Посох в руках, свирель за пазухой 1 Посох - Инеш Райтер

— Это же…

— Да, — кивнул Арвен, — кость. Человеческая.

От этого факта меня, как и эльфа, передернуло. Он торопливо принялся вытирать губы ладонями, а затем картинно рухнул в обморок, прямо на колени Ррр. Она подхватила Пелагия, выронив свисток в траву.

Я озадаченно посмотрела на тонкую трубку. Причин не доверять Арвену не было, он бы так не пошутил. Кому в здравом уме придет в голову делать из костей свистки и зачем? Сплясать на костях врагов — это я еще понимаю, но сыграть?

Лунг встал, поднял свисток, повертел его в руках.

— Действительно человеческая, — он подошел к эльфу и хлопнул его по щеке. — Эй, припадочный, ты где его взял? Он твой?

Пелагий быстро пришел в себя. Слишком быстро для того глубокого обморока, который он изображал раньше, и пискнул:

— Не мой! — он попытался встать, но Ррр не позволила ему это сделать, удерживая за плечи. — Ну, то есть этот свисток не принадлежал мне, — Пелагий попытался аккуратно отцепить от себя ее руки.

Ррр тряхнула его.

— Откуда он у тебя?

— Я скажу, — эльф покосился на Арвена, — только чур не поминать старое. Помнишь Ван Горда? После того, как вы выпустили меня из управления, я вернулся в его дом, надеясь разжиться чем-нибудь. И хотя ваши вычистили все основательно, я оказался прав. В одном из шкафов нашлась скрытая ниша, а в ней, среди всего остального был этот свисток. Подумал, он ценен, и забрал с собой, но, похоже, это чья-то глупая шутка.

— Шутка, говоришь? — Арвен подозрительно посмотрел на эльфа. — И поэтому ты за три года не выкинул его?

Пелагий стушевался, его глазки стыдливо забегали.

— Когда я пытался продать его, мне повстречался один храмовник. Он осмотрел свисток и сказал, что я должен сохранить его. Однажды он может спасти мою жизнь. Теперь я, кажется, понимаю почему.

— Как выглядел этот храмовник?

— Лысый, дряхлый и страшный, как ночной кошмар. Судя по его виду, он уже давно должен стать садовником Ледариса.

Знакомое описание. Я осторожно поинтересовалась:

— Случайно, он не был похож на скелет, обтянутый кожей?

Пелагий поднял на меня удивленные глаза, кивнул:

— Точно. Скелет в коже. Вы тоже встречались с ним?

— Случалось, — пожала плечами я, перехватив вопросительный взгляд Арвена. — Это он помог мне достать свиток.

— Значит, опять храмовники… — задумчиво пробормотал маг. — Ррр, а ваша свирель так же управляет тварями? Она ведь также из кости.

Орчанка злобно посмотрела на него, спихнула на траву эльфа, который все это время лежал на ее коленях. Встала и подбоченилась.

— Даже если и так. То что? Ты нас в чем-то обвиняешь? Думаешь, мы готовим армию кайлотов?

— Тебе лучше знать.

Орчанка беззлобно рыкнула в его сторону.

— Вот найдешь — сам проверишь. Прежде чем обвинять кого-то, ты бы поискал доказательства. Пока мы еще сидим в одной лодке, не стоит просто так дразнить матросов.

Она прошла мимо мага, принялась собирать посуду. Пегалий осуждающе посмотрел на Арвена и помчался за ней.

— Скотина ты, Арвен, — тихо пробормотала я, чтобы услышал только он, — Зазря Ррр обидел. Без нее ты бы не выкарабкался.

— Может и так, — ответил он, — Но с этой свирелью точно что-то не ладно.

А утром опять была скачка…

Глава 26

На привале Арвен подошел к Ррр.

Она правила меч. Ее рука с зажатым в ней оселком медленно скользила вниз, а затем взмывала вверх, чтобы вновь повторить свой путь. Под голубоватой кожей ходили мышцы, грудь мерно поднималась в такт движению, а на губах играла расслабленная улыбка. Казалось, Ррр полностью погрузилась в это действо и совсем не замечала эльфа, который сидел напротив, не сводя мечтательного взгляда с ее груди.

— Мне нужна твоя помощь, — Арвен подошел к орчанке, перекрыв обзор Пелагию, чем весьма разочаровал его. — Кость, из которой сделан свисток, очень старая. Я не могу определить, кому она принадлежала. А вот у тебя это получится.

Ррр остановилась, подняла взгляд на мага:

— Думаешь, это имеет значение?

— Значение могут иметь любые детали. Глупо упустить их.

— Вызов духа бывает опасным.

— Я бы на твоем месте согласился, — рядом с Арвеном встал Лунг, полностью отсекая орчанку от эльфа. Тот обиженно надулся. — Ты же знаешь, если гончая возьмет след, то не сойдет с него.

— Хорошо, — Рррр отложила меч. — Если ты этого хочешь, я попробую. Но не все духи миролюбивы. Часто они жаждут обладать телом. Мне они ничего не сделают, а вот вы будете в опасности.

— Я готов рискнуть.

Значит Ррр способна вызывать духов? Наконец-то я увижу и ее магию. Интересно, как она это делает? А если… Я подкралась к Ррр и постучала ее по плечу.

— А до бога дозвониться можешь?

Впервые на моей памяти она слегка вздрогнула, а затем ошарашенно обернулась. Ее глаза округлились.

— Что?

— Я тут подумала, если ты способна вызвать духа, может, и с богом получится?

Ррр задумалась:

— До тебя это никому не приходило в голову.

— И кого ты собралась вызывать? — подозрительно покосился на меня Лунг.

— Лиаласа, — бросил в его сторону Арвен тоном главврача, который устал доказывать идиоту, что земля-таки круглая. — У нее навязчивая мысль найти бога, которого нет.

— А вот и есть! — вспылила я. Неверие Арвена в существование забытого бога бесило. — Пелагий видел его имя в том свитке! Вот найду его и…

— И что? — Арвен подошел ближе, навис надо мной, недовольно сощурив глаза.

Где-то в глубине меня настороженно зашкряблось забытое благорозумие.

— Вернусь домой, а заодно попрошу его накостылять тебе за неверие.

Как-то не проняло это мага. Согласна, угроза так себе, но чем еще можно испугать того, кто и так ходит по краю?

— Чтобы поверить в него, — раздраженно бросил Арвен, — мне нужно нечто большее, чем затертое имя. Вставайте, до ночи нужно сделать еще один переход, — он повернулся и пошел к лошадям.

Уже вечером, когда солнце сжалось в едва заметную точку, а небо приобрело густой темно синий цвет, Ррр стала готовиться к вызову духа.

На относительно ровном месте она сняла дерн, сделав земляной круг. Достала из своей сумки три плоских серых свечи и расположила их в круге вершинами равностороннего треугольника, в центр которого положила костяной свисток.

— Вам бы лучше спрятаться, — бросила орчанка, кивком головы указывая на раскидистое дерево.

Оно одиноко возвышалось посреди поля в окружении молодой поросли, словно мать, охраняющая своих чад.

— Я остаюсь, — ответил ей Арвен.

Ррр пожала плечами.

— Значит замри за моей спиной, — скрестив ноги, она опустилась на землю у одной из сторон треугольника. —