Охотник. Том 1 - Тимур Аскарович Айтбаев

прямо в руку в момент, когда брался за тетиву, так что оставалось её только оттянуть и послать смертоносный гостинец в цель. Скорость стрельбы от такого получалась вполовину меньше, чем во время очереди маг-стрелами, но там мне даже тетиву натягивать не нужно было.

С второй волной растения справлялись уже похуже. Мало того, что примерно четверть тварей в ней имела костяную броню, что успешно сопротивлялась терновым шипам, так еще и сами лозы просто не успевали переработать такое количество тварей. В результате чего до Эри с Мун в этот раз добралось десятка три-четыре вендиго, из-за чего… Ну… Девушкам пришлось показать, почему одна из них претендует на стальной ранг авантюриста, а вторая является действующим паладином Богини Мертвых.

Там, где Эри не успевала принять удар на щит, появлялось лезвие фалькаты. Там, где не успевала фальката, воздух разрывал удар массивного молота. Там, где не успевал молот, прилетали проклятия, что заставляли плоть гнить, гореть, взрываться, ломаться или даже просто сползать с костей отвратительной жижей. И все это они проделывали, умудряясь еще и отступать спиной вперед! Я невольно залюбовался слаженностью действий девушек, что оставляли за собой дорожку из мертвых или покалеченных тварей. Впрочем, это не мешало мне продолжать выпускать стрелу за стрелой, прикрывая красавиц от излишне прытких монстров, на которых они сами уже не успевали среагировать. Конечно, не все было так гладко и периодически кому-то из девушек прилетал удар когтями, пинок или выпад рогами, но часть урона держали доспехи, а все получаемые раны и ушибы исцеляла моя аура. Она же вымывала из их тел усталость и не давала разуму слишком уж глубоко погрузиться в горячку боя, оставляя толику здравомыслия.

Наконец последний вендиго упал в радостно принявшую его траву и эти две валькирии, быстро осмотревшись, шумно выдохнули.

— Уф, — Эри воткнула нижний край щита в землю и тяжело на него оперлась. — Думала, что уже все, отбегались.

— Они слабы, — немного недовольно сказала Мун. — Но их много. Это… напряжно. Но необходимо.

— Не расслабляйтесь, — шикнул на них, вывалившись рядом из скрыта. — Я слышу тяжелые шаги. Скорее всего, это их вожак.

— Если он один, то это будет намного легче, — хмыкнула Эри и тут же с серьезной моськой подняла вверх указательный палец. — Но! Вы оба мне будете должны за этот поход! Очень крупно должны! Потому как я не друид и даже не страдаю паладинством головного мозга, а сюда полезла исключительно из-за вашей дурости! Блин, да нам даже награду за зачистку никто не даст!

— Хорошо-хорошо, будет тебе… награда, — поднял я руки, уходя в скрыт.

— Приемлемо, — кивнула Мун, уже поворачиваясь в сторону новой угрозы.

— Вот и ладушки, — довольно оскалилась Эри, перехватывая щит поудобней.

Конечно, такое требование можно расценивать как наглость, но… это будет справедливо только в отношении незнакомого разумного. К тому же, Эри не потребует чего-то сложного или важного, скорее сведя наш с Мун «долг» к какой-нибудь шутке… Или к разврату… А ведь она может! Еще как может! И точно хочет! Блин… Ладно, потом буду об этом думать.

— ГРРРРУУУУ!!! — прокатился по пещере тяжелый рык появившегося в проходе монстра.

— Так! Это ни разу не похоже на этих ваших вендиго! — тут же возмутилась блондинка, тем не менее всматриваясь в противника пылающим от азарта взглядом и радостно скалясь.

Мде. Что бы она там ни ворчала про втягивание в неприятности, но её безрассудная натура от подобных приключений едва ли не исходит счастливым визгом.

— Тем не менее это он и есть, — деловитым тоном ответила эльфийка. — Просто старый и отожравшийся. Поэтому гнезда тварей и стараются вычищать сразу, как находят. Древнее проклятие богов оказалось слишком… эффективным.

Тем временем обсуждаемая девушками туша сделала первый шаг на покрывающий пол пещеры травяной ковер. Острые листья попытались нанести урон монстру, но все, чего смогли добиться — это неглубокие царапинки на коже, чем вызвали еще один полный ярости рев старого монстра-каннибала.

Вынужден признать, выглядела тварь достаточно грозно, лихо переплевывая всех уже виденных мною монстров, разве что до дракона не дотягивая. Сильно не дотягивая. Но до десятиметрового летающего бронированного огнемета вообще сложно дотянуться в плане производимого психологического эффекта.

Этот же монстр выглядит как трех с половиной метровая гора мышц, с размахом плеч в два метра. Пропорции тела были совсем не гуманоидные: короткие кривые ноги с выгнутыми назад суставами, руки с двумя локтевыми сгибами свисали до самой земли и не имели пальцев — их заменяли загнутые полумесяцем массивные когти с хороший кинжал размером. Голову твари словно вбили в плечи — она находилась в углублении в верхней части грудины, сжатая со всех сторон мощными мышцами. Лицо, как и все остальное тело, покрывала короткая и жесткая на вид черная шерсть, носа и рта не было, зато мелких глаз, налитых зловещим алым сиянием, было штук пятнадцать, расположенных по всей поверхности головы.

— ГРРРРРРУУУУ!!! — повторил рык монстр, наконец увидев девушек и неспешной походкой направившись в их сторону.

И да, рот у него все-таки обнаружился — на брюхе. И был он весьма странным: тянулся через весь живот подобно складке кожи, а когда раскрывался, то выглядел как уходящий в бесконечность алый тоннель, розовые живые стенки которого хаотично двигались и сжимались, норовя перемолоть в мелкий порошок все, что попадет внутрь с помощью острых треугольных зубов, покрывавших всю внутреннюю поверхность.

Блин, да это уже не проклятый каннибал, а натуральный демон какой-то!

Оттянув тетиву, на пробу всадил черную стрелу в грудь монстру, но она отскочила с глухим стуком, словно попала в кость или дерево. Вторая стрела полетела в глаз твари и даже воткнулась в него, но это не дало ровно никакого эффекта, а через пару секунд снаряд еще и вытолкнуло наружу быстро регенерирующим глазом. Недовольно цыкнув, решил зайти с другой стороны.

Магическая стрела, точный выстрел, оглушающая стрела, мультивыстрел на десять маны.

Чуть подождав, пока монстр приблизится к моим союзницам на расстояние пяти метров, я всадил полный залп оглушающих стрел ему в морду, надеясь, что девочки правильно воспользуются ситуацией. Тварь моим залпом не вырубило — слишком мощной оказалась для такого фокуса, но мало ей все равно не показалось. Туша пошатнулась, что-то пророкотала, буквально села на задницу из-за разъехавшихся в разные стороны ног и начала бешено махать лапами, словно что-то отгоняя. Это было бы даже забавно,