Ловушка для серого мага - Ольга Ивановна Коротаева

вопроса, выпалила она. – Но жутко перепугалась. Ничего не понимаю, сначала катастрофа. Я думала, всё – конец. Но вдруг проснулась от твоего голоса в этом странном месте. Что получается: тебя закинуло в другое время, а меня в другое место? А как ты со мной говоришь? А где я сама?..

– Постой, – оборвал я девушку. – Как ты могла проснуться от моего голоса, я не говорил ничего. Ты первая начала орать, чтобы я ушёл.

– Ничего я не начала орать, – возмутилась было Мерцана, но передумала. Закрыла глаза и сосредоточилась. Медленно произнесла: – Я словно услышала зов. Показалось, что мертвяки. Но он немного иной, золотистый какой-то… Трудно словами описать это, зов умерших всегда дёргает меня за пупок. А тут будто некто коснулся сердца.

Ладно, оставлю это, всё равно ничего не понимаю. Лучше узнать, что же там, внизу.

– Мерцана, прошу, открой эту дверь и спустись по лестнице. Только аккуратно, вдруг там кто-то есть…

– Кто там есть? – побледнела девушка, подозрительно покосившись на дверь. – Не буду я никуда спускаться! Ты неизвестно где, а я тут одна, в незнакомом месте.

– Ну пожалуйста, – снова попросил я. – Нужно же что-то делать, не будешь ты отсиживаться тут вечно?

– Я бы попыталась, если честно, – сопротивлялась она. – Ты мне ничего, кроме неприятностей, не принёс. С работы вышвырнули, в аварию попала…

– Мерцана, – в ярости зашипел я. – Я застрял в прошлом в чужом теле, да ещё замурованном в дереве, а ты жалуешься на потерю работы?! Будь добра, оторви свою задницу от кровати и просто посмотри, есть ли кто-нибудь внизу!

Девушка обиженно засопела. Потом решительно вскочила и подошла к выходу. С каждым шагом уверенность её таяла. Тонкие пальцы опустились на ручку двери.

– Алекс, – обернулась она, глядя на потолок. – А что мне делать, если там кто-то есть?

– Я рядом, – отвечаю. – Ты идёшь, а я с тобой.

Она перевела взгляд на дверь. Ладошка погладила ручку, девушка вздохнула:

– А может, ты сам посмотришь? Бабушка говорила, для призраков нет преград типа дверей и стен…

– Но я не призрак, – мягко ответил я.

– А вдруг? – упрямо возразила девушка. – Ты же не знаешь. Попробуй!

Как ловко она меня! Впрочем, Мерцана и раньше умела перевести стрелки на любого, лишь бы не подставляться под удар. Но ведьмочка могла оказаться права. В теле Аудры я мог лишь видеть, что видит рагана. А с Мерцаной и её бабушкой я был свободен. Бабка, казалось, даже видела меня.

Но как пройти через дверь? Я ощущал себя воздухом, не зная, как двигаться. А как двигается воздух?

– Подуй на меня, – хихикнул я, – может, полечу.

– Куда дуть? – деловито осведомилась девушка. – Я же тебя не вижу.

– Тогда подуй на дверь, – предложил я. – Вдруг сработает. Для меня это тоже ново.

Мерцана подула на дверь, я с удивлением проследил движение синего мерцающего облачка от губ девушки. Мерцание просачивалось сквозь дверь, а я изо всех сил пялился на него, пытаясь сделать хоть что-то, чтобы попасть в коридор.

– Глупо, – говорил сам себе.

Но что я ещё мог? Мерцание растаяло в деревянной поверхности, но ничего так и не произошло.

– Мерцание, – озарение было ярким.

– Что? – немедленно отозвалась девушка. – Не получилось?

– Не получилось, – этом отозвался я, пытаясь сообразить, как же получилось так, что я раньше не додумался о значении имени девушки.

– Не хочу, – Мерцана в отчаянии коснулась лбом поверхности двери. Я потрясённо наблюдал, как синее мерцание возвращается к ней из дерева. Девушка задрожала. – Я боюсь, Алекс!

– Чего? – замер я в догадке. – Или кого?

Мерцана вдруг отпрянула от двери, быстро отползла к кровати.

– Их, – прошептала она. – Я поняла! Я знаю их! Они часто приходили в «Хоббита». Но никого не трогали, только охраняли его…

Последнее слово она произнесла с таким ужасом, что я потерял желание о чём-то ещё спрашивать девушку. Но Мерцана, казалось, сама не могла остановиться. Она быстро шептала:

– Это не люди. Они были ими когда-то, но попали в плен. Они были хорошими. Они были марами. Я знаю маров. Моя бабушка часто помогает им бесплатно. Но эти… Они лишились света, ими движет лишь ненависть. Он внушил им ненависть. Он, тёмный и жадный. Любит ходить по барам и собирать силу, которую люди теряют… Ох, Алекс! Я старалась не видеть этого, как он доит их. Я пыталась не смотреть, не понимать, не вмешиваться.

– Кто он? – с трудом спросил я, но Мерцана зажала руками уши и замотала головой.

– Он не берёт силу. Он собирает её в заколдованных предметах. Никто не подходит к ним, не могут. А ты сел за стол, который был такой батарейкой. Ты напугал их тогда. А сила развеялась. О, боги, у меня словно шоры с глаз упали! Что со мной? Неужели я всегда это знала?

– Вряд ли, – сочувственно ответил я. – Иначе бы ты туда не ходила выступать.

Мерцана кивнула, судорожно вцепившись в одеяло. Интересно, кто эти нежити, про которых говорит девушка? Что я видел в баре? Её танец, он затронул что-то во мне. И сила Источника, безучастно бултыхающаяся внутри, ожила. Может, это жива сломала стол, консервирующий потерянную силу посетителей? Я-то ничего не делал. А эти… приняли меня за своего главного.

Я должен узнать, что там внизу. Но пустота уже тянет обратно. Взглянув на Шайри, понял, что это не пустота, это овада зовёт. Мы оба учимся жить в новом состоянии.

– Ты долго отсутствовал, – серьёзно ответила девушка на невысказанный вопрос. – Я уже начала беспокоиться. Ты снова был в будущем?

– Похоже на то, – нехотя ответил я.

Поскольку и сам не понял, было ли это то же время, где я… моё тело висело в воздухе. Но пока не могу что-то понять. Поэтому решил продолжить настраиваться на цвета. Оранжевый луч ответил неприятным звоном, и, чем настойчивее я звал, тем невыносимее становился звук. Собственный цвет не открыл мне ничего нового, никуда не вёл. А Шайри? Её зелёный такой манкий и чистый, что хочется погладить девушку, как няшного котёнка.

Тоже ничего. Просто становится хорошо на душе. А вот золотой, пронзающий грудь Шайри, пугает. Оставлю-ка я его на потом. Если будет это потом. Остаётся голубой. Я и охнуть не успел, как ветер со свистом понёс меня в эпицентр серебристого урагана. Это сила, украденная из Источника. Она сейчас у Серёжи. И она не даёт мне приблизиться к нему. Мотает по времени и пространству. Какая мощь! Каким чудом меня не разорвало, когда я носил это в себе? И каким нужно быть наивным идиотом, чтобы