Скажи мяу, ведьма, или Дорога проклятых кошек - Виктория Александровна Килеева

явным намерением укусить. Вовремя отдёрнув руку, она пригрозила собаке пальцем.

– Только попробуй, гадёныш.

Принесли кувшин с вином и кусок пирога. Пока Лара наполняла оловянный кубок, сестра положила руки себе на грудь и, подумав, начала расстёгивать камзол.

– Прекрати себя тискать! – зашипела Лара.

– Мне просто интересно…

– Не забывай, что ты сейчас в мужской одежде.

– Я ничего не понимаю… – изнывала Лархен.

– Тебе стёрли память.

– Кто?!

– Сначала выпей. – Лара поставила перед ней вино.

– Я раньше никогда не пила.

– Ты раньше и взрослой никогда не была.

Сестра взяла кубок обеими руками, понюхала его содержимое и пригубила.

– Какой… приятный вкус.

– А то. – Лара отпила прямо из кувшина, поймала в окне собственный взгляд на детском лице и покачала головой.

– Тебе разве можно? – удивилась Лархен.

– Я только что спасла нас от колдуна, а кроме того, должна спасти своего… друга. Мне сегодня можно всё! – Отхлебнув ещё бургундского, Лара внимательно воззрилась на сестру. – Какие последние события ты помнишь?

– Я стряпала ужин.

– Ты не помнишь, как тебя похитил канцлер? А подаренный шкаф?

– Шкаф помню. И канцлера тоже! – У Лархен загорелись глаза. – Он явился к нам через три часа после твоего ухода, расспрашивал о тебе папеньку…

– Он говорил, что я ведьма?

– Ты ведьма?! – встрепенулась сестра.

– Формально – нет. Так говорил или нет? Чем канцлер объяснил свой интерес к моей скромной персоне?

– Сказал, что ты опасная преступница.

– Вот же мразь! – Лара стукнула детским кулачком по столу.

– Да что случилось? – требовала ответа Лархен.

– Канцлер привёз тебя в Кемниц…

– Мы в Кемнице?! – взвизгнула сестра и подскочила, чтобы выглянуть в окно.

К ним повернулось несколько посетителей – те, что были потрезвее.

– Пожалуйста, тише! – осадила Лара.

– Я никогда не была в Кемнице. По правде говоря, я дальше Дрездена нигде не бывала, – призналась Лархен, озираясь по сторонам.

– Я непременно верну тебя домой, но сначала завершу одно дело.

– Зачем ты понадобилась канцлеру?

– Если дать мне силу, я могу заколдовать семь человек одновременно. Когда я сбежала, канцлер похитил тебя и снова взял меня в плен. Хотя при этом присутствовал другой колдун, который мне многим обязан, он не стал нас спасать… – У Лары сжались кулаки. – Запомни: на предательство способен даже самый близкий человек. Мы, женщины, можем рассчитывать только на себя.

– Угу, – кивнула Лархен и пригубила уже из кувшина.

– Закусывай, а то потом голова заболит.

– Так что было дальше?

– Чтобы стать канцлеру неинтересной, я выдала тебя за себя, добавив тебе десять лет. А ты превратила меня в девятилетнюю.

– Я колдовала? – ужаснулась сестра. – Я теперь бесовское отродье?!

– Никакое ты не отродье! – оборвала Лара. – Мы ведь с тобой не продали свои души. Мы всего-то коснулись колдовской книги и выучили нужные слова.

Лархен не очень утешили подобные оправдания.

– Боже всемогущий, меня сожгут на костре! – роняя голову на стол, захныкала сестра.

«Как она с такими предрассудками будет меня взрослой делать? – засомневалась Лара, доедая пирог. – А до полуночи надо спасти Андреаса…»

– Поднимайся, Лархен, нам пора.

– Куда?

Лара резко потянула пса за верёвку, которой всё это время было обвязано её запястье.

– Туда, куда идти совсем не хочется.

Чем ближе они подходили к окраине, тем более редкими становились огни вечернего города.

