Во власти теней - Вера Эпингер

— Ты дура, Беляева, — покачала головой подруга. — Мне больше нечего сказать.

Пожала плечами. А я ведь знала, как Ника отреагирует, потому на другую реакцию и не надеялась.

В парке мы просидели часа полтора — затарившись холодным латте, устроившись на скамейке напротив прудика, который облюбовало утиное семейство. Такая эмоциональная разгрузка позволила мне рационально подойти к сегодняшнему разговору с Градовым. Его задело моё тесное общение с Шуваловым — это раз. Он не хотел показывать своё недовольство, хотя его так и распирало от ревности — это два. Поведение Градова глубоко оскорбило и обидело меня — три.

И эта обида засела так глубоко, что напомнила о себе спустя неделю, когда кое-кто наконец-то изволил дать о себе знать.

Сперва я сомневалась, стоит ли отвечать на звонок, но всё-таки решила послушать, что он скажет.

— Такси будет у тебя через десять минут.

Ни здрасьте, ни как дела. Только одна фраза со скрытым смыслом — «я хочу тебя трахнуть».

— Я никуда не поеду, — жёстко отрезала.

— Я тебя не спрашивал.

«Пип. Пип. Пип» — прозвучало бы в телефонной трубке, общайся мы по стационарному телефону. Я правда сбросила звонок? ВАУ.

Пусть я в него влюбилась, но превращаться в безвольную марионетку снова — совсем не то, как я представляла свою дальнейшую жизнь. Потому когда звонок раздался снова, и я, не глядя, нажала пальцем на экран и поднесла его к уху:

— Я же сказала, что никуда не поеду, — рявкнула раздражённо.

— Эм, Кристина? — голос явно не принадлежал Градову.

— Привет, Андрей, — тут же смягчила тон, — ошиблась, думала, что…

— Не надо, не объясняй, — прервал меня Шувалов. — Как у тебя дела?

— Как у всех. А как твои?

Несмотря на неудобную ситуацию, я не держала зла на Андрея, хотя и несколько отдалилась от него. Зачем заранее давать бесполезную надежду? Я старалась общаться с ним, строго держа рамки, — отстранённо и по делу. Пусть с моей стороны такая резкая смена поведения выглядела невежливой. Как никак, он помогал Алине, и я была ему благодарна за это.

— Хреново, — он усмехнулся. — Ты хотела отплатить мне за помощь, помнишь?

— Андрей… — я медленно выдохнула.

— Да нет, не беспокойся, никаких подкатов больше, я тебя понял. Мне нужна твоя помощь.

— Что случилось?

— Ты единственный человек, с кем я могу сейчас поговорить. А мне это очень нужно, правда. Ты сегодня свободна?

— Да, заезжай ко мне через час, — конечно, я свободна, я же отшила единственного, кто мог занять мои планы на этот вечер и… ночь. — Адрес помнишь?

— Да.

ВАУ — дубль два. Я самолично пригласила Шувалова в гости.

Будь дома родители, несколько раз подумала прежде чем устраивать такие встречи. Но поскольку сегодня все хоромы были отданы на откуп мне-одинёшенькой, а ехать куда-то стало откровенно лень, идея позвать Андрея показалась хорошей.

Накрыла стол на веранде — чай, печенье, ватрушки с творогом и плитка шоколада. Шувалов познакомил меня со своим миром, так что теперь ему предстояло окунуться в мой.

Услышала его машину, едва она свернула в проулок. Улочка тут тупиковая, не проездная, а потому прекрасно понятно, когда кто-то заезжает. Наблюдая, как парень паркуется возле ворот, прижалась спиной к калитке.

— Привет, — Андрей протянул мешочек с какой-то выпечкой. — Эклеры. К чаю.

— Заходи, — усмехнулась. — Только не падай в обморок.

Я провела его по узкой тропинке между грядками. Отец собирался переделать их, чтобы оставить больше места для прохода, но пока руки не дошли. Поднялась по крутым ступенькам на веранду и, как гостеприимная хозяйка, предложила Андрею устраиваться поудобнее.

Шувалов времени даром терять не стал и тут же уселся на кресло, заодно сцапав самую румяную ватрушку.

— Сама пекла? — откусил и спросил с любопытством.

— Мама, — хмыкнула. — Тебе чай чёрный или зелёный?

— Чёрный, с двумя ложками сахара.

Пока разливала напитки в цветастые кружки, Андрей разглядывал наше скромное убранство.

— У вас уютно, — прозвучало вполне искренне.

— Спасибо, — улыбнулась. — Рассказывай, что у тебя случилось.

— Рассказ будет недолгим. К Градову обратился наш постоянный клиент. Дельце несложное, но прибыльное — корпоративные споры всегда хорошо оплачивались. Я не должен был вообще заниматься этим иском, но Градов распорядился собрать судебную практику для усиления позиции и дал мне документы. Ответчиком оказался компаньон моего отца. Я не придал значения, а зря. Иск был успешно подан и принят судом, заседание назначено… А позавчера отцовский компаньон вышел со мной на связь и попросил заняться этим делом. Я отказался — не в моих правилах играть на обе стороны. Но отец убедил меня хотя бы посмотреть документы. Возражать я не стал — ну что я там не видел?

Андрей сделал небольшой глоток чая и продолжил.

— А вот тут самая мякотка. Оказалось, что много чего не видел. Как минимум, того, что правда была на стороне ответчика, а не нашего клиента. Думаешь, меня не должно было это волновать? Правильно думаешь. Вот только если иск будет удовлетворён, компаньон попадёт на большие, очень большие, Кристина, деньги. Сумма исчисляется сотнями миллионов. И ситуация может сложиться таким образом, что затронет моего отца в том числе.

— Охренеть, — только и выдала я, прекрасно понимая, что ничем помочь Андрею не могу. Только выслушать его, пожалуй.

— Именно, — он усмехнулся. — И вот сейчас у меня есть два пути: не делать ничего и возможно поставить под удар отца, либо пойти против Градова и выступить на стороне ответчика. А это крушение всего, что я нарабатывал несколько лет. Я вылечу из конторы, как пробка. Не то, чтобы найти другую было проблемой, но репутация в юридической сфере вещь хрупкая.

— Он тебя уничтожит.

— Не преувеличивай, Крис. Вышвырнет — да, но Градов всегда уважал здоровую конкуренцию.

— Вы можете отказаться от этого дела?

— Нет, — Шувалов покачал головой. — Этот клиент слишком ценен для коллегии, чтобы им разбрасываться.

— Но если это дело заранее подставное…

— Это мир больших денег, только и всего. Или ты — или тебя.

Глава 19

О какой подготовке к последнему экзамену по римскому права могла идти речь, если я оказалась погружена в круговерть юридических страстей, битвы капиталов и… собственных чувств.

Андрей пришёл ко мне, потому что доверял. Доверял и верил. Круг его общения был слишком приближен к ситуации, заинтересован в любом её исходе… я же стала третьей стороной, которая уже посвящена в тайну «подработки».

В тот вечер, выслушав его, я поняла, что для себя он уже принял решение. Он пришёл, чтобы поделиться