Пылающая комната - Майкл Коннелли

Босх кивнул, хотя почувствовал, что она что-то недоговаривает.

– Плюс дело Бонни-Брае, – вставил он.

Сото кивнула в ответ.

– Ну да, и оно тоже, – согласилась она.

Видимо, ей не хотелось продолжать этот разговор. Босх снова задумался о том, зачем они сюда пришли. Собственно, никакого плана у него не было, только желание взглянуть на Бруссара. Гарри считал это чем-то вроде разведки боем. Ему казалось, что, увидев Бруссара, он лучше поймет, с кем имеет дело. Но теперь, когда перед ним возникла проблема, как попасть в зал Мерва Гриффина и встретиться с Бруссаром, Босх подумал, что это была не такая уж хорошая идея. В верхних эшелонах власти безопасности уделяют повышенное внимание. Его первоначальная задумка – просто смешаться с толпой и пройти в зал вместе со всеми – вряд ли осуществима. Наверное, следовало сразу отказаться от этой затеи и вернуться в Голливуд, чтобы последить за Мэдди, хотя бы издалека.

– Гарри? – произнесла Сото.

– Да? – ответил он.

– Кажется, мы потеряли свое стратегическое преимущество.

Босх повернул голову и увидел, что Люсия смотрит на другой конец террасы. Проследив за ее взглядом, он заметил, что футах в шестидесяти от них открылась дверь. Оттуда вышли двое мужчин в смокингах и, остановившись у перил, наклонили головы против ветра, словно пытаясь закурить. Когда они выпрямились, Босх понял, что один из них был Коннор Спивак, правая рука Зейаса. Второй человек показался ему смутно знакомым. Это был крупный мужчина с густой бородой.

– А кто это рядом с… – начала Сото.

– Бруссар, – ответил Босх. – Думаю, это он.

Гарри мог опознать Бруссара только по снимкам, да еще по той темной фигуре, которую он видел вчера вечером на балконе.

– Боюсь, нас засекли, – пробормотал он.

Спивак взглянул в их сторону и направился к ним вместе со своим спутником.

– Гарри, что мы здесь делаем? – шепотом спросила Сото.

– Я сам все скажу, – ответил Босх. – А ты подыгрывай.

Спивак подходил к ним с благожелательной улыбкой. Второй мужчина двигался чуть сзади, отставая на несколько шагов.

– Детективы! – воскликнул Спивак. – Я сразу вас узнал. Какой сюрприз! – Он пожал им руки. – Как вы здесь очутились? – осведомился он.

– Просто услышали про ваш вечер, – объяснил Босх, – и решили заглянуть, чтобы немного пообщаться с кандидатом. Рассказать, как идет расследование и все такое: в конце концов, он вложил в это свои деньги.

– Прекрасная мысль. Он будет вам благодарен. К сожалению, его пока нет. Сперва он должен заехать в синагогу в Уэствуде, а после ужина заглянет сюда, чтобы сказать пару слов. – Спивак взглянул на часы. – Полагаю, это будет примерно через час. Но, если хотите, можете рассказать все мне, а я передам ему ваши слова.

Босх перевел взгляд на Бруссара и снова на помощника Зейаса.

– Ах да, конечно, – кивнул Спивак. – Конфиденциальные сведения. Кстати, перед вами один из щедрых хозяев нашего вечера – Чарльз Бруссар.

Бруссар протянул руку Босху. Гарри пожал ее, глядя в глаза мужчине, которого считал виновным в убийстве Мерседа.

– Друзья зовут меня Брусс, – сообщил Бруссар.

Сото тоже пожала ему руку.

– Всегда восхищался работой полицейских, – продолжал Бруссар. – Желаю вам всяческих благ. Берегите себя.

– Спасибо, – поблагодарила Люсия.

– Брусс, может быть, вы подождете меня внутри? – предложил Спивак.

– Без проблем, – ответил Бруссар. – Только еще раз затянусь и пойду снова болтать о политике.

Босх улыбнулся, а Спивак издал притворный смешок.

Откинув голову, Бруссар выпустил в воздух струю дыма. Он швырнул на пол сигарету и раздавил ее ботинком. Потом потрепал по руке Спивака.

– Увидимся в зале, Шокер, – бросил он и, повернувшись к Босху и Сото, добавил: – Рад был познакомиться. – И зашагал к дальней двери, через которую вместе со Спиваком вышел на террасу.

– Там у нас что-то вроде черного хода, – объяснил Спивак. – Мы решили потихоньку курнуть.

– Интересно, сколько нужно заплатить, чтобы стать хозяином такой вечеринки? – поинтересовался Босх.

– Сто штук, – без раздумий сообщил помощник Зейаса.

Гарри присвистнул.

– Не волнуйтесь, ему это по карману, – успокоил Спивак. – Значит, у вас есть новости по делу Мерседа, детектив?

– Да, новые сведения для кандидата, – ответил Босх. – Какие у нас шансы побеседовать с ним, когда он здесь появится?

– Боюсь, очень небольшие. Сразу после приезда он выйдет на сцену. Потом я должен отвезти его в аэропорт и посадить на самолет. Завтра утром у него завтрак с молитвой в Сан-Франциско.

– А как же лозунг «Важны все, или не важен никто»? Неужели он не сможет выделить нам пару минут?

Спивак с сожалением развел руками:

– Прошу прощения, детективы. Просто сегодня неудачный день. Но я могу передать ему все, что вы мне скажете. С полной конфиденциальностью. Строго между нами.

Босх медленно покачал головой, словно обдумывая его предложение.

– Нет, это не срочно, – произнес он наконец. – Просто скажите ему, чтобы готовил чековую книжку. – Детектив развернулся и направился к двери.

– Значит, вы уже почти раскрыли дело? – уточнил Спивак.

Гарри обернулся, уловив волнение в его голосе.

– Информация предназначена для кандидата, – отозвался он. – Не для публики. Понимаете? Я не хочу, чтобы она прозвучала в его речи или появилась в завтрашних газетах.

– Да-да, конечно, – заверил его Спивак. – Полная конфиденциальность.

Детективы попрощались с помощником Зейаса и направились к своей двери. Спивак зашагал обратно в зал.

– По-твоему, он скажет Бруссару? – спросила Сото.

– Не знаю, – ответил Босх. – Может быть.

– Хотела бы я это видеть.

– Давай-ка двигать отсюда. Я хочу успеть в Голливуд.

Они прошли через короткий коридор и увидели, что столик между двумя дверьми опустел. Мероприятие уже началось, и сидевшие у входа женщины вошли в зал. Охранники тоже куда-то исчезли: возможно, во время банкета они должны были следить за всем происходящим изнутри.

Босх огляделся по сторонам и убедился, что вокруг никого нет. Он быстро зашел за столики, снял со стены предвыборный плакат и стал сворачивать его в рулон.

– Гарри, что ты делаешь? – прошептала Сото.

– Он украл мой лозунг, – ответил Босх. – А я хочу вернуть его обратно.

Он свернул плакат в плотную трубку и направился к выходу. Они уже почти добрались до эскалатора, когда из-за угла навстречу неожиданно вышла Вирджиния Скорняк. Опустив голову, она пыталась вытащить что-то из сумочки.