Улица роз - Дебби Макомбер

— Поехали. — Он повернулся к ней и протянул руку: — Не хочешь присоединиться?

Оливия на мгновение задумалась, а затем решила не делать этого.

— Поезжайте вдвоем. Позвоните мне, когда родятся малыши.

Оливия была рада, что Джек поставил потребности сына выше своих собственных, она взяла его за руку и одобрительно сжала ее.

Спустя три часа телефон ожил — звонил Джек из больницы.

— Два мальчика — близнецы, — торжественно проговорил он. — Эрик останется с Шелли, она так счастлива, что он приехал к ней. Мальчики сильны и здоровы.

— Мои поздравления, дедушка.

— Я действительно их дедушка, — сказал Джек. — Эти дети точная копия Эрика. Никто больше не будет сомневаться в его отцовстве. Особенно мой сын.

— А что он собирается делать с работой?

Эрик принял перевод и должен был начать работу в Рино через неделю или около того.

— Я не знаю. Решать ему. Слава богу, у него есть на это несколько дней.

Сет и Джастин решили назвать свой ресторан «Маяк». Джастин нравилось название, потому что оно напоминало ей о доме, где она выросла, на Лайтхаус-Роуд — дороге к маяку. Сам маяк в дальнем конце бухты был одной из самых отличительных достопримечательностей. Сет поддержал название, потому что оно отражало тот факт, что это морской ресторан.

Идея об открытии ресторана витала на задворках его сознания много лет, но он любил рыбачить, и деньги были слишком значительны, чтобы бросать это занятие. Живя на борту лодки, он мало тратил и щедро инвестировал. После женитьбы на Джастин он понял, что рыбалка требует длительной разлуки, а это ему не нравилось. И теперь, когда на подходе ребенок, самое время начать свое дело.

Его отец согласился и предложил внести свой вклад в ресторан и стать пассивным партнером. Это был смелый шаг, как со стороны сына, так и со стороны отца. Сет провел свое исследование и знал, что большая часть новых ресторанов закрывается в первый год. Он решительно настроился снизить риски и сделать все правильно. Меню, персонал, цены, интерьер, реклама — они с Джастин все как следует проработали. Сет был сносным поваром, но у него не было мастерства и знаний, которых требовало ведение всей ресторанной кухни. Он подал объявление о необходимости кухонного персонала и попросил совета у других владельцев ресторанов. Вскоре он узнал, что Джон Бауман пользуется великолепной репутацией. Когда Джон подал заявление на должность повара, Сет внимательно изучил его резюме, затем позвонил ему и пригласил на собеседование.

Во вторую пятницу марта приехал Джон Бауман. В помещении до сих пор царил беспорядок. Реконструкция была закончена лишь частично. Команда плотников конструировала новые кабинки, пока электрики вешали новые осветительные приборы. Полы были почищены и заново отлакированы, на стены нанесен первый слой краски, а окна заменены. Сет и Джастин решили сохранить оригинальный деревянный бар, который был классическим.

Сет проводил Джона в комнату, которая станет его кабинетом, и указал на стул.

— Мне нравится то, что вы сделали, — проговорил Джон, садясь. — Когда вы планируете открыться?

— Мы надеемся, в первую неделю мая.

Джон кинул взгляд через плечо, будто оценивая, сколько еще предстоит сделать.

— К тому моменту все уже должно быть закончено, — уверенно проговорил он.

— Как вы знаете, мы ищем шеф-повара. Того, кто будет следить за меню и работать с нами по мере нашего развития.

— Именно поэтому я здесь. Последние три года я готовил в ресторане «У Андрэ». Создал их меню, которое делало акцент на морской кухне.

— А до тех пор?

Сет уже рассмотрел резюме, но хотел услышать детали от Джона. Они с Джастин дважды сходили в ресторан «У Андрэ», чтобы попробовать фирменные блюда Джона.

— Я был в Олимпии. Если хотите, у меня есть рекомендации. — Джон вручил Сету список имен и телефонных номеров.

— Где вы прошли подготовку?

В резюме решительно не хватало информации на эту тему.

Джон немного напрягся, но Сет решил, что дело в его воображении.

— То в одном месте, то в другом. У меня нет официального образования. Я начинал с быстро готовящихся блюд в Такоме и пошел вверх. Но я не собираюсь иметь свое телевизионное шоу. Если вы ищете такого, тогда я вам не подхожу.

— Нет, такой повар нам не нужен, — заверил его Сет. В любом случае он не мог позволить себе нанять знаменитого повара. Ему было любопытно узнать о прошлом Джона, но он не стал давить. — Я правильно понимаю, что вы еще и фотограф?

Джон кивнул:

— Я чертовски хороший повар, но моя страсть — камера.

Джон не прятал свою любовь к работе, и это подходило Сету.

— Если вы дадите мне шанс, то не прогадаете, — пылко проговорил Джон.

Инстинкт кричал Сету о том, что стоит нанять этого парня.

— Я собираюсь начать обеспечивать кухню через месяц. Вы будете готовы к тому времени?

Джон кивнул. Они обсудили заработную плату, льготы и рецепты, а также другие детали. Закончив, Сет провел Джона по ресторану и был рад, когда тот дал ему несколько советов по декорации и дизайну. Сету понравились его идеи, и он в тот же вечер поделился ими с Джастин.

— У меня такое чувство, что Джон Бауман именно тот, кто нужен, — сказала ему Джастин, пока Сет готовил ужин.

— Вот и мне так кажется.

Джастин сидела в гостиной, приподняв ноги наверх, чтобы снизить отек лодыжек. Отеки были незначительными, но все равно тревожили. Сет взял на себя готовку и был изобретателен, не используя соль.

— Я чувствую себя моржом, — пожаловалась Джастин, кладя руки на маленький живот.

Сет откинулся на диване и поцеловал жену в шею.

— Ты выглядишь превосходно, — пробормотал он. — Совсем не как морж, хотя у них есть свое обаяние.

— Давай серьезно, Сет.

— Я и так серьезен.

Джастин повернулась к нему лицом, и они поцеловались. И вновь Сет понял, как, впрочем, каждый день, что он невероятно сильно любит свою жену.

— Расскажи мне все, что знаешь о Джоне Баумане, — проговорил он спустя несколько минут.

— Что именно?

— Его прошлое. Ты знаешь что-нибудь об этом?

Джастин вынуждена была задуматься.

— Я знаю не особо много. Он продавал свои фотографии в галерее на Харбор-стрит. А что?

— Он казался немного напряженным, когда я спросил об этом.

— Где он обучался?

— Он не сказал, но я говорил с двумя его работодателями. Оба менеджеры в ресторанах, где он работал. И они оба воспевали его умения.

— Ты когда-нибудь видел его фотографии? — Джастин подвинулась ближе к столу, где Сет придержал для нее стул. — Мэрилин показывала мне несколько перед Рождеством. Они поразительны.