Солнце для мертвых глаз - Рут Ренделл

– Выходи, негодяй. Что ты там делаешь, черт побери?

По его крови растекся адреналин. От него даже зазвенело в голове. Она знает, кто он такой, и снова оскорбляет его. Тедди сделал глубокий вдох и на выдохе прорычал:

– Повернись!

Никогда в жизни он не видел, чтобы так прыгали. Слышал, что так бывает, но никогда не видел. От страха Гарриет подскочила, Тедди мог поклясться, что ее ноги оторвались от пола. Она повернулась к нему, закричала: «Ты!», и он швырнул в нее сумкой.

Сумку он бросил левой рукой, а стул – правой. Сумка ударила Гарриет в грудь, стул – по ногам. Она упала навзничь и, хватая руками воздух, покатилась вниз по лестнице в подвал. Из горла Гарриет вырвался воющий крик, палка, которой она была вооружена, отлетела в сторону и исчезла с его глаз. Тедди услышал громкий стук, когда палка упала на пол, и приглушенный, когда тело долетело до низа лестницы.

* * *

То, что это именно тело, а не женщина – раненая, но живая, – он понял только после того, как спустился вниз. Тедди даже на мгновение испугался – что делать, если она жива? Но Гарриет очень сильно ударилась головой об пол, почти так же, как если бы с высоты прыгнула в море, не подозревая, что под водой мелко, а дно каменистое.

После этого первая его мысль была довольно странной. Теперь нет надобности прикасаться к ней. Если что и могло помешать ему убить, так это необходимость прикасаться к жертве. Два человека умерли от его рук, хотя он не притрагивался к ним. Тедди улыбнулся, идея показалась ему забавной и неожиданной.

Он поднял стул. В нескольких местах тот поцарапался, но, в общем, остался целым и невредимым. С сумкой тоже ничего не произошло, из нее только выпали отвертка и плоскогубцы. Тедди бесстрастно смотрел на тело, на темно-красную кровь на темно-рыжих волосах, восково-белое лицо под слоем косметики. Почему Гарриет вернулась домой? Похоже, ее не было всего две ночи. Два больших чемодана ради двухдневной поездки? Может, для такой женщины, как она, это и нормально. Вероятно, когда Тедди открыл входную дверь, она была наверху, распаковывала оба эти чемодана и потому ничего не слышала.

Удовлетворенный тем, как все разрешилось, он внес стул в угольную камеру, встал на него и с помощью плоскогубцев отодвинул засов. Чувствовалось, что запор пробыл в этом состоянии много лет и к нему очень давно не прикасались. Тедди порадовало, что руки действуют так уверенно. Он почти непоколебим. Тем лучше. Тедди толкнул крышку люка, и та легко приподнялась.

Он поднялся наверх, прошел в холл, огляделся и, увидев ее сумочку на маленьком столике рядом с входной дверью, сунул ее в сумку с инструментами. На тот случай, если у уборщицы или кого-то еще, кто придет в дом, будет свой ключ. Тедди вышел на задний двор, открыл калитку и прошел на территорию конюшен.

Одна из припаркованных машин уехала. Вероятно, она принадлежала какому-нибудь гостю, навещавшему своих друзей в одной из квартир или в доме за конюшнями. Тедди почти ничего не знал о званых обедах или других светских приемах, однако подсчитал, что время было то самое, когда принято заканчивать субботний вечерний визит.

Ну, а теперь самый большой секрет. Кто так выражался? Тедди удивил самого себя, когда эти слова всплыли у него в голове. Наверное, бабушка или давно умерший дедушка. Итак, самый большой секрет. Зрелище для больных глаз. Или зрелище, которое способно повредить здоровым глазам? Он поднял крышку багажника, зажмурился, открыл глаза. Обеими руками взялся за горловину пластикового мешка, который стал Кейту саваном, и поднял его.

