Возраст ни при чем. Как заставить мозг быстро думать и много помнить - Джон Медина

Сработало ли это? Один из участников вскоре почувствовал себя достаточно здоровым, чтобы надеть носки без посторонней помощи, и товарищи поздравили его с этим. «Это все равно что вернуться в мир живых», – сказал он. Знаменитая актриса Сильвия Саймс объявила: «Когда я приехала сюда, то испытывала мучительную боль. У меня постоянно болела спина, и я едва могла ходить. Теперь по какой-то странной причине – сама не знаю, почему – все заметно улучшилась. Даже брюки стали болтаться на ногах!» Обращаясь к своей коллеге, восьмидесятивосьмилетней актрисе Лиз Смит, она продолжила: «Потрясающе видеть, что ты больше почти не боишься ходить без трости. Думаю, это радость для всех нас». Другой известный актер сказал, что он чувствует себя «новым человеком».

Разумеется, это было телевизионное шоу, а не бесстрастная видеозапись в поддержку научной статьи. Если не считать интервью с участниками, там не было попыток измерить степень улучшения. Работа Лангер была гораздо более серьезной. Она провела предварительный и окончательный анализ моторных навыков, задач по сенсорной чувствительности и когнитивной функции. Она также делала сравнения с контрольной группы, члены которой не возвращались в виртуальное прошлое.

Ключом к успеху оказалось «полное погружение», как будто исследователи аккуратно подтолкнули престарелых людей через открытую дверь в прошлое. Участникам эксперимента Лангер заранее предложили приступить к обсуждению событий целевого 1959 года. В автобусе, который привез их в монастырь, транслировалась популярная музыка 1959 года с умело подобранными рекламными объявлениями того времени. По прибытии на место участники сами, без какой-либо помощи отнесли чемоданы в свои комнаты, где их ожидали журналы и другие аксессуары 1959 года. Ежедневные групповые взаимодействия включали обсуждение важных событий конца 1950-х годов. Вечером они смотрели популярные фильмы 1959 года («Анатомия убийства») или игровые шоу («Правильная цена»).

Хотя результаты Лангер гораздо более обоснованы в количественном отношении, они говорят о том же, что и британские комментаторы. У экспериментальной группы произошло улучшение слуха, получившее количественную оценку на уровнях пороговой чувствительности в 1000 и 6000 Гц. У путешественников в 1959 год также улучшилось ближнее зрение, особенно в правом глазу. Оценки мануальной ловкости выросли более чем на треть (37 %). В контрольной группе только один человек продемонстрировал улучшение, а у третьей части наступило ухудшение. Общие физические измерения, от осанки до веса, тоже улучшилось, как и показатели теста на общую телесную живость. Один мужчина даже отказался от трости.

Тесты оценивали не только органы чувств, силу и ловкость. Картина «до» и «после» дополнялась когнитивными тестами. Испытания включали тест замены цифровых символов – жесткий хронометрический тест на скорость обработки и запоминание информации. Результаты экспериментальной группы, побывавшей в 1959 году, были на 23 % выше, чем у контрольной группы. В контрольной группе 56 % показали ухудшение результатов в тесте замены цифровых символов по сравнению с 23 % в экспериментальной группе. Результат очевиден: улучшение по сравнению с базовыми результатами или более медленный упадок по сравнению с контрольной группой. Как и в любом исследовательском проекте, возникли досадные оговорки. Размер выборки был небольшим, время эксперимента – недолгим, и не все тесты продемонстрировали явную победу. Едва ли достаточно, чтобы прийти к однозначному выводу, но эти результаты были полезны как сигнальные огни, освещающие области для дальнейших исследований. Годы спустя Лангер вспоминала: «Если взять результаты этого эксперимента в сочетании с многочисленными находками наших исследований, о которых было упомянуто выше, мы считаем, что получили достаточно свидетельств для предположения, что «неизбежный» упадок стареющего человеческого организма фактически может быть обращен вспять с помощью психологического вмешательства».

