Выбор Ишты - Александра Лисина

– Хочешь сказать, Ишта испугался?! – ошарашенно спросил Риг.

– Он просто поосторожничал. И сперва захотел выяснить: а надо ли вообще открываться? Может, поступить так, как делали последние Хозяева – скрыться в лесах и никому не мозолить глаза? Когда у всех на слуху только один пример – темный жрец… знаешь, нелегко выйти на открытое поле и, рванув рубаху на груди, в голос заявить, что ты, хоть и Ишта, но совсем не такой.

– Понимаю… – задумчиво протянул маг. – А теперь Ишта с твоей помощью убедился, что опасаться особенно нечего, и разрешил открыть правду?

Я хмыкнула.

– Не всю. И не всем, конечно. Только самым заинтересованным лицам.

– А королю ты тоже об этом сказала? – вдруг хитро покосился маг.

– Господин да Миро скажет. Не позднее окончания сегодняшнего бала.

– Откуда ты знаешь?

– У тебя дом больше месяца стоит на «прослушке», так что будь уверен: господин Усатый Лис в курсе всех наших бесед. И не позже, чем завтрашним утром, сможет получить ответы на большинство своих вопросов. Тех самых, кстати, которые он постеснялся задать мне при личной встрече. Надо сказать, раньше ему приходилось не в пример труднее, поскольку знатоков эйнараэ в Рейдане не так уж много, а мы с тобой совершенно разучились говорить на всеобщем. Но сегодня он может спокойно наслаждаться происходящим и больше не думать, что что-то упустил или недопонял.

Мастер Драмт окаменел.

– Ты знала об этом? О «прослушке»?!

– Да, – со вздохом созналась я. – Прости. Но это было неизбежно. В моем доме его прохвостам установить подслушивающие заклятия не удалось, так что надо было ожидать, что ими напичкают все места, где я регулярно появляюсь. У тебя. В библиотеке. В кабинете господина да Нейри… везде, где только можно втиснуть магический микрофон. Господин да Миро, как мне кажется, чрезмерно любопытен. Его величество любопытен еще больше, хотя очень не любит в этом признаваться. Поэтому я решила оставить все как есть. И поэтому же прошу у тебя прощения. Но, как мне кажется, ты ничего предосудительного по отношению к короне не делал, да и интересовала их только я. Со своим тайнами, скаронами, Иштой, братом и всем остальным. Прости, Риг. Мне действительно стыдно, но я не видела другого пути.

– Гайдэ…

– Прости, пожалуйста, – повторила я, виновато опустив глаза. – Знаю, что это было нечестно. Но иначе я не могла.

– Они и сейчас работают? – очень тихо спросил маг.

Я покосилась на Лина, и тот быстро кивнул.

– Да. Все четырнадцать. Хочешь, чтобы я их убрала?

– Нет. Я сам, – Риг сжал зубы и, на краткий миг прикрыв веки, щелкнул пальцами. Мимо меня пронеслась невидимая волна, окутала весь кабинет серебристым туманом, дотянулась до всех без исключения стен и тут же исчезла. – Терпеть не могу, когда меня не уважают или вмешиваются в мою личную жизнь.

Грустно улыбнувшись, я поднялась с кресла и подошла к столу.

– Зачем ты им позволила? – не поднимая взгляда, спросил маг, когда воцарившееся молчание стало откровенно недобрым.

– Так было проще, чем постоянно выискивать вокруг себя новые «прослушки». Мне было нужно, чтобы наши соглядатаи на время успокоились и не мешали работать. Правда, получилось нехорошо по отношению к тебе, но я надеюсь, что смогу компенсировать это неудобство. И надеюсь, ты все-таки простишь меня за этот обман. Потому что я готова открыть тебе то, что ты хотел узнать. Я только для этого сегодня пришла.

Он чуть вздрогнул.

– Ты скажешь мне его имя?

Вместо ответа я взяла со стола первый попавшийся листок бумаги и написала в столбик на эйнараэ три слова:

– Что это? – удивился Риг, когда я положила листок у него перед глазами. – Гайдэ, что это значит?!

Я подошла совсем вплотную, встав у него за спиной, и положила руки ему на плечи.

– Гайдэ, что ты делаешь?!

– Как считаешь, что общего у этих слов, Риг? – тихо спросила я, наклонившись к самому его уху. – Что в них такого, что могло бы ответить на твой вопрос? Не спеши. Подумай хорошенько. И ответь так, как если бы за твоей спиной стоял сам господин да Миро, а ты бы очень не хотел, чтобы он узнал правду. Поверь, даже у стен есть уши, даже самые верные люди способны предать, поэтому будь осторожен сейчас, ладно? И говори так, словно рядом с тобой здесь находится враг.

– Гайдэ!

– Тсс, Риг. Просто ответь. Пожалуйста.

– Я… я не знаю. – У мага на лбу неожиданно выступила холодная испарина. – Ты совсем меня запутала!

– Ты помнишь, что означает верхний термин на эйнараэ, Риг?

– Да, конечно. Это значит…

– Стоп. Не забудь про господина да Миро, – тут же напомнила я, и Риг осекся. – Итак? Ты готов ответить правильно? Так, как если бы «прослушки» все еще продолжали работать?

– Э… да, – не слишком уверенно кивнул маг. – Да, я помню, что это значит.

– Хорошо. А теперь скажи: как бы ты назвал мужчину, которому повезло бы заполучить этот высокий титул?

– Так, как ты написала, – совсем растерянно сказал Риг после нескольких мгновений напряженного раздумья.

– Правильно. А ребенка?

– Ну… то же самое.

– А юношу? – вкрадчиво спросила я, наклонившись почти вплотную. Так, чтобы мои губы почти коснулись его уха. И потом совсем неслышно шепнула: – Или, может быть… женщину?

Маг вздрогнул так, что мои ладони, лежащие на его плечах, аж подпрыгнули. А потом он буквально окаменел, мгновенно замерев и даже перестав дышать. Хотя я почти слышала, как его сердце, пропустив удар, внезапно заколотилось с такой бешеной скоростью, словно пыталось побить все рекорды. Я не видела его лица, не видела его глаз, но этого и не требовалось, чтобы знать – он неожиданно понял все.

Вернее, почти все.

Кроме одного крохотного нюанса.

Мастер Драмт судорожно вздохнул, не смея обернуться и посмотреть мне в глаза. У него аж плечи свело под моими руками. Зрачки стали не просто большими, а огромными, дикими, неверящими. В них плескалось изумление, недоверие, растерянность, надежда… так много всего, что казалось невероятным, как все это помещается в одном человеке. И казалось странным, что вся эта гремучая смесь еще не вырвалась наружу полноценным ураганом. Зато когда я выпрямилась и чуть отступила, убрав с его плеч левую руку с активировавшимися на мгновение Знаками, он подскочил так, что Лин даже решил, что меня пора защищать.

– Г-Гайдэ… – С грохотом отодвинув стул, немолодой маг стремительно развернулся и уставился на нас во все глаза. Бледный, с капельками холодного пота на висках. Ошеломленный недолгим касанием моей силы, потрясенный внезапной догадкой. Растерянный и какой-то по-мальчишески взъерошенный.