Запах был, но не сильный, это не было жутким зловонием. Вот если бы пластик порвался, тогда была бы совсем другая история, Тедди это знал. Если он порвется, будет катастрофа. Тедди перевалил мешок с его содержимым через бортик багажника на плиты. Теперь, когда все это было на земле, а не в багажнике, причем в мешке, который сохранял свою целостность, он понял, что самое худшее позади.

Молодой Грекс протащил его через калитку к люку. Потом вернулся, чтобы закрыть багажник и запереть калитку. Появление у конюшен мужчины и женщины, возникших из ниоткуда, будто материализовавшихся из воздуха, привело его в состояние шока. Они шли в направлении второй припаркованной машины.

Что они успели увидеть? Наверное, ничего. Тедди не сомневался, что их не было поблизости, пока он вытаскивал мешок. И их поведение, кажется, подтверждало это, потому что мужчина, отперев свою машину, окликнул его:

– Приятный вечер.

Тедди кивнул. Он никогда не умел отвечать на замечания подобного рода.

– Спокойной вам ночи.

– Спокойной ночи, – ответил Тедди.

Он закрыл багажник. И пытался вести себя как домовладелец, живущий в этом коттедже. Заглянуть в гараж, убедиться, что с машиной все в порядке – машины в гараже не было, что не удивило его, – осмотреть кучу кирпичей, которые, вероятно, остались после наращивания стен. Уверенным шагом человека, за многие годы привыкшего по ночам пользоваться этой дорогой к дому, зайти в калитку. Однако не удержался и оглянулся, когда машина поехала. Женщина на пассажирском сиденье вознаградила его дружелюбным взмахом руки.

Закрыв и заперев калитку, Тедди снял крышку с люка и положил рядом. Теперь его главным опасением было то, что мешок может порваться, когда он будет опускать его вниз. Хотя, если и порвется, вряд ли наступит конец света, просто будет… неприятно. Конец света был предотвращен, а тяжелый этап был пройден.

Тедди подтащил тело к люку и стал запихивать его в проем ногами вперед, придерживая за ту часть, где была голова и плечи. Выпустить его можно было только тогда, когда ноги коснутся каменного пола. Учащенно дыша, Тедди лег над люком и на вытянутых руках стал опускать мешок. Казалось, что от тяжести руки вот-вот оторвутся. Наконец он почувствовал, что ноша полегчала. Низ мешка коснулся пола.

Тедди выпустил его и услышал глухой, чавкающий звук. Сам он едва не полетел вслед за мешком, но сумел удержаться на краю благодаря силе грудных и ножных мышц. Тедди оставил стул под люком, и мешок упал на него, тело в своем скользком саване на мгновение заняло сидячее положение и повалилось на пол. Его передернуло.

Стремительно отжавшись, Тедди вскочил на ноги. Он установил на место крышку люка, убедился, что двор выглядит так же, как и до его появления, и вернулся в дом.

Простыня или скатерть, ему нужно что-то вроде этого. Наверху, в шкафу на лестничной площадке рядом со спальней, в которую Гарриет его водила, Тедди в изобилии нашел и то, и другое. Ему понравились чистые, хрустящие, отглаженные белые простыни. Вот бы такое белье для его кровати, его и Франсин, чтобы оно менялось каждый день. А почему бы нет? Работа, которая необходима, чтобы все это содержать, – ничто по сравнению с преимуществами.

Хотя, наверное, для его целей лучше подойдет одеяло. В шкафу, на нижней полке, их было несколько, голубых и белых, мягких, без единого пятнышка. Тедди вытащил одно, голубое, и снова спустился в подвал. Количество крови не увеличилось, она перестала течь – он слышал, что так происходит, когда человек мертв. К несчастью, на пол уже успело натечь немало крови. И сейчас она запачкает это красивое чистое одеяло. Но выбора нет. Тедди разложил одеяло на полу и завернул в него тело Гарриет. Задача оказалась несложной, она была почти наполовину легче Кейта.