Сын болотной ведьмы - Татьяна Рябинина

- Куда мы идем? – спросила я, поскользнувшись на чем-то отвратительно мягком.

- К моему доверенному человеку. Его зовут Теверин. Он даст нам денег и лошадей. И отправит в Агвер и Одден вестового вперед нас. А еще я дал ему задание выяснить, где найти Гамалая.

- Вестар, - взмолилась я, - знаю, мне нельзя в деревню, но ты сможешь как-нибудь узнать, вернулась ли туда Рейна? Все ли в порядке с Мариллой?

- Конечно, Лери. Обещаю тебе. Нам сюда.

Из узкого переулка мы свернули в такой тесный проход, что идти можно было только след в след, а затем в крохотный внутренний дворик трехэтажного дома, куда выходило несколько дверей. Подойдя к одной из них, Вестар постучал условным сигналом.

Теверин оказался дюжим мужчиной за сорок, с широченными плечами и разбойничьим взглядом. Если б я не знала, никогда бы не поверила, что он может принадлежать к высшему сословию. Особенно учитывая, в каком убогом доме живет.

- Приветствую вас, госпожа, - низко поклонился Теверин. – Простите, что приходится принимать вас в таком месте. Но Чиббер, ублюдок Морана, поселился напротив. Из окон хорошо видно, кто к нему заходит. Муха не пролетит. Мы с ребятами следим за каждым его шагом.

Я с горечью подумала, что за Кэрриганом явно следили хуже, если мы с ним могли беспрепятственно встречаться. Хотя все происходило рядом с замком, прямо под боком у Вестара. Или… он знал, но закрывал на все глаза, молчал и заставлял молчать своих подчиненных? Вот об этом спрашивать точно не стоило. Да и вообще не нужно было больше касаться прошлого и его чувств ко мне. Достаточно того, что это всплыло и создавало неловкость.

- Вы можете не волноваться, госпожа, - добавил Теверин. – Тот, кто сейчас на троне, конечно, правитель, но мы подчиняемся господину Вестару. Я уже отправил одного из своих людей на север, вас будут ждать.

Я подумала о том, что влияние Вестара намного сильнее, чем я полагала. Даже сейчас, когда его разыскивают как изменника. И вовсе не главе дворцовой охраны подчиняются те, кто поддерживают власть в этой стране. Такого человека, как он, лучше иметь другом, а не врагом. И тут тоже была серьезная ошибка Кэрригана. Хорошо, что я не догадывалась об этом раньше, до звездного дождя, и не могла предупредить его.

После бессонной ночи в пути и утренних волнений я уснула почти мгновенно, и трудно сказать, сколько проспала бы, если б Вестар не разбудил. После ужина мы выехали в Агвер – городок в часе езды от Оддена. Как же приятно было наконец снова сидеть в седле, а не брести по дороге, напряженно вглядываясь в ночную темноту, не зная, что под ногами. Уж лошади-то видели в потемках получше нас. Вот если б только не холод. Снег у моря был случайным, нагнанным штормом, но на севере, где зима наступала намного раньше, по ночам уже заметно подмораживало.

От Неллиса до Агвера было около двух дневных переходов, но от Кермата шла короткая дорога через леса, поэтому уже к полудню мы увидели впереди городские стены.

- Но как мы попадем в город? – спросила я. – Надо же ехать через ворота, а там…

Договорить мне не дал тихий свист из-за кустов, за которыми стояла почти незаметная с дороги крытая повозка, запряженная понурым осликом. Мужчина в крестьянской одежде поклонился сначала мне, потом Вестару.

- Вас ищут, господин, - сказал он. – На воротах проверяют всех входящих в город. Поэтому лошадей оставьте здесь, их потом заберут. Заройтесь в сено так, чтобы вас не было видно. В повозку заглянут, а ворошить не станут. Привезу вас к одной слепой старухе. Она сдает комнаты, но сейчас у нее никого нет.

- Благодарю, Зайвер, - кивнул Вестар и подал мне руку, помогая забраться в повозку.

Больше всего я боялась, что кому-нибудь все-таки захочется проверить, нет ли кого под сеном. Но обошлось. Повозка остановилась, кто-то откинул полог, который тут же с шорохом вернулся обратно, и копыта осла зацокали по булыжной мостовой. Трясло так, что меня начало мутить, под сеном невозможно было нормально дышать, сухая трава кололась, труха забивалась в нос. К тому же повозка была узкая, и нам с Вестаром пришлось лежать, почти прижавшись друг к другу.

Наконец пытка кончилась: мы остановились.

- Можно вылезать, - сказал Зайвер вполголоса.

Выбравшись из повозки, я вытряхнула сено из-под ворота и отдышалась, а затем огляделась по сторонам. Мне показалось, что мы заехали во двор, но это был проход между домами, такой узкий, что осел с повозкой едва в него протиснулся. Зайвер вывел его туда, где было просторнее, а потом махнул нам рукой. Пройдя несколькими узкими улочками, такими же, как в Кермате, мы вышли к двухэтажному деревянному дому за высокой оградой.

- Здесь живет вдова Жуанна, - Зайвер изо всех сил забарабанил кулаком в калитку. - Ей, наверно, лет двести. Она почти глухая и полуслепая, а ее внучка, которая убирает в доме, немая. Одна вас точно не узнает, а другая, если и узнает, вряд ли кому расскажет. Я заплатил ей за месяц вперед, а там видно будет. Кормить вас должны три раза в день, это входит в стоимость. Если сделают вид, что забыли, напомните. Коней ваших приведу к вечеру.

Я уже думала, что нас не впустят, но тут калитка приоткрылась, и в щель выглянула женщина лет пятидесяти – видимо, хозяйкина внучка, которую Зайвер назвал Лиалой. Узнав его, та кивнула, промычала что-то и позволила нам войти. Уже в доме махнула рукой в сторону лестницы: поднимайтесь наверх. Сама с нами не пошла, но две комнаты из четырех словно ждали нас, распахнув двери.

Про обед Лиала не забыла, теплую воду для умывания тоже принесла. Большую часть я потратила на то, чтобы кое-как постирать над лоханью белье. Смены у меня не было, пришлось надеть пропотевшую грязную одежду на голое тело. О горячей ванне я даже мечтать не осмеливалась, потому что уже забыла, когда последний раз по-настоящему мылась. Если не считать «купания» в ледяном море, то еще во дворце.

Зато можно было лечь и выспаться, не думая о том, что ночью опять надо будет куда-то идти или ехать. Что я и сделала. Легла на кровать, но сон пришел не сразу. Не давала покоя мысль о том, что Вестар, возможно, знал о моих отношениях с Кэрриганом.

Как он мог терпеть это, если все еще любил меня? Да, вынужден был молчать, чтобы не отправить на плаху или в Ютрей. Но неужели не мог спровадить туда Кэрригана, обвинив в подготовке заговора?

Я привычно сжала в ладони медальон. Подсказал ли он или всего лишь прояснил мысли, но я поняла вдруг, что Вестар мог и не знать, если Ольвия делала Кэрригана невидимым для всех, кроме меня. Это пусть отчасти, но все же успокоило.

Вечером, когда я проснулась, Вестар пришел ко мне, чтобы вместе поужинать, но в первую очередь – чтобы поделиться новостями из деревни. Зайвер рассказал ему о последних событиях, когда привел наших лошадей.

- Ольвию вчера забрали стражники. Из ее хижины. Пару дней назад шел снег, а потом ночью ударил мороз, и болото подмерзло. Во всяком случае, по тропе можно пройти. Девушка из деревни пришла к ней за зельем, чтобы избавиться от ребенка.