Злаки Зодиака, или Ижица-файлы - Игорь Чубаха

Но судьба распорядилась иначе. Вампир надыбал силы превозмочь боль, простер руки и изловил сибирскую и ангорскую потрошительниц за шкирки. Кошки успели хорошо поработать, из ран тевтонца не хлестала кровь, но от этого они выглядели еще отвратительней: распаханная когтями и кое-где трепыхающаяся отслоившимися обоями кожа, выворачивающееся наружу мясо и все такое. Однако, этого оказалось мало, чтобы сломить кровососу волю к победе.

Свирепо расхохотавшись, он шарахнул выворачивающихся из захвата, трепыхающихся ершами на леске пленниц голова об голову. И янтарные сполохи в глазах кошек потухли, словно получили команду «Дробь». Обе прекратили рыпаться и повисли в руках крепыша сдувшимися удавленниками.

Теперь вампир, не выпуская мертвые тушки, будто хвастающийся пред соседями добычей первобытный охотник, пристально смотрел на третью кошку, сиамскую, а та прижималась к полу, словно готовясь к прыжку. И пока тевтонец скалил клыки в победной ухмылке, кошке показалось перспективным сменить тактику.

Она вдруг шмыгнула в лес ног зрителей в сторону Максима Максимыча. Ужаленно подпрыгнувший на месте Финита чуть не заехал Храпунову в переносицу затылком, но каким-то чудом Максим не потерял последнюю живую кошку из вида. Та, наверное, присмотрела загодя, шерстяным клубком подкатилась, уворачиваясь от непредсказуемо меняющих позиции ног, к низко пристроенной настенной розетке и хлестнула хвостом.

С третьего удара кошке удалось высечь из розетки искру короткого замыкания, искра упала на шерсть, и голубое пламя побежало от хвоста к голове. Понятно, без колдовства здесь не обошлось, и Максим разгадал замысел ведьмы: потеряв две трети сущности она уже была обречена, а значит, единственное, чем еще могла достать соперника, это утащить его в небытие вместе с собой альпинистской спаркой. Коронарные вампиры, как известно, легко воспламенимы.

Объятая пламенем и дымом, будто подбитый мессершмидт, сиамская кошка помчалась сквозь рогатки чужих ног обратно. Даря ожоги, и осыпаемая проклятиями она снова оказалась на площадке. Не тормозя, зверюга взяла курс на все еще довольно скалящегося арийца с расчетом прыгнуть ему на грудь, приникнуть к груди и заразить пожаром.

Но только лапы зверя оторвались от холодного бетона, нордический злодей, где стоял, вопреки всем инстинктам самосохранения, рухнул на спину. И огненная комета прошелестела, источая смрад паленой шерсти, в добром метре над ним — промашка вышла. Живой костер шлепнулся к ногам стоявшего на той стороне кольца зрителей Майданного. А на вторую попытку сил у ведьмы уже не нашлось.

Костер из кошачьих плоти, костей и шерсти еще немного подрыгался на краю арены и стал не живым. И только тогда поднявшийся с пола вампир брезгливо отшвырнул две кошачьи тушки и триумфиально заключил руки над головой в замок. Дескать, все видели, как я эту егозу хичкокнул?!

— Победил господин Отс! — Вышел в круг, влажно шлепая босыми ступнями, Властелин Колец. — За победу он получает право самолично выбрать любой из кланов для последующего обитания.

Тем временем снятым со стены огнетушителем Аристарх Чекан обшикал чадящий костерок и отфутболил чадящие угли подальше за стеллажи.

— На площадку вызываются следующие участники чемпионата подземных «Крестов» по боям без правил! — Возвысил голос низкорослый Властелин Колец и, надо признать, глотка у него оказалась луженой. — Клан Мынтерпаз представляет господин Бергсон Хамитов, по сущности василиск, только не камнетворящий, а плюмбумтворный, с тремя дозволенными взглядозалповыми попытками! Его противник пока не причислен ни к какому клану, черный колдун по сущности, а имя ему — Гоша Режим!!! Поприветствуем наших героев!