Довольно знаменательное утверждение для одного из старейших профессоров Гарварда. Все это, взятое вместе, представляет собой мощный инструмент для включения в ваш инвестиционный портфель пенсионного возраста. Но каким образом? Большей частью нам приходится жить в настоящем, даже если мы не всегда обитаем там. Что может сделать воспоминания практически полезной вещью? Пусть нам поможет песня «Битлз».

В качестве молодого «бебибумера» я готов признаться в нежной любви к песням «Битлз». Они не были главным источником моего музыкального рациона (мне больше по душе музыканты предыдущего поколения с косматыми гривами). Но когда я впервые услышал песню «День из жизни», то осознал, что девятнадцатый век не оставил следа на творчестве длинноволосых музыкальных гениев.

Возможно, вы знаете, что «День из жизни» – это на самом деле две песни, сшитые вместе, где волнующие первый и третий куплеты написаны Джоном Ленноном. Леннон говорил, что вдохновлялся газетными статьями, которые он просматривал в то время («Сегодня я читал новости, Боже правый…»), особенно из Daily Mail 17 января 1967 года. Автомобильная катастрофа, связанная с гибелью Тары Браун, наследницы состояния Гиннессов. «Четыре тысячи ям» навеяно статьей о кошмарном состоянии дорог в Блекберне, городе в графстве Ланкашир. Едва ли это побудит вас написать музыкальный хит, но стоит покопаться в газетных изданиях времен вашей юности. Потом начните собирать коллекцию памятных вещей из этих лет, пока не заполните материалами целую комнату.

Назовите ее «комнатой воспоминаний».

Обдумайте идею о том, чтобы найти в вашей нынешней жилой обстановке какое-то место для ностальгических вещей – тех, которые с наибольшей вероятностью будут стимулировать дофаминэргические пути. Это могут быть семейные фотографии и снимки ваших друзей. Сюда могут входить значимые предметы и афиши важных событий. Аудиосистема в комнате обеспечит легкий доступ к записям «Битлз», Бетховена или того, что вызывает у вас сильнейше томление по прошлому. Сойдет и телевизор – может быть, старое устройство, подкрепленное новыми технологиями, – посвященный просмотру винтажных телешоу и коллекции старых кинофильмов. Наконец, можно выложить книги, популярные в ваше время; либо уже прочитанные, либо те, которые вы когда-то поклялись прочитать. Вместо того чтобы избегать прошлого, сделайте радостное обращение к нему частью вашей ежедневной практики. Эта комната может стать вашим личным Источником вечной молодости.

Какие годы следует подчеркнуть? Если мы сравним «бугор воспоминаний» с данным Лангер, то столкнемся с интуитивными догадками, противоречиями и великим неведомым. По размышлении вы можете возразить, что ностальгия должна забрасывать в настоящее время только определенные воспоминания из вашей юности. Но обратите внимание, что Лангер опиралась на события, которые ее подопечные переживали в возрасте от сорока до пятидесяти лет, а не в более раннем возрасте.

Почему Лангер не воспользовалась концепцией «бугра воспоминаний»? У нее не было настоящей машины времени: эти данные появились лишь в середине 1990-х годов, а Лангер проводила свою экспериментальную работу в начале 1980-х. Правда ли, что ностальгия имеет такой широкий диапазон, что вы можете совершить омовение в целительных водах воспоминаний, даже если не плещетесь в их самом богатом источнике? Получила бы Лангер еще более убедительные результаты, если бы он передвинула стрелки часов еще на несколько десятилетий назад? Принимая во внимание, что точки стимуляции гораздо более многочисленны и доступны в «бугре воспоминаний», было бы разумно попробовать. Но пока мы не сделаем этого, я предлагаю личный осведомленный выбор, а не предписания научно подтвержденных исследований.