Полдня до расплаты - Юрий Иванович

Напоследок Матеус кратко проинформировал о царящих среди пленников настроениях и их намерениях совершить побег, не забыв обратить внимание на предложение бывшего графа Гайса и рассказать о его скрытой способности видеть эмоциональную ауру любого создания. Это немного увело разговор в сторону.

– Так не бывает! – презрительно фыркнул Мензари. – Такой коварный тип, как этот ваш Гайс, способен выдумать что угодно для достижения своих целей.

– Может быть, – согласился Николай. – Но какой смысл ему так лгать? Ведь он живет лучше всех, получает поблажки как от режиссера с продюсером, так и от охранников. Его называют славным малым и обещают заплатить больше, чем остальным.

– Не исключено, что он хочет нас подставить, – резонно предположил Крил. – Мы побежим, нас ликвидируют, вот и вся подноготная его выдумки: подтолкнуть нас к неповиновению.

Молча налили вино в бокалы. Молча выпили. Даже Кардон Савеш успокоился и вновь присел на свое место. И лишь потом Гилана виновато улыбнулась:

– Все-таки мне кажется, что Гайс невероятно напуган и действительно мечтает бежать отсюда без оглядки.

– Не удивляюсь, – заговорил молодой Самуэль Савеш. – Любой человек, которому предстоит сниматься в сцене с приближающейся циркулярной пилой, вполне резонно захочет избежать такого кошмара. Да и красители в виде крови, как вы рассказали, там чуть ли не из шлангов разбрызгивают?

– Увы, – кивнул Розен. – Поливают без всякой меры! Один из наших товарищей уже психически не выдерживает участия в таких сценах. А ведь он простой крестьянский парень, который всю свою юность провел в ботанической оранжерее. Как бы не сорвался…

– Вот оно, зло! – отрывисто заговорил Кардон Савеш. – Во всей своей несуразности и неприкрытом цинизме. И ведь попробуй запрети такой фильм! Попробуй хоть слово скажи! Все взвоют о свободе творчества. Все завопят о праве зрителя смотреть то, что он сам выберет. И тут же пойдут волны протеста против личностей, пытающихся задушить искусство кино. Как следствие еще больший наплыв зрителей на премьеры и просмотры. Своим противодействием мы лишь сделаем этому мракобесию дополнительную рекламу. Вот если бы было достаточно денег…

– Деньги решают все, в том числе и вопрос кадров, – процитировал Розен широко известную фразу.

Но Матеус удивленно пожал плечами:

– Неужели вы не понимаете, что коммерческая деятельность – наипервейшее условие претворения ваших идей в жизнь?

– Понимаем, – уныло согласился Кардон. – Но все заработанные средства уходят словно в бездонную пропасть. Одни взятки нужным людям за прикрытые вовремя глаза забирают около половины всех поступлений. И потом, есть направления, экономить на которых бессмысленно. Например, пятая часть всех наших доходов уходит на информационное освещение жизни в центральной Галактике. А ведь этого в Отроге Гаибсов не делает больше никто, кроме наших нескольких информационных агентств, завуалированных под богатых экстремалов. Но только благодаря этим экстремалам молодежь сейчас знает о Союзе Разума и о том, что о гаибсах помнят во всей остальной Вселенной.

– Может, мой вопрос неуместен, – деликатно кашлянула Гилана. – Но сколько в совокупности вы тратите на нужды своей организации и своих сторонников?

Некоторое время гаибсы недоверчиво переглядывались, а потом старший Савеш фыркнул:

– А почему бы и нет? Разве это тайна?

И назвал весьма внушительную цифру. Розен и Крил онемели от удивления, Гилана уважительно свистнула, а Станислав Городо и Николай Матеус наморщили лбы, лихорадочно что-то подсчитывая. Очень скоро великий промышленник огласил:

– Ничтожно мало!

Тут же последовал согласный кивок бывшего лейтенанта. Гаибсы переглянулись с легко читаемым уважением в глазах, а капитан Мензари пожал своими огромными плечами:

– А что прикажете делать? И так далеко не все наши доходы вполне легальны. Не можем же мы заниматься банальными ограблениями!

– Все равно при таких прибылях можно развернуться лучше и за несколько лет их удвоить.

– Ага, вы бы и тогда сказали: «Все равно ничтожно мало»?

– Ну да, – смутился Станислав.

Гилана тем временем разрезала на своей тарелке огромный голубец и потыкала в него вилкой, привлекая взгляд Николая к начинке. Тот недоуменно уставился на незнакомый фарш, заглянул в веселые глаза любимой, потом снова уставился в ее тарелку. И так продолжалось бы до бесконечности, если бы единственная за столом женщина не рассмеялась:

– Господин Савеш, а почему вы не принимаете пожертвования в свой фонд?

– Как это – не принимаем?! – воскликнул старик с некоторой обидой. – Еще как принимаем! Вот только… не особо жертвуют.

– Может, вы плохо доводите свои идеи до слуха толстосумов? – настаивала Гилана.

– Может быть…

– А скорей всего, не все о вас знают?

– Что делать, приходится работать чуть ли не в глубоком подполье, соблюдая полную конспирацию.

– А если бы мы с вами поделились своими большими заработками? Вы бы приняли нашу помощь?

– А! Вот ты о чем! – расслабился капитан Мензари. – Хочу тебя, Гилана, заверить: все средства, что я заработаю на освобождении Станислава Городо и выкупе его друзей, пойдут в казну нашей организации.

– Да, – подтвердил Кардон. – Мы в курсе этого весьма рискованного мероприятия. Поэтому и предоставили нашему лучшему косморазведчику самый современный корабль.

– А мы и не сомневались, – продолжала Гилана под строгим взглядом Матеуса, который уже стал догадываться, о чем идет речь. – Но у нас совершенно другое предложение.

– Какое именно? – с вежливым оскалом, заменяющим у гаибсов улыбку, спросил старший Савеш.

Во время возникшей паузы Николай понял, что окончательное решительное слово Гилана оставила для него, и, насупившись для солидности, взял слово:

– Конечно, некоторые средства могут быть и у нас, как это ни покажется странным. Но вначале у меня один весьма важный вопрос: какими военизированными силами вы располагаете?

– В каком смысле? – сощурил глаза капитан Мензари.

– Да в прямом: сколько ваших хорошо обученных бойцов будет готово отдать свою жизнь за правое дело? Приплюсуйте туда же такие военные корабли, как этот, с небольшими экипажами. Итак?

– Вы меня извините, – вскинулся самый молодой гаибс, – но такие вопросы даже мы не имеем права задать друг другу.

– Согласен. – Николай примирительно кивнул. – Но даже человек, далекий от воинской специфики, может легко проследить ваши экономические операции, подсчитать бюджет и потом запросто высчитать количество вашей мини-армии. Ведь вам будет не по карману содержать более чем три тысячи человек. Да вдобавок сотню таких кораблей, как этот. И ошибиться трудно: погрешность составит всего лишь сто-двести человек. Правильно?