Чужак. Маски сброшены - Игорь Дравин

– Рад за тебя, Арн – отличный парень, – опять ничуть не покривил я душой. – А почему именно он, а не Глав или Абу?

– Не знаю, просто я его люблю, и все. А ты куда направился?

– В подвал нужно зайти кое за чем – мне же нужна страховка на Баросе?

– А какой на этот раз замок Крия ты уничтожишь?

– Да какие же вы все злобные женщины! – возмутился я. – Чуть что – так сразу все уничтожать, убивать, разрушать и так далее надо? Я просто хочу с ним поговорить, слишком нетипичный он темный. Я несколько раз проводил анализ его поведения за последние столетия. Ничего не сходится – это если не принять за аксиому кое-что. Ты думаешь, я просто от нечего делать решил отправиться в эту командировку?

– Конечно, будь я мужиком, будь я на твоем месте – этих твоих двух жен прибила бы на следующий день после нашей свадьбы. Как они смеют пытаться командовать тобой?! Тобой, моим единственным братом?! Дуры они обе и даже не понимают этого, мужчина должен быть свободным в своих желаниях. Если бы ты не был таким, какой есть, то я бы никогда не покинула логово хозяев погани. Ты бы не смог тогда спасти меня.

– Сестренка, – я поцеловал в щечку Дуняшку, – как же ты меня понимаешь!

– Так мы же одна кровь, ты и я.

Ничуть в этом не сомневаюсь. Бедный твой будущий муж, бедный Арн. Я ему уже заранее сочувствую. Глав, Абу – вы счастливцы и даже не подозреваете об этом. Вам повезло, что Дуняшка не выбрала кого-то из вас. Бывает.

– Донак, а что ты конкретно имеешь мне предъявить? – Я устал слушать серенады разъяренного чем-то гнома. – Ничего, так я и думал. А вот я тебе имею что сказать. Кто из окружения патриарха Гмилина проболтался подгорному королю Гронаку Двадцать Пятому о предстоящем строительстве Накеры? А может быть, лично ты?..

– Что?! – завопил совершенно возмущенный гном. – Да чтобы я раскрыл свой рот и наш род при этом лишился значительной части денег? Да я…

– Да ты мог просто написать на пергаменте, – продолжил я издеваться над наглым коротышкой.

– Да ты! – Гном внезапно плеснул себе из стоящего на столе графина водой в лицо. – Влад, никогда больше так не делай, никогда больше так не поступай со мной. Я слышал о твоих способностях быстро довести любого разумного до бешенства. Теперь я полностью верю этим слухам. А этот предатель, да ты его знаешь, мой бывший шеф, это тот, что пытался отнять у тебя деньги в Килене. Он не успокоился и почему-то решил, что его зря тогда наказали. Теперь он уже никому никогда и ничего не сможет рассказать. Выгнали его из нашего рода со скандалом.

– А потом он внезапно упал со скалы? – поинтересовался я.

– Несколько раз подряд, – мрачно улыбнулся мне гном. – Вот ты называешь меня толстяком, а я совсем не потерял своих навыков, я до сих пор воин и буду им всегда. А мой живот – принимай это за слой дополнительной брони на теле.

– А что с этой эльфой, с которой я тебя познакомил? – Я не прекращал своей атаки: противника нужно запутать, обвинить во всем что угодно и не дать ему собраться с мыслями. Опыт стремительных деловых переговоров, мать его за ногу. – Я хочу с ней поговорить, но не могу найти ее в Хораде. Она тоже за это время успела упасть со скалы? Да? Ты меня разочаровываешь, Донак, не ожидал этого от тебя. А я ведь тебе доверял – видимо, зря.

– Да как ты мог такое обо мне подумать?! Она жива, с ее головы даже волос за все прошедшее время не упал! Она находится в моем доме и…

– Так ты ее еще и принудил к сожительству? – зловеще поинтересовался я. – Право, Донак, такого точно я от тебя не ожидал, ты каждую ночь привязываешь ее к кровати или регулярно, пузатый извращенец? А может, ты еще хочешь заиметь от нее ребенка?

