Подозреваются все - Иоанна Хмелевская

Я выразила про себя надежду, что независимо от того, сколько бы он за это дал, он не узнает об этом. Думаю, что в надеждах такого рода я была не оригинальна, почти каждый из нашего персонала рассчитывал на такт и сдержанность следственных властей во время суда. Мы теряли нашу мастерскую, и для нас этого несчастья было достаточно. Ещё только недоставало, чтобы по всему свету разошлись всякие сведения, которые сослуживцы покойника так старательно и с таким трудом скрывали.

– Жаль мастерской, – вздохнула Алиция, поднимаясь из-за столика. – Нам так хорошо работалось.

– И только подумать, что, если бы он задушил его хотя бы на месяц позже, возможно, её удалось бы спасти. Такие прекрасные заказы, – с сожалением добавила я.

– Ничего не поделаешь, мои дорогие, судьба, – сказал Марек. – Я давно вам говорю, что не имеет смысла бороться с судьбой.

– Ну, знаешь! – сказал Веслав, который закончил первый.

Я прижала палец к губам, указывая на остальных, которые ещё продолжали читать, и Веслав замолчал, качая головой.

В доме на склоне горы сидели остатки нашего прежнего общества, читающие машинопись криминальной повести, которую мне, наконец, удалось написать благодаря особенностям характера покойного Тадеуша Столярека и отчаянному положению Витека. Здесь находилось бюро, в котором нашла пристанище часть персонала нашей мастерской, другие пришли просто в гости, несколько человек вообще отсутствовали.

Старая мастерская распалась. Заботливо оборудованное некогда помещение перешло во владение другого бюро, мебель расползлась по всему городу, а все мы разошлись по разным другим местам работы. Витольд, Веслав, Януш, Моника и Каспер работали здесь, Стефан, Влодек, Анджей и Збышек перешли в другое бюро, родственное тому, Марек, Казик и Анка выехали за границу, каждый в другую сторону. Иоанна вышла на пенсию, а Ольгерд контролировал бюро, в котором работала я. Лешек сделал ошеломляющую карьеру как художник-импрессионист. Рышард, который всё ещё не мог осуществить свой выезд, принимал участие в различных конкурсах. Алиция, так и не смирившаяся со служебной дисциплиной, переключилась на выполнение чертежей по заказам. Данка устроилась в каком-то военном учреждении, Ядвига лежала в больнице, Столярек – на кладбище, а Витек сидел в тюрьме.

Со времени совершения преступления прошло около полугода, и в любой момент мы ждали результатов проведённой после ареста Витека ревизии. Я собрала возможно большее количество бывших сослуживцев и принесла им машинопись, рассказывающую об их собственных поступках, надеясь, что это вызовет у них интерес. Я не ошиблась, они сидели и читали, выхватывая друг у друга прочитанные листы.

После Веслава закончила Алиция, потом Моника, Влодек, Стефан… Ничто уже не могло удержать их от высказывания критических замечаний.

К счастью, они были слишком ошеломлены и одурманены этим интенсивным чтением, поэтому не могли реагировать слишком живо.

– Послушай, – сказала Моника. – Если ты напечатаешь всё это и не поместишь в начале заявления, что все события высосаны из пальца, то обещаю тебе, что твои наследники смогут написать следующую повесть. Я лично тебя прикончу!

– Я-то нет, – зловеще сказал Стефан, – я человек привычный, но моя жена, пожалуй, вмешается.

– Твоя жена?! – вскричала Алиция. – А Збышека?! А Каспера?!

– А Витек?!

– Витек сидит!..

– Но выйдет! Он же не получил пожизненного заключения!

– Когда он ещё выйдет…

– Он подал на апелляцию. Вот увидите, что его оправдают!

– Глупости! Каким образом?!

Все начали спорить, как в добрые старые времена, даже на душе стало приятно. Из читающих остался только один Януш, который пришёл позднее, но теперь и он догонял общество.

– Будь любезна сделать тут кое-какие поправки, – сказал мне глубоко оскорблённый Влодек. – Ты представила меня последним идиотом!

– Честно говоря, мне не потребовалось ничего придумывать! Там нет ни слова лжи!

– Неправда! Мануэла была в самом деле!..

– Говори, говори, пусть твоя жена узнает!..

– Тихо!!! – заорала я. – Я внесу поправки, если ты одолжишь мне полторы тысячи злотых, – злорадно сказала я Влодеку, чем вызвала дикий взрыв радости.

– Эй, послушайте, кто напишет повесть об убийстве Ирены?!

Януш наконец закончил чтение, поднял голову и вытер со лба пот, глядя на нас странным взглядом. Видимо, наши вопли до сих пор до него не доходили.

– Ну и ну, – сказал он потрясённо. – Что Витек тебя задушит сразу, как только выйдет, это точно. За всех наших жён и мужей тоже не ручаюсь, но это твоё дело. Я бы, однако, на твоём месте струсил!.. – и добавил через минуту: – Ну хорошо, Тадеуш лежит в земле сырой, цветочки на нём растут, но где другой сюжет?

– Какой другой сюжет? – заинтересовалась я.

Все остальные замолчали и с огромным интересом смотрели на Януша.

– Ну с дьяволом! То есть, я хотел сказать, прокурором! Что с ним? Полгода прошло, что-то уже прояснилось?

Что ж, сюжет развивался. Дьявол был прав. Всё совпадало. И почему эта преисподняя так на меня взъелась? Если я много нагрешила, то меня должно было покарать провидение, но при чём тут преисподняя?

– Дьявол не наврал, – неохотно сказала я. – История продолжается, развивается и расцветает. Всё в точности совпадает с его предсказаниями. У меня единственная надежда, что чёртова преисподняя проявит ко мне хоть немного сострадания и не отправит меня в отдел записей гражданского состояния со своим представителем.

– Ну что ты скажешь! И у него, действительно, нет души?

– Души! – гневно фыркнула я. – Ничего у него нет! Никаких человеческих черт! У него нет ни души, ни сердца, ни нервов, ни совести, в этом смысле он совершенство! Знали, кого прислать!

– И он не отступается от тебя?

– Даже утверждает, что любит меня. И так, любя, приканчивает. Но я упрямая, раз преисподняя бросила мне вызов, я вступаю в борьбу. Помните, что говорил дьявол?

– Что ты должна заставить его волноваться?

– Вот именно! Пусть я тресну, но доведу его до этого! Или я выиграю этот поединок, или меня хватит удар.

– Или преисподнюю хватит удар, – в восторге заявил Веслав.

– Мне бы этого не хотелось – буркнула Моника.

– Ну, насколько я её знаю, она справится и с преисподней, – уверенно заявил Януш. – Все дьяволы вместе не справятся с ней.

Я посмотрела на часы и со вздохом поднялась со стула.

– Ну что ж, детки, оставайтесь и, ради Бога, не совершайте в моё отсутствие никаких преступлений, а то я от жалости разболеюсь. Пожелайте мне всего наилучшего, потому что меня ждут тяжкие минуты…