Звездные войны. Повелители ситхов - Пол Кемп

Белкор слышал его слова, даже сумел осознать их смысл, но проанализировать уже был не в состоянии. Он понимал, что усталость и напряжение мешают ему ясно мыслить. Ему хотелось вернуть все назад, начать день сначала, принять иные решения. У него не было никакого желания нести ответственность за гибель сотен или тысяч имперцев на борту «Губителя», а видеть и ощущать в кресле рядом с собой труп ему хотелось еще меньше. Ему следовало пустить себе в рот заряд из бластера, но он понимал, что ему не хватит мужества. Посмотрев в фонарь кабины, он глубоко вздохнул и заорал что было сил, пока голос его не охрип и не закончилось дыхание.

— Покончим с этим, Синдулла, и поскорее!

* * *

Чам хмуро убрал в карман шифрованный комлинк, отчасти жалея Белкора, которого он сам загнал в угол. Для Белкора не оставалось иного выхода, кроме как умереть, — вопрос заключался лишь в том, предстанет ли он сперва перед имперским инквизитором. Чам покачал головой, встряхнув лекку.

— Фейлин, вы с Каллоном двигайтесь следом за нами короткими перелетами, с интервалом в полчаса. Я дам вам направление и расстояние. Не теряйте нас — вы можете нам потребоваться для эвакуации.

— Понятно, — ответили оба.

— Что с Белкором? — спросила Исвал.

— Он несколько не в себе.

— Да, — согласилась тви'лека, проверяя батареи своих бластеров.

— Он последует за нами в спасательном челноке, и если нам потребуются истребители для бомбардировки, мы сможем их вызвать.

— Вейдер сбил два наших вооруженных грузовика, причем с земли. Не знаю, смогут ли…

— У тебя есть идея получше, Исвал? — чуть резче, чем ему хотелось, прервал ее Чам. — Я лишь делаю все возможное, используя все имеющиеся ресурсы. Лучше с истребителями, чем без них.

Сперва она отшатнулась, но кожа ее тут же потемнела, и она выпятила подбородок.

— Угу, конечно лучше.

Повернувшись, она ушла прочь. Чаму показалось, будто он обречен постоянно смотреть ей вслед.

— Голл, ты готов? — спросила Исвал, убирая бластеры в кобуру.

— Готов, — ответил рослый тви'лек.

— Мы с Чамом пойдем с тобой впереди. Остальным двигаться в обычном строю в двадцати метрах сзади. Вперед, народ!

— Слышали, что она сказала? — крикнул Голл своим, и все кивнули.

— Без шума, — попросил Чам. Чтобы иметь хоть какой-то шанс на успех, Вейдера и Императора нужно было застичь врасплох.

Исвал, Голл и Чам вошли в лес. Голл быстро вел их за собой, высматривая след Вейдера и Императора. Лишь когда они углубились достаточно далеко в гущу деревьев, Чам подумал о том, возможно ли вообще застичь Вейдера врасплох.

* * *

Морс управляла челноком. Рядом в кресле второго пилота сидел один из офицеров Стина, а в пассажирском отделении расположились половина штурмовиков и еще четверо людей Стина из узла связи. На фоне рилотской ночи взошли призрачные серпы двух спутников, отбрасывая бледный свет на покачивавшийся внизу ковер из верхушек деревьев. Экваториальный лес простирался во все стороны, время от времени перемежаясь полянами и глубокими ущельями.

Местность внушала Морс страх. Всю жизнь проведя на кабинетной работе, она не имела никакого опыта в поисковых операциях. Как и Стин, да и любой из них. Один из молодых офицеров Стина составил с помощью навигационного компьютера карту поисков, но та была слишком обширна, и Морс даже не знала точно, что, собственно, она ищет: упавший, но почти не поврежденный корабль? Поле обломков? Трупы? Искать приходилось медленно и крайне тщательно, сканируя поверхность и надеясь на удачу.

— Что это? — спросил, показывая на признаки жизни на сканере, второй пилот — офицер средних лет с брюшком и столь большими ушами, что те высовывались из-под фуражки, словно паруса.

— Фауна, — ответила Морс, изучив данные. — Крупная. Вероятно, лайлек. Я слышала, они тут повсюду в лесах.

Второй пилот раздраженно вздохнул.

— С «Губителя» ушло свыше тысячи кораблей и капсул. Мы не видели ни одной. Не видели мы и других поисковых судов. Я полагал, тут и десяти километров будет не пролететь, не наткнувшись на кого-то из них, даже случайно.

— Ошибаешься, — сказала Морс. — Планета большая, и взрывная волна наверняка широко разбросала капсулы по всему западному полушарию. При ограниченной прямой видимостью связи это то же самое, как плыть в лодке, пытаясь отыскать тысячу разбросанных по океану буйков. Можно за много дней ничего не найти и не увидеть другую лодку. Если честно, нам еще повезло, что у нас есть исходная точка.

— Пожалуй. — Второй пилот кивнул в сторону фонаря кабины. — Есть исходная точка или нет, но пространства внизу полно.

Морс лишь кивнула в ответ, зная, что под ней несколько тысяч квадратных километров пересеченной местности, сканирование которой шло медленно и неточно.

В десятый раз после того, как она покинула узел связи, у нее возникла мысль, не совершила ли она ошибку, отправившись на поиски правителей Империи. Возможно, следовало взять Стина и штурмовиков, полететь в центр связи, арестовать Белкора, восстановить контроль над ситуацией и уже потом отправляться за Вейдером и Императором.

Вот только если щупальца заговора Белкора простерлись глубоко среди командного состава, Морс могли бы убить под каким-нибудь предлогом задолго до того, как она вообще добралась до центра связи. А может, ей все же удалось бы снова взять командование на себя, но к тому времени Вейдера и Императора прикончили бы искавшие их мятежники. Нет, единственным для нее вариантом было сперва найти повелителей, затем собрать преданные ей войска и лишь после пытаться избавиться от Белкора.

Но чтобы их найти, требовалось куда больше везения, чем опыта.

Морс потерла усталые глаза, ненадолго воззрилась на спутник, а затем вернулась к изучению показаний сканера.

* * *

Чам и Исвал держались в нескольких шагах позади Голла, стараясь не отвлекать солдата. Тот работал быстро и молча, лишь иногда что-то бормоча себе под нос, когда разглядывал землю, деревья, листья, подлесок. С лица его не сходило хмурое выражение, а на лбу пролегла глубокая, как лесное ущелье, складка. Время от времени он останавливался, уперев руки в бока и словно о чем-то размышляя, затем шел дальше. Чам регулярно выходил на связь с Фейлин, Каллоном и Белкором, чтобы те могли следовать за ними в своих кораблях. В руке у него постоянно был то один, то другой коммуникатор.

— Ты вполне мог бы научиться ими жонглировать, — заметила Исвал.

Синдулла улыбнулся, в очередной раз вызывая Кал-лона и Фейлин, чтобы сообщить им о своем местонахождении. Он приказал им не оставаться в воздухе дольше необходимого, чтобы их труднее было засечь сканерам любого оказавшегося поблизости имперского корабля. Ему требовалось лишь, чтобы они оставались в радиусе связи.