– Да ты что?! Я же гном, а мы не…

– Извращенцы, – закончил за него я. – Короче, телепузик, через пару недель я вернусь с Бароса, корабль капитана Вайлота скучает в порту Хорада, как мне об этом сообщили, а ты приготовишь за это время мне пару сотен тысяч симпатичных золотых монет. А после суда королей все начнется. И афера, и строительство Накеры. Что с эльфой, извращенец, ты уже успел убить ее? Ты с трупом забавляешься, некрофил? Или просто где-нибудь тайком закопал ее тело?

– Да жива она, жива! И ничего я с ней не делаю! Я просто предложил ей пожить в своем доме, чтобы ее опять по ее же глупости не продали на Барос! Она ведь совершенно не ощущает реалий жизни вне Мрачных гор, она же почти совсем ни в чем не ориентируется. А случись с ней что, так ты сразу во всем меня обвинишь. А вот хрен тебе, а не деньги, да еще в таком количестве, до того как ты…

– То есть ты еще ухватился, – в очередной раз перебил я наглого коротышку, – за шанс наладить монопольный бизнес с ушастыми отшельниками и таким образом решил оградить корпорацию «Гмилин и сыновья» от всяких конкурентов. А где моя доля такого сладкого пирога как посредника? Кинуть меня решил, Донак? Тридцать процентов от чистой прибыли со всех твоих сделок с отшельниками идут мне, и торг здесь неуместен, Киса. А то я принудительно сделаю тебя отцом русской демократии и предводителем уездного дворянского собрания.

– Влад, мы прибыли в порт Бароса, – проинформировал меня Вод.

А Донак был не прав, я накинул на себя зеркала[18]и сферу молчания, кракена может легко контролировать любой из моих учеников. Они ведь принесли мне клятву на крови, а как ты думаешь, толстяк. Изображая из себя обезьяну, я взобрался на пирс. Чем я контролирую это милое, симпатичное и неимоверно опасное существо? Даже если я где-нибудь сдохну, ничего это не изменит. Законы магии Крови такие: ученики моей секты легко поднимут выпавшее знамя из слабых рук умершего предводителя. Привет, шкеры, – я прошел мимо патруля темных, – живите, сегодня я невероятно добрый мастер-охотник. А капитан Вайлот еще тот проказник, как долго мне пришлось его уламывать! А почему, я ведь сразу заметил его заблестевшие глазенки? Как будто я не понимаю, кому и когда нужно и можно сделать взаимовыгодное предложение. Я забился в какой-то закуток и принялся одеваться. Именно так нужно поступать с разумными, а не иначе. Голое принуждение, голый шантаж никогда и ничем хорошим не может закончиться, всегда должна быть выгода для клиента. Создал бы я иначе графство Артуа? Являлся бы иначе я его истинным владыкой? Хорошо меня в свое время выдрессировали, очень хорошо.

Великая герцогиня Арна эл Артуа. Официальная должность, я хмыкнул, да она ничего не стоит, не подкрепленная силой и авторитетом. Застегнуть подбородочный ремень барбюта, закинуть мешок путника Дуняшки на плечи и продолжить путь. Жаль, что готику и бахтерец я оставил в замке, как и свое привычное оружие. А мне нужно было срочно устраивать перекладку вещей, а не как можно быстрее смываться от своих жен и одного старого саботажника! Примчались бы ко мне в гости пославшие подальше почти всех своих придворных Керт и Чейта? Как же, есть такой замечательный повод покинуть Бориту, мой выход замуж, а как же иначе поступила со мной Алиана, лифт поднял меня в воздух и перенес через стену, инспектор короны Декары – это вам не хухры-мухры. Случись что с нами, именно он будет регентом-опекуном Влада Декарского. Да и что с нами может случиться, когда подавляющее большинство разумных в курсе, что за этим последует? Отмороженная армия бывшего графства Артуа, и не только она, возглавляемые Смертью Гоблов, начнут искать всех виновных в этом происшествии. Кто хочет стать самоубийцей? Выстроились быстренько все в очередь, что, желающих совсем никого нет, и даже из Эрии? Даже эльфы-смертники и оборотни-арийцы попытались исполнить его родственников, только когда Влада эл Артуа не было в графстве. Правда, не совсем так происходило, но кого это сейчас интересует?