самом сердце крупной операции. Ему удалось внедриться в террористическую организацию глубже всех своих более удачливых коллег. Да, он действовал исключительно по собственной инициативе и пошел на нарушение своих полномочий ради этого, но Джуди надеялся добиться прощения в случае успеха.

Он осторожно поерзал.

— Сиди тихо, ты! — рявкнул Сондерс, человек без лица.

— Извини, у меня вот-вот вылезет геморрой.

— Ха! Ты слышала, Розали? — ухмыльнулся Сондерс. — Боевое ранение, так, что ли? Дайте этому человеку „Пурпурное сердце“,[4]у него задница болит. У некоторых из нас есть, между прочим, настоящие боевые шрамы.

Удерживая руль одной рукой, Сондерс принялся дергать застежки своего мешка.

— Оставь его в покое, Сондерс, и смотри на дорогу! — резко бросила Розали.

Ей и так было о чем подумать. Несомненный успех операции не радовал ее, ведь она знала, что все ее действия финансируются Толстоу… который по всем статьям является антихристом. И ей уж точно не хотелось разбираться с воинственным героизмом Сондерса.

— Сондерс, не вздумай снимать свой мешок, — продолжила она. — У меня для этого не то настроение. Оставь Шварца в покое, пусть волнуется о своей заднице.

На самом деле Джуди ерзал вовсе не из-за геморроя. Размышления о собственных успехах напомнили ему о том неприятном обстоятельстве, что достиг он всего этого за счет предательства. Джуди это ужасно не нравилось. Он восхищался Розали и знал, что только по ее рекомендации его согласились оставить в отряде. Не говоря уже о том, чтобы разрешить участвовать в акции.

— Он спас меня от пожизненного заключения, — говорила Розали, ходатайствуя перед начальством за Джуди. — То есть, если мы его выкинем, он отправится в тюрьму. К тому же, если он говорит правду, он может оказаться очень даже полезен. Позвольте мне присмотреть за ним. Я за него отвечаю.

Джуди прекрасно понимал, что Розали доверилась ему, а он собирается отплатить ей за доверие предательством. Ему было стыдно. Однако Джуди понимал, что Розали готовится совершить преступление, и намеревался остановить ее. Он не сомневался, что она действует исходя из собственного понимания правды и справедливости, но ведь все фанатики-убийцы в истории утверждали, что Бог на их стороне.

СТАТУС ЗНАМЕНИТОСТИ

Розали хотела включить в команду также и Макса, но это было уже слишком. Всем казалось, что присутствие мегазвезды смешает планы операции. Охотники за автографами все испортят.

— Если он хочет вступить в наш отряд, — заявило руководство, — он может начать с самого низшего уровня, как и все остальные.

Розали понимала точку зрения командования. Террористические операции не входят в число светских мероприятий; любовникам и бойфрендам здесь не место. Но Максу понять это было трудно, и он начал горячиться.

— Но я ведь невероятно знаменит, черт возьми! — воскликнул он. — Масса людей готова на все, лишь бы уговорить меня участвовать в проекте.

— Макс, группа „Мать Земля“ — партизанская армия, а не ночной клуб Лос-Анджелеса и не кино. Наш рейтинг не вырастет оттого, что мы притащим с собой знаменитость.

Макс сказал, что понимает, но на самом деле просто поверить в это не мог. Он слишком долго жил в мире, где известность открывает все двери. В мире, где буквально любое дело, любой бизнес, любое мероприятие только выигрывает от участия знаменитостей.

— Ладно, ладно, — сказал он, стараясь не выдать обиду. — Я буду протирать штаны в Париже и маяться дурью. То есть заниматься своим привычным делом. Хотя именно это мне и нравится. Развлекаться, в смысле. Твоя миссия — спасать мир, а моя — развлекаться. Я просто хотел быть крутым. — Последовала пауза, а потом Макс не удержался и добавил: — Ты точно сказала им, что это я?

— Сказала, Макс, сказала. Ты извини, но, по-моему, от этого стало только хуже.

Тут Макс окончательно уверился, что это какая-то ошибка. Он пытался понять Розали, но не мог, ведь даже предположить такое — просто дикость. От его имени стало только хуже? Не может быть.

— Слушай, — сказал он, — я типа врубился, что у них там творится полный бардак, но ты ни о чем не беспокойся, ладно? Наплюй. Не унижайся. Я звякну в свою контору, чтобы проверили этих чуваков, и через пару дней эти жалкие ничтожества к нам на коленях приползут.

Розали решила принять совет и наплевать, напомнив себе, что, хотя ее мир нечаянно соприкоснулся с миром Макса, они все же находятся на расстоянии миллионов световых лет друг от друга.

ЗАХОРОНЕНИЕ ОТХОДОВ

Операция, в которой Максу не позволили участвовать, состояла в захвате автоколонны, регулярно пересекавшей Ла-Манш с целью захоронения отходов в Британии. Захваченную колонну надлежало отправить к центру европейской администрации в Брюсселе и оставить ее там.

Британия была местом захоронения отходов европейских стран и всего мира в целом. Британия принимала все, что нельзя было нелегально слить неразвитым странам. Британское правительство считало, что забирать дерьмо у других народов, а выражаясь официально, заниматься „переработкой и захоронением“ — очень выгодная сфера деятельности, и намеренно развивало ее уже не первое десятилетие.

— Отходы — неизбежный побочный продукт роста. А что такое рост? — спрашивал премьер-министр у преданных сограждан на последней конференции Партии.

— Рост — это хорошо! — громогласно отвечали преданные сограждане.

— Когда это хорошо? — кричал премьер.

— Это всегда хорошо! — следовал благоговейный ответ.

— Вот именно, — уже спокойнее говорил премьер. — И мы должны гордиться количеством отравляющих веществ и прочего мусора, которым завалена вся Британия, ибо это есть доказательство нашей определяющей роли в цикле роста.