Толпа счастливо зарычала, и только когда Иван Финита повернулся к Храпунову и начал что-то лопотать, стараясь перекричать ломающиеся об низкий потолок коллективные децибелы, Максим сообразил, что ведь Гоша Режим — то самое имя, которое недавно ему всучил карл. И стало понятно Максимычу, что имел ввиду босяк недорослик, когда сопровождал вручение зажигалки намеками на близкую смерть. Наверное, зря отставной игумен погнушался одеть очки, ну, поишачил бы на Богдухана, зато целее бы был.

А толпа гудела, толпа жаждала продолжения банкета и булькала азартом. Толпа бурлила, и если бы Максим сам не двинулся к центру круга, его погнали бы пинками.

Максим Максимыч Храпунов вышел на оперативный простор, подволакивая ноги, плечи понуро опущены, руки безвольными плетьми вдоль ребер. Его назначенный враг выглядел лучше на тысячу евро. Непонятно как, находящемуся под арестом василиску удалось сохранить в чистоте не только темно-синий однобортный костюм на три пуговицы (даже стрелки на брюках не смялись), но и ворот белой рубашки, окольцованный клетчатым галстуком. Впрочем, Максим отметил, что костюмчик не из первого кутюрного дома, да и рисунок галстука отставал на пару модных сезонов. С учетом результатов остальных наблюдений напрашивался вывод, что василиск куковал в подземных «Крестах» не первый год. И, крест на пузе, да хоть на солнечном сплетении, регулярно выходил на кой[54]и покидал его здоровым и невредимым, сиречь, победителем. Какие еще аргументы требуются МакМаку, дабы увериться, что его положение крайне не завидно?

Вообще же во внешности члена клана Мынтерпаз не проглядывало ничего инфернального, обычный клерк из соседнего офиса. Тем не менее, толпа за спиной Максима, там, куда предположительно василиск начнет метать боевые взгляды, истончилась, превратилась в отдельно мнущихся тугодумов… Да и те, наконец, сообразили, что благоразумней поискать другое место. И вот в тылу у Макса остались только безвинные книжные полки.

Карлик не дал Максиму Максимовичу Храпунову всласть натешиться грустными думами, заставил поединщиков пожать друг другу руки, отпрыгнул вбок, будто с горячей сковороды и зычно аукнул:

— Бой!

Максим замельтешил, выписывая по импровизированному рингу восьмерки, перед каждым рывком не зная, куда тело повернет в следующий раз. Первый залп василиска накрыл стеллаж с книжными корешками на тему «Как стать миллионером». Полка под тяжестью превратившихся в металл томов не выдержала, хрустнула, и свежие свинцовые паралелепипеды смачно грохнулись на бетон, безжалостно оставляя щербины.

Отлученный игумен кое-что имел про запас, например, мог извлечь приныканный исаявский амулет и зарядить ворогу в кадык метким сюрикеновым броском, но тогда бы на Макса ринулись все присутствующие и порвали бы изобличенного идола на лапшу. Еще МакМак мог подшустрить и на книжных полках отыскать обложку, где в названии употреблялись бы слова «Зеркало», «Алмаз», «Брилльянт» или что другое, подразумевающее сильный отражательный коэффициент, и попытаться подставить обложку под залп, дабы зеркальным эффектом поразило самого бы василиска. Но не такой дурак василиск, чтобы позволять противнику в пылу сражения заниматься самообразованием. Максим сделал кувырок вперед в надежде подкатиться к противнику вплотную и заехать в пузо обеими ногами. Но в последний момент инстинкт не дал Максимычу завершить кульбит, и качнул назад. И второй смертельный взгляд аккуратиста василиска шандарахнул по пустоте у себя под носом.