Волкодав - Мария Семенова

Волкодав поправил наплечный ремень, подошёл к кнесинке имолча встал у неё за спиной.

На обратном пути в кром Волкодав ехал по-прежнему справа отгоспожи, держась чуть позади. Никто уже не оспаривал у него этого места.

Город успел прослышать о покушении. Народ покинул дома иремесленные мастерские, чтобы толпами встать вдоль улиц. Каждый хотел убедитьсясобственными глазами, что любимая государыня жива и здорова.

Кони выступали медленным шагом, кнесинка Елень махалагорожанам рукой. Волкодав знал, как чувствует себя человек, которого только чтопытались убить. Наверняка девчонке за каждым углом мерещился новый метательножей и хотелось только одного – поскорее добраться домой, забиться под одеялои три дня носа наружу не казать. Может, именно так она и поступит. Оставалосьтолько удивляться выдержке юной правительницы, которая одолевала страх,позволяя народу на себя насмотреться…

По дороге случилась только одна неожиданность. Когдапроезжали близ мастерской Вароха, Волкодав, озирая толпу, вдруг увидел своё«семейство», выбегавшее из переулка. Все были здесь: и Тилорн, и Эврих, иНиилит, и Зуйко. Даже старый мастер ковылял во всю прыть, сноровисто работаякостылём. Лица у них были полоумные: ни дать ни взять потеряли самого близкогочеловека. Волкодав видел, как они заметили его… и остановились, точно налетевна невидимую препону. Потом Ниилит бросилась на шею Тилорну и, кажется,разрыдалась, а Эврих ухватил дедова внучка и с неожиданной силой подкинул егочуть не выше заборов. Волкодав хотел помахать им рукой, но передумал и толькокивнул. Вечером, вернувшись домой, он узнал, как в мастерскую Вароха прибежалисоседи-сольвенны. Они принесли весть о покушении и собрались защищать дом отразграбления, ибо уже распространился слух о неминуемом изгнании сегванов.Потом ко взрослым добавилась ребятня – уличанские приятели Зуйко, – ислухи начали разрастаться подобно снежному кому. Люди передавали, что наторговой площади состоялась целая битва, а телохранитель-венн закрыл собойкнесинку и, конечно, погиб. Предсмертные слова, которые он якобы при этомпроизнёс, уже гуляли по городу в нескольких вариантах. Кое-кто утверждал,будто, испуская дух, он то ли говорил Елень Глуздовне о любви, то ли сознавалсяв страшных грехах. Другие божились, будто он завещал оставить своё тело уТуманной Скалы. Третьи намекали на какие-то пророчества чуть не о конце света,сделанные умирающим…

Волкодав приехал на добром коне и в новенькой рубашке,которую, гордясь оказанной честью, подарил ему один из купцов на торгу. Попятам за ним бежала стайка мальчишек. Иные спрашивали, не видел ли он венна,погибшего за кнесинку. Они, наверное, нечасто видели у себя в городе веннов. Апотому и не распознали его кос, заплетённых, как полагалось убийце.

Волкодав совсем не собирался рассказывать дома про своираны, да и раны, по его мнению, не стоили особого разговора. Не тут-то было.Тилорн с Ниилит немедленно обо всём догадались и, когда разошлись по домамуспокоенные соседи, затеяли лечить его волшебством. Волкодава это не слишкомобрадовало, но пришлось уступить.

– Лекарь искал на ножах яд… – на всякий случайсказал он Тилорну.

Ладонь учёного мгновенно оказалась у его груди. Тилорнпомедлил, сосредоточенно хмуря брови и словно к чему-то прислушиваясь. Иуверенно ответил:

– Никакого яда нет.

Потом за него взялась Ниилит и принялась водить руками,поднося к швам кончики пальцев. Тилорн внимательно следил за её действиями,что-то подсказывал, но большей частью одобрительно кивал головой. Волкодавуказалось, будто под повязкой копошились крохотные горячие искры.

– Теперь я не смогу всё время быть дома, – сказалон Эвриху, который сидел здесь же и заинтересованно наблюдал. – Надо тебенаучиться защищаться как следует. Мало ли…

– Ну, я тоже могу за себя постоять, – сказал вдругТилорн.

Оно и видать, подумал Волкодав. А вслух потребовал:

– Покажи.

– Эврих, встань, пожалуйста, у двери… – начал быломудрец.

Волкодав решительно поднял руку:

– На мне.

– Ты же ранен!

– Ничего.

– Тогда, – сказал ему Тилорн, – попробуйподойти ко мне от двери.

Волкодав встал у двери. Тилорн развернул ноги, слегкаприсел, выставил руки ладонями вперёд и несколько раз глубоко вздохнул.

– Пока ты собираешься… – проворчал Волкодав. Онхотел сказать – семь раз зарежут, – но тут глаза у Тилорна засветились,как два аметиста, и с коротким возгласом «Ха!» он прыжком переставил ноги ирезко толкнул ладонями воздух.

Волкодав пошатнулся. Ничего подобного он не ожидал. Большевсего это было похоже на удар в голову, только вот нанесли его с расстояния внесколько шагов, и к тому же не прикасаясь. Удар невидимым кулаком. Идовольно-таки ощутимый. Одновременно ему показалось, будто Тилорн стал вышеростом, грозно раздался в плечах и… куда только подевался кроткий мудрец! Передним стоял беспощадный, яростный воин, способный – что-то нашёптывало Волкодаву,что это было действительно так, – следующим ударом вовсе вышибить из негодух. Венн с изумлением услышал внутри себя некий голос, уговаривавшийотступиться и уносить ноги…

Волкодав пригнулся, как против сильного ветра, и двинулся наТилорна. Следующее «Ха!» учёного чуть не заставило его споткнуться, но онпродолжал идти. Если он что и умел, так это отвечать яростью на ярость. Ибеспощадностью на беспощадность. Жизнь научила. Хакнуть в третий раз Тилорнпопросту не успел. Прыгнув вперёд, Волкодав мигом скрутил его и прижал к полу.И грозный воин немедленно испарился, словно мираж, к которому подошли слишкомблизко. На Волкодава снизу вверх смотрел прежний Тилорн, улыбающийся, взмокшийи виноватый.

Волкодав выпустил его и сказал:

– Всё-таки ты колдун.

– Так я и знал, что ты это подумаешь, – огорчилсяТилорн и принялся оправдываться: – Это совершенно такие же приёмы, как ите, которыми владеешь ты сам. Только основаны они не на ловкости тела… хотя ина ней тоже… но ещё и на сосредоточении мысли, позволяющей направлять, скажемтак, духовный удар…

Волкодав оглянулся на Ниилит:

– Значит, вот ты как лошадей пугать собиралась.

Ниилит молча кивнула, а Тилорн продолжал:

– Эти приёмы позволяют обезопасить себя от зверей. Да инедоброго человека можно прогнать…

Волкодав заметил:

– Меня ты не больно прогнал.

– Я осторожничал, – гордо объявил Тилорн. –Ты мой друг, и ты всё-таки ранен. Если ты заметил, я тебя по больному месту небил. И потом, я сам ещё не вполне… – Тут он запнулся, покраснел и честнодобавил: – По правде говоря, я бы и тогда с тобой, наверное, не совладал.

– Ты очень сильный, – подтвердил Эврих.