Ветер раскачивал железную вывеску с перекрестьем шпаги и ножа на фоне кружки. Подступая к трактиру «Добрый привал», Лара сунула сестре поводок.

– Жди меня здесь. Держи крепко, чтобы он не убежал.

– Лара, постой!

– Что?

Сверху на неё смотрели молящие голубые глаза.

– На меня столько свалилось, что в голове сплошная путаница, и вот чего я понять никак не могу… Зачем мы таскаем с собой этого пса?

Лара обронила взгляд на чёрную собаку.

– А ты не помнишь?

– Нет.

– Вот и не надо. – С этими словами Лара толкнула дверь и вошла в густую тьму.

Трактирный зал походил на место дуэли – Крэх и Вилда против четырёх холуёв канцлера.

– Я ничего не знаю! – надрывался Крэх.

– Не скажешь, где девка, – я превращу тебя в крысу! – до хрипа орал один из охранников.

– Лархен! – крикнула вдруг Вилда.

Крэх проследил за её пальцем и вмиг побледнел.

– Это не…

– Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин, – вскинула руку Лара.

Все шестеро повалились на пол.

– Даже поздороваться не успели, – вздохнула она.

Из-за двери, ведущей на кухню, показались три оробевших матроса.

– Идите сюда! – поманила Лара парней и, стоило им выйти, прибавила: – Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин.

Ещё шестерых охранников, что рыскали по комнатам, она завалила в коридоре. Переступая через тела, Лара приблизилась к спящему Крэху.

– Говорила я тебе – не надо со мной ссориться, а ты?

От лестницы донёсся шум. Это Генриетта с Лизелоттой мчались со второго этажа. Лара ясно поняла, что усыпить их она не сможет.

– Дедушка! – Сёстры встали на колени по бокам от Крэха. – Что с тобой?

Генриетта с тревогой похлопала его по щеке.

– Почему он молчит?

– Помер, вот и молчит, – не удержалась Лара.

– Его убили?!

Генриетта схватила Крэха за безвольно повисшую руку, а Лизелотта припала ухом к его груди.

– Вроде бы дышит, но…

– Не волнуйтесь, он всего лишь спит. Я усыпила его на сутки. Ещё в доме кто-нибудь есть?

Посмотрев на прочие тела, сёстры остановили на Ларе поражённые взгляды.

– Девочка, ты кто?!

– Лара.

– Ложь! Как ты можешь быть Ларой?

– Меня заколдовали. Погодите… – Она вышла на крыльцо за сестрой. – Идём!

Лара вернулась в трактир вместе с Лархен, что волокла на верёвке собаку.

– Хорошо, что вы здесь. Приглядите за моей младшей сестрой.

– Младшей? – переспросила Генриетта.

– На наружность не смотрите. На самом деле, Лархен всего десять. Да, её назвали так же, как меня.

– В январе исполнится одиннадцать, – поправила сестра.

– Вы пока знакомьтесь, а у меня ещё дела, – сказала Лара. – Надо колдунов разоружить.

– Это всё колдуны? – ахнула Лизелотта.

– А то кто же.

Лара обошла павших прислужников канцлера и вытащила у них шпаги и пистолеты.

«Оружие всегда такое тяжёлое или это потому, что я ребёнок?» – задумалась она.

– Ух ты, глядите, какая занятная штука. – Лара взвесила в руке найденный трофей. – Топор-пистолет!

Генриетта шагнула вперёд, а Лизелотта закрыла уши руками и отбежала:

– Осторожно, оно может выстрелить!

– Ещё как может. – Лара осмотрела топор, лезвие которого находилось прямо под дулом, и закинула на плечо. – Пожалуй, оставлю себе.

Подруги указали на груду оружия, лежащего на полу.

– А с этим что делать?

– Пользуйтесь. Мало ли что.

Лизелотта и с места не сошла, над оружием колдунов склонилась только Генриетта.

С пояса одного из матросов Лара стянула ключи, взяла со стены фонарь и спустилась в погреб, где клеток было