Украденный свет - Джулия Холл

– Допивай чай и собирайся. Нам пора. – Он понижает на октаву голос, давая понять, что лучше ему не перечить.

– Стоп, чего? Сейчас? Мы?

Соскользнув с кровати, я шарю по пятнистому полу в поисках ботинок, пока Стил просовывает руки в рукава уродливого коричневого охотничьего пальто, которое я раньше точно не видела…

Такое страшилище я бы запомнила.

Найдя под кроватью обувь, я подпрыгиваю сначала на одной, а затем на другой ноге, пытаясь влезть в ботинки.

– Поторопись. – Нетерпеливые команды Стила раздражают меня, и я выпрямляю спину. Славный момент, который только что был между нами, растаял. На сцене снова Король ослов.

– Подожди секунду. Потрудись потратить две минуты, чтобы объяснить, что здесь происходит.

Я хорошо знаю раздраженный взгляд, искажающий черты Стила. Он разочарованно запускает руку в волосы, сжимая пряди в кулак, но позволяет руке тяжело упасть вниз. Его взгляд скользит сначала к окну, а затем снова ко мне.

– Прекрасно. Иди сюда. – Он марширует ко мне и вытаскивает из кармана смятый листок бумаги. Бросив его на стол, разглаживает его и дергает подбородком в мою сторону, как бы спрашивая: «Ну и чего ты там встала?»

Я встаю рядом с ним и смотрю на старую бумагу. Она потемнела и порвалась по краям; я бы предположила, что лист оторвали от рисунка побольше. Горный хребет, изображенный с высоты птичьего полета, перечеркивают линии изгиба. Самые высокие вершины обозначены белыми пятнами с зеленой каймой.

– И что это такое?

– Фрагмент топографической карты для этого региона.

– Да, про карту я поняла – но откуда ты знаешь, что на ней здешние места? – Я поворачиваюсь и пристально смотрю на Стила. Тот скользит взглядом взад и вперед по кусочку карты не больше моей раскрытой ладони. – Подписи-то нет.

– Я умею читать карты.

– Это может быть любая часть Скалистых гор. Да и вообще другой горный хребет. Ты хочешь по этой карте в академию вернуться?

– Я пролетал над этими местами и знаю, что мы именно здесь. А мог и не пролетать – просто посмотри.

Я наклоняюсь, чтобы посмотреть на место, на которое указывает Стил. Его палец направлен на красную точку, ненамного больше булавочной головки. Легко проглядеть.

– Мы здесь, – заявляет он, а потом проводит пальцем черту в несколько сантиметров и указывает на другую красную точку на карте. – А сюда увели Блейза и Аврору. И мы вернем их домой.

Сутулые плечи Стила с каждым его шагом вздымаются и опускаются. Я уже час даже не пытаюсь понять, куда именно мы идем. Стил убежден, что оторванный кусочек карты, который он обнаружил скомканным на полу, – это послание от Блейза или Авроры.

А я нет.

Мало верится, что они нашли карту, оторвали от нее точный кусок со своим местоположением и с местом, куда их хотят увести, – или что они в принципе знали о планах своих похитителей. И это если мы вообще уверены, что их похитили.

Я утешаю себя лишь тем, что нас со Стилом уже пару дней не видели в академии, а значит, нас, вероятно, уже тоже ищут.

От скуки я считаю снежинки, падающие сквозь густой полог над головой на темноволосую макушку Стила. Я успеваю насчитать уже сорок три, когда он прерывает молчание:

– И с чего ты решила взять с собой рюкзак? Думала, что заблудишься?

Стил почти не разговаривал со мной за последние два часа – примерно тогда мы покинули грубо сделанную, но уютную крошечную хижину. Когда я сказала, что на снегу нет никаких следов, он только хмыкнул и, пробормотав что-то о буре и недавнем снегопаде, не оглядываясь пошел вперед.

Рюкзак, о котором он спросил, тянет мне спину. Я поправляю ремни, прежде чем ответить. Рано или поздно он узнает… Или мы замерзнем до смерти. В любом случае у меня нет причин скрывать свои намерения.

Усиленно стараясь ставить ноги туда же, куда и Стил, я отвечаю:

– Когда найдем Блейза и Аврору, я уйду из академии. Просто решила заранее упаковаться.

Звук хрустящего под тяжелыми шагами снега стихает. Я резко останавливаюсь и поднимаю глаза – как раз вовремя, потому что Стил поворачивается. И он явно недоволен.

– Уходишь из Академии Серафимов?

– Да.

– И куда?

Он делает шаг ближе – мне эта близость не по душе. Он сжимает и разжимает кулаки, будто сдерживается, чтобы не протянуть ко мне руки и не встряхнуть.

– Эмберли… – угрожающе протягивает он.

– Я не знаю, Стил. Что-нибудь придумаю. Как всегда.

Я чувствую себя неловко, и от разговора, и от того, как напирает на меня Стил, а потому обхожу его – но не успеваю сделать и пары шагов, как он меня останавливает. Стил тянет за рюкзак – ремни впиваются мне в плечи. И с той же внезапностью снова его отпускает.

– Эй! – Я, пошатываясь, делаю несколько шагов, а встав ровно, набрасываюсь на него. – Боже! Да что с тобой не так?

– Со мной что не так? – Он угрожающе шагает вперед, заставляя меня отступить. – Скорее всего, моих брата и сестру похитили Отрекшиеся – или не просто похитили. А вот ты все время пытаешься помереть.

– Помереть? О чем ты? – Я вскидываю руки в воздух.

– Уйти из-под защиты нефилимов – это сродни самоубийству.

– Ну и кто здесь драматизирует? – выплевываю я. – Я бегу не затем, чтобы меня убили. Я просто пытаюсь сбежать от тебя!

– Для такого есть более разумные способы. – Стил кривит верхнюю губу. Его ухмылка полна отвращения.

Я разворачиваюсь и решительно ухожу прочь, не заботясь о том, в ту ли сторону направляюсь.

– Поверить не могу, что мы об этом спорим! – кричу я через плечо. – Ты пытался избавиться от меня практически с того самого момента, как увез с той парковки. Мог бы порадоваться вместо того, чтобы на меня гавкать.

Он догоняет меня и разворачивает за локоть. Я вырываю руку.

– А ну прекрати! – требую я.

Он проводит рукой по припорошенным снегом волосам, растапливая застрявшие в прядях снежинки.

– Да, я хочу, чтобы ты держалась подальше от моей семьи. Ты притягиваешь опасность как магнит. Я должен защитить их. – В его словах сквозит отчаяние.

– Вот именно. Ты должен просто прыгать от восторга. Наконец-то я скроюсь с глаз твоих. Как раз этого ты и хотел.

– Но я не хочу, чтобы тебя убили! – рычит он мне в лицо.

Я моргаю, глядя на Стила – он снова залез в мое личное пространство и стоит почти лицом к лицу со мной. Он часто дышит, а его зрачки расширены.