Сон в тысячу лет - Елена Кондрацкая

– Он отсыпал мне за тебя столько золота, что госпожа Рэй нас благословит и обвяжет тебя ленточками.

– Она разрешила? Госпожа Рэй? – Каждый шаг по коридору отдавался оглушительным эхом в ушах. Или это сердце так сильно билось?

– Её сегодня нет в рёкане, так что все решения принимаю я. И столько золота не платили за ночь даже мне. Так что закрой рот и делай всё, что велит тебе гость. Считай это частью обучения.

Пока Мико отмывали, расчёсывали и красили служанки, Ичи без устали болтала, пытаясь запихнуть в голову Мико всё, что та должна была впитать за полгода обучения, прежде чем встретиться со своим первым мужчиной. Мико трясло, и она едва ли слышала и половину сказанного. Силы, которые, казалось, начали возвращаться, снова испарились.

– Не болтай. Улыбайся. Кивай. Делай, что говорят. Золото бери вперёд. Сиди ровно. Я сказала, что тело твоё ранить и портить нельзя. Следы оставлять нельзя. Следи за этим. Но не будь груба. Гость обещал быть аккуратным… в меру своих возможностей.

Гость обещал быть аккуратным. Будто она какая-то утварь. Впрочем, именно утварью для гостей рёкана она и была. Ойран могут кичиться своей красотой, купаться в золоте и брезговать есть на одной кухне со слугами, но для гостей они не более чем вещь. Игрушка, у которой есть цена. А если она надоест или сломается, то её легко можно заменить на новую.

Волосы Мико уложили в высокую причёску, которую украсили цветами. Нарядили в красное кимоно, расшитое золотом, подобное тому, что носила жена императора.

– Только губы! – Ичи остановила служанку, которая уже собралась нанести на щёки Мико белила. – Гость просил обойтись без макияжа – хочет видеть её настоящее лицо. Поэтому только помада и немного румян.

Кисть защекотала губы, мешочек с румянами поднял розовую пыль, и Мико чихнула.

– Достаточно! Гость уже заждался.

Ноги подгибались, но Мико упорно шла по коридору вперёд, уперев невидящий взгляд в ровную спину Ичи. От бегства её останавливали только двое стражников позади – с ними ей не совладать, как ни старайся. Был бы ещё нож – возможно, но у неё из оружия только шпильки. Да и куда ей бежать? Пока контракт у госпожи Рэй, Мико не выбраться дальше сада.

Сердце стучало где-то в горле. Кровь шумела в ушах, заглушая звуки шагов и слова Ичи, которая всё ещё пыталась вдолбить Мико какие-то знания. Мико сложила холодные, мокрые от пота ладони на животе и до боли сцепила пальцы, надеясь хоть немного привести себя в чувство и набраться смелости перед встречей с тем, кто купил её на эту ночь. Он будет её касаться там, где ему захочется, раздевать, пожирая глазами, заставлять ублажать его и…

Мико закрыла глаза и медленно выдохнула. Они остановились у двери одной из самых дорогих комнат рёкана. Здесь принимали только почётных и очень богатых гостей.

– Принцесса Эйко к вашим услугам, господин, – проворковала Ичи и открыла дверь. – Прошу, будьте нежны. Она ещё молода и неопытна.

Мико на негнущихся ногах, не поднимая взгляда, шагнула в комнату. Дверь с тихим шорохом закрылась за её спиной.

– Что скажешь? Мне быть с тобой нежным, беглянка?

Мико вздрогнула и вскинула голову. Чёрные глаза Райдэна прожигали её насквозь. На губах играл хищный оскал, который не сулил ничего хорошего.

Мико оглянулась на дверь, зацепилась взглядом за столик с кувшином саке и недоеденным ужином, а потом снова посмотрела на Райдэна. Он развалился на подушках, подперев голову рукой. Чёрная рубаха распахнулась на груди. Хакама, как обычно, подвязаны на лодыжках лентами. Взгляд Мико метался по его телу в поисках ран, но не находил.

– Ты живой, – выдохнула она, не понимая до конца, испугало это её или обрадовало.

– Ты весьма наблюдательна. – Райдэн сел – как показалось Мико, с трудом, – приложил палец к губам и кивнул на дверь: – И давай будем поменьше болтать и займёмся делом.

Мико снова оглянулась. Снаружи было тихо. Острый слух Райдэна подсказал ему, что Ичи никуда не ушла и осталась подслушивать? Мико не могла сказать наверняка.

– Значит, ты купил меня, – сказала она, незаметно вытирая вспотевшие ладони о кимоно. По насмешливому лицу Райдэна невозможно было догадаться, что за очередную игру он затеял.

– Всего на одну ночь, принцесса. – Тэнгу очаровательно улыбнулся и поманил ее к себе: – И я надеюсь, что эта ночь станет незабываемой для нас обоих.

Мико приблизилась, медленно, с опаской, словно к дикому зверю. Она всё ещё не понимала, зачем он пришёл и осыпал Ичи золотом. Неужели он и правда…

Райдэн схватил Мико за руку и потянул на себя. Она вскрикнула – неудобное кимоно стесняло движения, и Мико, не удержавшись на ногах, повалилась на Райдэна. Он перевернулся и подмял её под себя.

– Ты что… – она начала было отбиваться, но ладонь Райдэна зажала ей рот.

– Если будешь так кричать, никто не поверит, что нам приятно, – прошептал он Мико в самое ухо. – Особенно та, что подслушивает под дверью. Сейчас я уберу руку, а ты послушаешь меня очень внимательно, хорошо?

Мико неуверенно кивнула. Она почти не чувствовала его веса, только тяжёлый, почти болезненный жар тела, который забирался под слои кимоно и согревал кожу. Шершавая, мозолистая ладонь оторвалась от губ, и Мико шумно вдохнула. На краешке сознания мелькнула странная мысль: у неё были такие же мозоли, мозоли человека, привыкшего держать в руках меч.

– Что ты… – зашептала Мико, но Райдэн тут же состроил укоризненную гримасу, мол, «ну, я же просил». Мико клацнула зубами и недовольно засопела.

– Мне стоило больших усилий выманить старуху из рёкана, не хочу, чтобы эти усилия пропали даром, так что попробуй не перебивать. – Его губы почти касались её уха, но Мико всё равно приходилось напрягаться, чтобы разобрать слова. – Вытащить я тебя не могу. Выкради контракт, который заключила со старухой…

– Это я и так знаю…

– Мико, – недовольно зарычал Райдэн и уронил голову ей на плечо. – Я же просил…

– Прости, – зашептала Мико и добавила чуть громче: – Я сделаю всё, что вы пожелаете… мой господин.

Райдэн замер, а через мгновение на его лице появилась до боли знакомая кривая ухмылка.

– Такая ты мне нравишься даже больше, – облизнулся он, снова прильнул к её уху и продолжил едва слышно: – Свой контракт можешь взять в руки только ты. Но его мало украсть, надо уничтожить. Меч, что я дал тебе у цутигумо. Его имя Разрубающий Заклятия, если разрежешь им контракт, сможешь покинуть рёкан. Если ты будешь свободна, то и контракты с Акирой потеряют силу. Но просто так тебя не выпустят, возможно, придётся прорываться с боем, и я не уверен, что смогу прийти на помощь. Отвлеку стражу на себя, а потом буду ждать у северной стены сада, и мы тут же улетим. Беги тем же путём, что и в прошлый раз. Ровно через две недели, в этот же день, в полночь. Старухи не будет в рёкане, я об этом позабочусь. Всё понятно?